Рамиза умирала, но Каривар теперь знал, как ей помочь. Знал, но какую цену придется заплатить? Парень нашел причину болезни, но радости новость не прибавила. Напротив, заставила его трепетать от ненависти. Что выглядело, как странная, непонятная болезнь, оказалось лишь жалкой ложью бывшего учителя Юнона. Но кто ему теперь поверит? Ему ученику, со скандалом, выгнанному из школы! Пытливый ум подсказал, кто виновник болезни. Но как это теперь доказать?
Поначалу состояние сестры не настораживало. Все казалось просто и понятно: сильный жар, недомогание, временами наступавшая усталость, — одна из разновидностей здоровья. Рамизе должны были помочь самые обычные сборы трав, покой и уют семейного очага. Дом тогда еще принадлежал им; вместе с некоторыми ценностями, рабами и старыми, но преданными слугами. Большой и красивый дом с уютным маленьким садом. Тогда все казалось прочным, незыблемым. Все–таки отец оставил им немалые деньги, да и ничто не предвещало грозы. А вскоре должно было состояться и окончание учебы в лекарской школе Юнона; Каривар надеялся занять прочное положение в городе…
… …
— Мессер Самар, позвольте…
— Что такое Барак?
Самар замер, раскачиваясь на сходнях, и с трудом сохраняя равновесие. Из–за сильного ветра возникал серьезный риск, навернутся с мостков прямо в воду.
— Если у Вас возникнут сложности, мы пробудем в Ганте, еще две недели; ищите меня в торговых рядах!
— Отлично, наведаюсь в гости. Непременно!
И уже подталкиваемый грузчиками, наконец–то спустился на пристань.
Первейшей целью в этом новом для него городе, парень видел посещение магистрата. Но из размытых объяснений Барака, парню оставалось непонятно, где оное здание находится. Поначалу Самар спрашивал прохожих. Ну а дальше? А дальше он оказался на каких–то узких, кривых и грязных улочках; пока Самар бродил по ним, то умудрился заблудиться.
Немилосердно палило солнце и как назло, все прохожие попрятались, кто куда…. Теперь парень хотел уже просто прийти хоть куда нибудь. Кривые, узенькие улочки соседствовали с маленькими домиками; храмы, школы; арочные конструкции и лестницы, фонтаны и колонны… — архитектурный хаос, как отражение разных времен. Такого Самар прежде не видел, ведь даже в самых затхлых кварталах нижней Сарадии присутствовал строгий порядок: линии домов там были ровными, здания однотипными, а улицы имели стоки для нечистот; Ганте сильно в этом проигрывал, как в планировке, так и в чистоте улиц…
Улица, как и любая девица на выданье, оказалась непостоянна и вот путник, встретил ее старых ухажеров.
Местная бандитская братия перегородила проулок, награждая смачными тумаками, свою несчастную жертву, и, конечно же, не обошла вниманием шагавшего в их сторону парня.
— Ого! — Остановил Самара довольный выкрик, — еще один голубчик пожаловал…
Грязно–серая выгоревшая под палящим солнцем рубаха, давно небритая физиономия и сальный цвет кожи, отчетливо дали понять Самару, что бандит пьян, и то, что хочет еще, но ужасно беден, а от того зол или озлоблен — на весь окружавший его мир. И таким вот нехитрым образом, они поправляли свое финансовое положение.
«Обошлось бы без трупов и то ладно», — хмыкнул Самар и шагнул вперед. Меч легко порхнул в руку и уже через мгновение, с лихим посвистом, вынудил бандитов отскочить назад.
— Пошли прочь! — Шутя, топнул ногой Самар. Настроение его стремительно улучшалось…
— Ээ-э, — только и услышал он, видя ошеломленные лица… — Ты брось железку–то, парень, не то, как бы плохо тебе не стало…
Самар в этот момент провел простейшее преобразование внутренней силы и на ладони возник сгусток огня. Лица их Самар хотел бы увидеть, но, увы, — бандиты уже пятками сверкали…
— Поднимись, как ты? — Протянул Самар руку парню примерно его лет…
— Ничего, только помяли маленько, — сплюнул он, — жаль, не добежал пару кварталов, там бы на рынке затерялся…
— Ты их знаешь?
— Нет, — покачиваясь, парень наткнулся на стену.
Парень заплакал; поднял с земли кошель — пыльный, пустой. Сбежавшие бандиты успели вытряхнуть его…
— Что случилось?
Парень прекрасно понял Самара…
— Мне нужны деньги, — поднял он глаза полные невыразимой злости и стал шарить рукой вокруг.
Самару стало смешно и одновременно очень жалко парня; неприкрытая злость и обида во взгляде, поза избитого парня и его намеренье, не оставили Самара равнодушным.
— Скажи лучше, чем я могу помочь, может, то, что тебе нужно, не так далеко. А камень не ищи, я укрыт пологом, — и Самар кивнул, — эти вот дураки, оказалось, тоже смогли чему–то меня научить…
— Чему, — поник парень головой…
— Осторожности… Ладно, пошли. По пути расскажешь; мне еще в магистрат надо, может с жильем помогут…
— С жильем?
Самар с интересом посмотрел на воспрянувшего парня.
— Ну да…
— Они дом моего отца, никак не могут продать… Хороший дом, — парень с тоской смотрел на Самара, — в центре, рядом с источником Академии…
— Только наверно очень дорогой? — Усмехнулся Самар…
— Да, — кивнул парень, — дом предназначен магам артефакторам. Только им…
— Поближе к источнику?
Парень только кивнул…
— А ты, стало быть, сын мага?
Согласный кивок и пожатие плечами, послужило ответом.
— Чего же ты здесь делаешь? — Насмешливо спросил Самар, но вдруг осекся и по–новому взглянул на парня. — Так, что случилось?
— Моя сестра, она еще жива, но очень больна. Ей нужна помощь — нити силы и маг лекарь; нитей нужно много… Нужны деньги…
— Понятно… — задумался Самар и кивнул своим мыслям… — пошли, я тебе помогу…
… …
Решительно отбросив сомнения, Каривар вошел на территорию школы. Маленький дворик, впереди фасад здания, — на первом этаже, учебная комната. В груди бешено стучит сердце, мысли немного отстраненные, — словно телом управлял кто–то иной. Охранник лениво мазнул взглядом, даже не привстав со скамейки. «Чего ожидать от бывшего ученика?», — говорили глаза. Но стоило парню направить свою поступь в сторону учебного зала, как тот лениво бросил.
— Шел бы ты отсюда, — снисходительно произнес он в спину, — прогонит тебя мессер Юнон.
Каривар не обратил внимания на слова, стремительно пересек двор и вошел в учебный зал. Ученики его не заметили, погруженные в медитации — чего нельзя было сказать о Юноне; бывший учитель удивленно приподнял бровь.
— Юнон, я нашел причину болезни Рамизы…
Юнон качнул свое грузное тело навстречу. На сальной, толстой шее обозначились жирные складки.
— Ну–ну, — прогнусавил старик.
— Ты отравил ее, — обличающее выкрикнул Каривар, — ты подонок, травил ее травой Кари…
— Как смеешь, ты щенок, говорить такое, — зашипел, побагровевший лекарь…
Будто по волшебству рядом появились охранники и без долгих разговоров подхватили под руки юношу. Награждая ударами и пинками, они вытолкнули Каривара взашей, прикрикнув на прощанье… Никаких уличающих речей Юнон не потерпел…
— Вот такие дела, — немного помолчав, продолжил парень. — А теперь и бандиты эти отняли последние деньги…
Самар внимательно выслушал парня, подумал и заявил.
— Знаешь Каривар, мне твоя беда пришлась близко к сердцу, думаю, что смогу тебе помочь.
— Но как?
Надежда, угасавшая по мере рассказа, вспыхнула в его глазах с новой силой.
— Ты же лекарь? Пусть и не сдал экзамен, но знания и умения, никуда не делись?
Каривар согласно кивнул.
— Знания есть. Но нет силы, я не посвящен в источник.
— А работать с накопителем сможешь?
Каривар невесело улыбнулся.
— Может и смог бы. Да, — бросил он быстрый взгляд вверх, — наверняка смог бы, но Рамизе это уже не поможет. Ее энергетика подорвана ядом, а противоядие только пол дела. Необходимо ставить заплаты на энергетике, а после, заменить уже их на полноценные нити силы. И еще, — заметил парень, — расход накопителя будет просто огромным. Где мне столько силы взять?