— Они мне больше месяца не снятся, — проскулила я, — Когда меня выпишут? Мне так надоело здесь торчать.
— Тебе вроде нравилось здесь, — удивленно приподняла бровь Ласка.
— А теперь нет, — проворчала я, — Я тут уже всё лето торчу безвылазно. Безчеловечно это, знаете ли.
— За Вами нужен присмотр, — тяжело вздохнула Ласка, — Вы ведь понимаете, что у Вас не то состояние, чтобы вести нормальную жизнь. По крайней мере пока.
— Вот уж спасибо, — пробурчала я, — так когда меня выпишут?
— На этой неделе, — сказала Ласка, — Но Вы всё равно будете под моим наблюдением.
— Чего? — спросил Ромео.
Он ошеломленно смотрел на меня своими черными глазами, окаймленными ресницами. Пушистые ресницы, как у девочки. На такие глаза больно смотреть. Я поспешила отвести взгляд.
— Я ухожу, — повторила я, — Хочу уехать отсюда…
— Зачем? — почти что с мольбой в голосе спросил Ромео.
— Просто… — растерялась я, — Пойду на станцию со стеклянной крышей. Сяду на электричку и поеду. Буду смотреть в окно за поля, поросшие травой и залитые солнцем. Остановлюсь в городе у моря. Буду ходить по незнакомым улицам, слушать игру на гармошке, куплю жаренный каштан и эклеры, подойду к пляжу. тогда будет уже вечер, где-то в стороне будет пляжняа вечеринка, а этот участок будет пустынным. И буду водиночестве плавать, качаясь на волнах, и пить солёную воду.
— Воду пить не стоит, — нахмурился Ромео, — Мало ли какая гадость в ней находится…
— Хорошо, — ктвнула я, — Воду пить не буду.
— Привези что-нибудь, — попросил Ромео, — Я бы ракушку хотел. Или морскую звезду. Помнишь часы посещения?
— Я не вернусь, — сказала я.
— Хорошо, — кивнул Ромео.
И всё. Он продержался мужественно. Уходя, я услышала, как он бьет кулаком в стену.
Прощаться с Элли было труднее. На дне её зеленых глаз таился секрет, который она не хотела высказывать, потому что знала, что я не поверю. Поэтому сделала вид, что отпускает меня.
Я говорила и говорила, надеюсь, что слова обернутся в правду и я уйду. Мне не было жаль покидать их. Неведомая сила тянула меня отсюда, и эта сила приказывала порвать все связи и оставить свою боль и нежелание отпускать здесь, в этом солнечном городе.
Я ушла, мою постель унесли, мою кровать, должно быть, займет другая девочка. Я вернулась домой и легла в свою постель, не раздеваясь. Всё ещё осталяс запах моих духов, всё еще остались искусственные цветы на шкафу и раскрытый недочитанный журнал. Будто я не уходила вовсе. будто больница — затянувшийся сон.
Родители испекли мне пироги. Они вместе готовили, как всегда. Я чувствовала вкус горячего теста и запеченных яблок. Потом выпила какао.
В школу я приходить не стала. звонить друзьям тоже. Я их увидела один раз. Они шли вдоль дороги. Герман шел впереди, рахмахивал руками, как ветряная мельница. Его хвост раскачивался из стороны в сторону. Неудержимо хохотал. Юбка Риши была похожа на свёрнутый плед. Она несла в руках букет из белых цветов. Похоже, их сорвали с соседского куста. Люблю такие букеты, они… Живые, что ли? Мира засунула в уши наушники и подпевала. Я не стала им кричать.
Я ничего не сказала Дейлу. Потому что тогда бы я захотела остаться.
А потом мне в голову пришла сумасбродная идея. Я сказала родителям, что уезжаю на несколько дней к друзьям, и они не стали возражать. Только попросили дать номер друзей. Я дала им старый номер Риши. Собрала немногочисленные вещи и встала около проселочной дороги.
Поездка автостопом. одно время Герман и Риша увлекались таким. С одноразовыми попутчиками они исколесили всю округу. Правда, потом Риша перестала ездить, а Герман без ней не захотел.
Я выставила руку вперед, ловя машины. И заржала. Ни слева, ни справа от меня не намечалась ни единой машины.
— Что за идиотская идея, — сквозь смех сказала я себе, — И чего тебе в поезде не сидится?
Проехала какая-то машина. Старинный драндулет, издававший невообразимые звуки.
— Че, куда едем, красавица?
Из машины высунулся лысеющий мужик с сальными глазками.
— Пожалуй, подожду следующую, — сказала я.
— Пошла ты! — сплюнул мужик, — Разборчивая какая! Пока дождёшься другую тачку — состаришься! Полезай, кому говорят!
— Спасибо, не хочется, — улыбнулась я.
— Ну и сиди тут.
Машина уехала, оставив после себя выхлопные газы. Я закашлялась.
Дальше был дорогой спорткар. Он чуть притормозил, и из окна высунулась лохматая голова Тома.
— Ведьмочка? — хмыкнул он, выпуская клубы дыма, — Автостопом решила заняться? Куда едешь?
— В соседний город, — сказала я.
— Ой… — сконфузился Том, — Мы туда не поедем. Прости. Лови кого-нибудь другого.
Стекло поднялось. Автомобиль уехал.
Я сидела на сумке, голову напекло. Нестерпимо хотелось пить. Жужжали мухи, стрекотали кузнечики. На руках живого места не осталось от укусов насекомых. Я усердно чесала их, потеряв всякую надежду поймать машину.
— Опять ты?
Остановился до боли знакомый мне драндулет. Показалось недовольное лицо парня с заправки.
— Надо же, ты запомнил меня? — хмыкнула я, — А как я могла тебя запомнить из многочисленных попутчиков? Это судьба, чувак.
— У меня просто память на людей хорошая, — процедил парень.
— Я к морю, — сказала я, — Подвезёшь?
— Могла бы просто на поезд сесть, — проворчал парень, — Зачем с незнакомцами ехать? Дура, что ли?
— А вот взбрендило мне и всё тут, — пожала я плечами, — Всё нужно пробовать впервые.
— Ага. И быть похищенной, избитой, без вести пропавшей… — парня всего передёрнуло, — Ладно уж. Садись. Твоё счастье, что твой попутчик порядочный.
— А ты почему не сел на поезд? — спросила я, — Так же быстрей. Да и цены на бензин сейчас, должно быть…
— Не люблю большие скопления людей, — перебил он меня, — Да и окно тут можно открыть, и никому не будет дуть. У меня от духоты обмороки.
— Какие мы неженки, — хмыкнула я.
— Хотя бы не сумасбродный, как ты, — огрызнулся парень.
Ты говоришь да — я говорю нет.
Ты говоришь "стой" — я говорю "уходи, уходи, уходи"
О нет!
Ты говоришь "прощай" — я говорю "привет"!
— Ты фальшивишь! — поёт парень в такт песне.
— Ты тоже, — пою я.
Песня заканчивается, мы включаем её снова. И снова. и снова. Потом нас начинает от неё тошнить и он включает "лимонное дерево".
Мы несемся по пустынной дороге, и впереди нас — только пустой горизонт и синеющее небо без единого облачка, которое пересекает шрам от пролетающего самолета. По бокам — высокая трава, дикорастущие цветы, перекати-поле, репейник, ковыль, полынь. Кажется, я видела сурка, стоящего на одиноком пеньке. Вдали гоготали птицы, хлопали крыльями, поднимались в небо дружной стаей. Ветер перебивал вонь внутри машины, внося аромат горелой травы, дыма и цветов, остужал разгоряченную кожу, взлохмачивал волосы. Солнце светило прямо в лицо. Попутчик разбрызгал средство от насекомых. На шее красовался здоровенный укус слепня.
— Ехать будем долго, — предупредил он, — Надеюсь, ты взяла с собой еду? Потому что у меня её немного.
— Конечно, я… Ой.
Я обнаружила, что не взяла с собой ничего съедобного.
— Класс, — сказал парень, остановившись, — Будем, как первобытные, добывать себе пропитание. Я заточу копьё, а ты ищи давай коренья.
— А потом мы ничего не найдем и съедим друг друга, — мечтательно сказала я, — Ну, у тебя же есть немного еды? Будем экономить, значит…
— Ты же не прожорливая? — осведомился парень, — У меня только две банки консерв, упаковка печенья и газировка. Дам тебе половину банки, одну пачку печенья и 10 глотков газировки. На большее я не согласен.