– Понимаю…
– Один из забытых Учителей человечества говорил: «Способность думать – это замечательный дар, но способность не думать – дар еще больший». К сожалению, смысл сказанного им был извращен, и человечество перестало думать вообще. А ведь он имел в виду другое – способность подсоединять к сфере сознания огромный «айсберг» подсознания.
– Я понимаю, пап…
– Ты практически закончил обучение в универсалии и можешь заниматься чем угодно. Но помни, ты не только чистодей, мастер жизни, но защитник и носитель Рода. И твоя главная задача – поиск будущего устроения бытия Рода, поиск продолжения Руси. Человечество уходит, но Русь вечна! И ты должен послужить ей, дать новую жизнь, новое пространство и новое время. Это очень большая ответственность, сынок.
Дар сглотнул ком в горле.
– Я… один… не смогу…
Князь засмеялся:
– Конечно, одному решить такую задачу не под силу. Но ты и не будешь один. Настройся на максимум, постарайся реализовать все, что в тебе заложено сотнями поколений, и этого будет достаточно.
– Постараюсь…
– Я видел, как ты сдерживал себя при гостях, это порадовало. Однако надо уметь отдыхать, с друзьями или без них, иначе быстро сгоришь. Но и отдыхать надо с умом. Состояние удовольствия не должно захватывать тебя целиком… кроме отдельных случаев.
– Каких? – вопросительно изогнул бровь Дар.
Бояр усмехнулся:
– Влюбишься – поймешь. Человеку надо, чтобы чего-то всегда не хватало или чтобы состояние удовлетворения быстро проходило, в противном случае – падение, тупик, смерть личности. И еще: мастер жизни должен владеть собой и обходить конфликты, тебе этого еще не хватает. Умение органично и толерантно решать все жизненные ситуации выше боевого мастерства.
Дар виновато отвел глаза:
– Отеллоиды напали первыми…
– Я не их имел в виду. Почему Слава ушла в слезах?
Дар покраснел:
– Не знаю… я ее не обижал…
– Ты ее любишь?
Дар смешался, не зная, что ответить. Девушка ему нравилась, но связывать свою жизнь с ней он бы не хотел. В памяти снова всплыл образ смуглянки с зелеными глазами.
– Н-нет…
– А если нет – не давай надежду. Девке замуж пора, а ты ее держишь.
– Не держу…
– Ладно, думай, чистодей. Не хочу, чтобы о моем сыне говорили, что он не созрел для семейной жизни, погулял и бросил.
– Ну что ты, пап…
– Или у тебя есть кто на примете, о ком я не знаю?
Дар опустил голову.
– Нет…
– Хорошо, закрыли тему. Понадобится совет – обращайся. Послезавтра тебе предстоит пройти дополнительное Испытание – поединок. Противник будет очень серьезный, Рада остановилась на Вольге. Сдюжишь?
Дар вскинул голову.
– Наставник?!
– Что всполошился, не готов? Он мне говорил, ты на голову выше всех его учеников.
– Я просто не ожидал… – пробормотал Дар, смущенный похвалой.
– Надеюсь, мне не придется краснеть за тебя.
– Мужчины, вы скоро? – послышался голос Веселины. – Я приготовила вечерний чай.
– Сейчас идем, – отозвался князь, ощупал лицо сына проницательными глазами. – Вопросы есть?
Дар покачал головой, размышляя о предстоящем поединке с наставником. Потом спохватился:
– Отец, я не понимаю… может быть, пропустил важное свидетельство… что произошло? Почему так быстро свернулась цивилизация? Всего за каких-то три с лишним тысячи лет… Ведь люди уже начали пользоваться безграничными ресурсами космоса, вышли за границы Галактики…
Бояр нахмурился.
– Ты должен был изучать Хроники Упадка.
– Я изучал… но что-то упустил…
– После прихода к власти адептов «абсолютной свободы личности» на Земле был реализован так называемый сценарий «тотализатора смерти», планета превратилась в государство без правительства. Неужели не помнишь?
– Смутно… «Тотализатор» был связан с рейтингом непопулярности чиновников…
– Верно. Идею разработал американец Джи-Ди Белл, за что его в те времена даже упекли в тюрьму на десять лет. Идея была похоронена на целых три с лишним столетия, а потом вдруг возродилась из пепла. Ее запустили в Сеть, и начался самый настоящий отстрел не понравившихся народу – по опросам в Сети – политических и прочих деятелей.