- Молодец, - бесцветным голосом буркнул Пех, опуская на пол свой рюкзак. Ствол автомата опустился в пол, и из темноты вышел Семен.
- Не ожидал тебя... вас... увидеть, - смущаясь, проговорил Семен, еле сдерживая расползающуюся по лицу улыбку.
- Пойдешь со мной? - Пех смотрел, не мигая, в глаза Семена.
- Пойду, - обрадовался Семен.
- Даже не спросил куда, - еле слышно проговорил Пех. - Молодец.
Семен включил свет и сел на край кровати. Пех устроился на стуле и стал развязывать свой рюкзак.
- ОЗК есть? - не глядя на Семена, спросил он.
- Да, и автомат свой, и рюкзак есть, только патронов мало, - Семен положил автомат рядом и вытащил из-под кровати свой рюкзак. - С патронами всегда туго, приходится менять их: то на еду, то на одежду.
- Ерунда, поправим твое положение, - Пех вытащил из рюкзака свернутую карту, две железные банки без этикеток, тугой сверток в промасленной тряпке и какой-то непонятный для Семена круглый предмет со стрелкой внутри. Семен наблюдал за происходящим затаив дыхание.
- Держи, - Пех протянул Семену сверток. - Тут шестьдесят патронов, пока хватит.
Семен развернул тряпку и высыпал патроны на кровать. Он тут же извлек из своего рюкзака два пустых магазина и принялся забивать в них патроны. Тем временем Пех достал большой десантный нож и открыл банку - это была перловая каша с мясом. У Семена от удивления расширились глаза, и он непроизвольно присвистнул.
- Ешь, - протягивая Семену банку, Пех принялся открывать вторую банку. - Не бойся, не испорченные, я проверял.
Семен забыл про патроны. Он бережно взял банку в одну руку, поднес ее к носу и с шумом втянул воздух. Каша была холодной, но запах мяса для полуголодного человека чувствовался еще до полного открытия банки. Ковырнув содержимое ложкой, Семен еще раз понюхал кашу и закинул ее в рот. Медленно, смакуя каждый укус, он принялся пережевывать холодную кашу. Застывшее на лице восхищение полностью выражало его внутреннее состояние. Прожевав первую порцию, Семен принялся уплетать кашу, не обращая внимания на застывшего рядом Пеха. Тот смотрел на подростка, забыв о своей банке, и улыбка тронула его губы.
- Перловка с мясом. Если ее разогреть, будет вкуснее.
- Угу, - пробубнил Семен набитым ртом, продолжая жевать.
- Надо поспать, через пару часов выступаем, - покончив с ужином, Пех вытянулся на соседней койке и заснул. Семен тщательно выскреб остатки каши, убрал с кровати автомат и тоже лег. Но сон не шел. События за последние сутки развивались слишком стремительно, чтобы можно было вот так от них отгородиться и заснуть. Юношеское сознание терялось в догадках, прокручивая в голове короткую беседу с Пехом, накладывая на нее отпечаток детских воспоминаний и свежие новости о появившемся караване. Семен прикрыл глаза, стараясь уснуть, но в голове вертелись вопросы, которые он не успел задать Пеху. Куда пойдут? Зачем? Почему Пех выбрал его, молодого и неопытного? Зачем ему ОЗК? Хотя, на последний вопрос Семен предполагал ответ, но боялся себе признаться в этом. Выход на поверхность, о котором он так долго мечтал, манил, но и приводил в легкий ужас. Поверхность мерещилась ему наполненная монстрами, загрязненная радиацией и прочей гадостью. А уж о том, что по ней можно передвигаться на большие расстояния, и представить себе было невозможно. Погруженный в свои мысли, Семен не заметил, как уснул.
- Вставай, - легкий толчок в плечо выдернул Семена из рук Морфея. Открыв глаза, он увидел стоявшего перед ним Пеха. - Пора.
Спрыгнув с кровати, Семен вытащил из рюкзака костюм химзащиты, закинул автомат на плечо и взял рюкзак.
- Я готов!
- Пошли.
В пустом полумраке убежища, погруженного в сон, две серые тени, пересекшие открытое пространство, остались никем не замеченные. Пех двигался быстро, отлично ориентируясь в обстановке убежища. Семен следовал за ним, стараясь не отстать и ничего не задеть. Пройдя несколько коридоров, они свернули в подсобное помещение, а из него вышли в заброшенную вентиляционную шахту. Шахта была наполовину завалена обломками кладки и каким-то хламом. В темноте Семену не удалось разглядеть, чем именно она завалена. Пройдя несколько метров, они свернули за угол, и только тут Пех включил фонарь. Он осветил им небольшой листок, держащий в руке, что-то сверил по нему и достал круглый предмет со стрелкой внутри. Стрелка немного покрутилась и замерла.
- Что это? - шепотом спросил Семен, указывая на прибор.
- Компас. Показывает где север, а где юг. Потом научу им пользоваться. Дальше идешь за мной и не отстаешь, - Пех выключил фонарь и двинулся вперед. Стрелка компаса в темноте светилась, замерев своим указателем напротив буквы «С». Двигаясь вслед за Пехом, Семен не мог сказать, сколько они прошли по вентиляционной шахте. Он старался идти бесшумно, но под ногами шуршал песок и обломки кладки. Семен внутренне весь напрягся, готовясь в любой момент отразить нападение воображаемого противника. Пальцы сжимали автомат, который он направлял в сторону от спины Пеха, боясь случайно нажать на курок. Темнота обступала со всех сторон, давила на сознание и пробуждала самые жуткие страхи в подсознании подростка. Воздух казался тяжелым и вязким. Семен старался не отстать от Пеха и шел довольно-таки быстро, но, когда он почувствовал дуновение свежего воздуха, то чуть не натолкнулся на остановившегося Пеха. Тот стоял перед закрытой дверью, ощупывая запор.