Самое главное: Люция с ним, остальное подождет.
…
Я проснулась с необычной легкостью в голове, лишь спустя несколько минут, поняла, что лежу и улыбаюсь. И вдруг в коридоре услышала заливистый смех и топот детских ножек. В комнату вбежал развеселившийся Ральф:
— Ты уже не спишь? … Вставай!
— Да-да. Уже… — зевнула, прикрыв ладонью рот, и потрепала вихрастую черную макушку.
Малыш проворно залез на кровать и, усевшись на колени, вглядывался в мое лицо.
— Точно?
От дверей послышалось тихое покашливание.
— Доброе утро!
Я посмотрела на улыбающегося оборотня:
— Доброе!
— Ральф, пойдем! — позвал альфа племянника. — Люция скоро присоединиться к нам.
Улыбнулась мальчику:
— Я быстро-быстро.
Едва за Карнеро закрылась дверь, поднялась, торопливо оделась и побежала в столовую. Благодарно посмотрела на Пенку, приготовившую крепкий, горячий чай, так, как мне нравится. Пила маленькими глоточками, наблюдая, как Стах уговаривает племянника позавтракать.
— …Не хочу! — насупился ребенок, отталкивая тарелку.
— Это полезно!
Терпеть не могла этого квохтанья над детьми, когда няньки с мамками пытались впихнуть в ребенка "полезное, с кучей витаминов". Я понимаю, что польза и вкус часто не совместимы, но даже среди каш можно найти ту, что нравится. И не заставлять детей давиться овсянкой, какой бы полезной она ни была. Лично меня мутило от одного ее вида. Я не выдержала:
— А сам?
— Что сам?
— Попробуй! Покажи пример племяннику!
Стах хмуро посмотрел на меня, потом на кашу. Я не унималась:
— Давай-давай! Она же чудо какая полезная и вкусная! — подмигнула волчонку. — А потом и Ральф, глядя на тебя, свою съест, правда?
— Да.
Пенка услужливо поставила перед оборотнем полную тарелку. Я честно старалась не смеяться, заметив, каким взглядом наградил волк верную экономку. На пару с Ральфом похихикали, глядя на грозного альфу, жующего овсяную кашу. Оборотень все-таки съел: с трудом, давясь, размазав часть по тарелке. Я посмотрела на волчонка:
— Делать нечего, Ральф, придется есть!
Мальчик повернулся ко мне:
— А ты?
— Что я?
— Тоже ешь!
Стах выгнул бровь и, облокотившись на стол, приготовился наблюдать. Я посмотрела на светло-серую слизистую размазню и содрогнулась, это было выше моих сил.
— А может, блинчики пополам поделим? — предложила волчонку.
— Хорошо.
Облегченно выдохнув, отдала Ральфу свой завтрак и напоролась на смеющийся взгляд мужчины. Он машинально облизал ложку и тут же гадливо поморщился, отодвигая тарелку.
— Ну, хотя бы честно смогу сказать всем интересующимся, что веду здоровый образ жизни и правильно питаюсь… Пытался точно! — перехватил мой взгляд и кивнул на мейвели — пирожки с мясом. — Хочешь? Вместо блинчиков.
Покачала головой:
— Что-то мне этой каши хватило.
— Не напоминай.
Эта суета с кормлением Ральфа, пустая болтовня сделали завтрак легким и по-настоящему домашним, без недомолвок и косых взглядов. Я неспешно пила чай и с улыбкой наблюдала за Пенкой, суетящейся вокруг нас, впервые замечая, как она, проходя мимо, словно невзначай приобнимала меня за плечи, ласково трепала по голове Ральфа, подсовывая ему вкусненькое. С альфой, разумеется, экономка себе таких вольностей не позволяла, но поглядывала на него с доброй улыбкой.
А Ральф вдруг оживился, тыкая пальчиком в окно:
— Снег!
На улице действительно начался снегопад. Да еще какой! Белые хлопья кружились в воздухе густой пеленой, стремительно укрывая все снежным покрывалом. Ветра не было. Лишь серебристо-белое небо и снег, снег, снег…
— Пойдем гулять?
Предложила Ральфу, но ответил мне Стах.
— Обязательно, но сначала слетаем в магазин.
— Зачем?
— Купим тебе нормальную куртку… и все остальное.
— Даже не думай.
— Люц, не начинай.
Предупреждающе посмотрела на мужчину:
— Ты хочешь поругаться?
— Я хочу купить тебе теплую одежду, учитывая, что за окном самый холодный месяц года.
— Я не твоя содержанка!
— Люц…
— Стах, ты сам вчера сказал, что я даже не член твоей стаи. На каком основании ты собираешься покупать мне вещи?.. Я не хочу чувствовать себя обязанной.
— Ладно, — быстро согласился волк и закончил этот спор.
Альфа молча пил чай, но я прямо кожей ощущала, как работают шестеренки в его голове, прокручивая эту ситуацию. Подозрения только усугубились, когда он полез в гилайон. Спустя минут десять услышала: