Лилея, мурлыча себе под нос, гуляла между четырьмя статуями, изуродованными матерщиной.
— … Она вытаптывает линии.
— Пентаграмма? — альфа, уперев руки в бока, разглядывал довольно четкий узор на земле.
— Это Маяк, — уточнила я. — Если с Лилеей что-то случится, меня выбросит обратно, прямо сюда. Она подумала обо мне.
Не успокоила.
— Да мне плевать на ведьму!
Дамаскинская обиделась:
— Ну, ты! Воротник, побитый молью… паучком точнее. Я все слышу.
Мужчина сжал зубы, сдерживая ответное ругательство. Я обхватила его лицо ладонями, заглядывая в глаза:
— Я справлюсь. А ты жди меня… в нашей пропасти. Вернусь — полезем дальше.
Лилея скривилась:
— Ой, фу-у-у! Подобрали сопли, голубки! Это всего на два дня.
— Будешь звонить утром и вечером и отчитываться, — велел ей оборотень.
— А не много ли ты хочешь?
— Нет! — рявкнул Карнеро так, что подпрыгнула и я, и ведьмы.
— Нервные все стали. Никакого авантюризма в крови… Ладно, — нехотя согласилась Дамаскинская и посмотрела на меня: — Люция, собирайся.
…
Земля. Приэльбрусье
Нас ждали. Двое мужчин в деловых костюмах стояли у одной из стен большого полутемного зала. Лилея широко улыбнулась:
— Джаншир, мой старый друг! — потом пригляделась к его спутнику: — Михаил Неверовский?.. Вот это сюрприз! Какими судьбами?
— Проездом, — тихо отозвался мужчина со светлыми волосами.
— Ты вовремя, — заметил другой страж, подходя к женщине.
— Так мы же не на свидании, чтобы я томила тебя долгим ожиданием, — засмеялась ведьма и представила меня. — Это Люция Кхана — милый, обаятельный оборотень.
Я отвлеклась от созерцания странного помещения без окон. Тот, кого Лилея назвала Джанширом, вежливо улыбнулся мне:
— Добро пожаловать на Землю!
Светлые стражи настороженно разглядывали меня, а я с не меньшим интересом смотрела на них. Обычные на вид мужчины. Да, видно, что подготовленные, тренированные. Вроде стоят спокойно, расслабленно, но одно неосторожное движение — и я вряд ли выйду отсюда живой. Это и понятно: случайных людей с улицы в Светлую стражу не берут. Чревато! Я подошла к землянам и протянула руку:
— Благодарю за приглашение! Для меня большая честь быть здесь!
Джаншир Калманов неуверенно застыл, но потом все-таки пожал мою ладонь. Второе рукопожатие было еще короче: Неверовский сжал мои пальцы и тут же отпустил, направляясь к едва заметной двери.
Спустя несколько минут мы все вышли из серого, неприметного здания. Я сделала несколько шагов и замерла, оглядываясь по сторонам. Мне впервые довелось побывать на Земле. Нет, никакой кровной связи я не почувствовала. Для меня это был абсолютно чужой мир, с непривычными запахами, с давящим на барабанные перепонки непрекращающимся транспортным гулом. Но было в этом мире что-то древнее, могучее, уходившее в такую глубь времен, что становилось страшно. Непередаваемые ощущения! Я разглядывала ярко-голубое небо с белыми облаками, высокие горы и снег, много снега.
— Люция?.. Позволите вас так называть? — Джаншир смотрел пристально, изучающе.
Я улыбнулась:
— Конечно. И можно на "ты".
— Принимается на тех же условиях, — землянин замер в шаге от меня. — Какие первые впечатления?
— Здесь очень красиво и… холодно.
Мужчина окинул задумчивым взглядом мою короткую красную куртку, черные брюки, заправленные в сапоги, хмыкнул, кивая на брошь, приколотую к шапке.
— Интересная штучка. На виноград похожа.
— На смородину, — поправила я и, догадавшись, что тревожило стража, успокоила: — Это не артефакт и не амулет. Это только украшение.
Калманов прищурился:
— Позволишь?.. Без обид, но служба есть служба!
Я настороженно наблюдала за Джанширом, который вытащил незнакомый прибор, похожий на гилайон. Мужчина нажал кнопку, и послышалось тихое пиканье. Мы с ведьмой переглянулись, Лилея ободряюще улыбнулась мне. А страж провел рукой передо мной сверху вниз, прислушиваясь к этому пиканью, и успокоился.
— Все в порядке? — не удержалась я.
— Да, — невозмутимо ответил Калманов, спрятав прибор обратно в карман, потом кивнул на двух незнакомых мужчин за своей спиной: — Это Наур Гелаев и Хасан Тлигуров. Они будут сопровождать вас эти дни.
— Ой, мил человек, а на кой они нам? — с приторно-сладким смехом вмешалась Лилея, отлепившись, наконец, от Михаила Неверовского. — Мы же не первый раз видимся.
— Да, но раньше цели у тебя были другие… и подружки попроще, — резонно заметил землянин.