Мы с магом отошли на почти на сотню шагов и остановились. В темноте ночи ищейку уже не было видно, лишь звуки ломающихся ветвей выдавали его присутствие неподалеку от нас.
- Я знаю, о чем ты хотел поговорить, - произнесла я и взглянула на алхимика.
- Ты же понимаешь, что завтра после полудня действие приворотного зелья развеется? – наклонил голову Мерк.
- Что будем с ним делать? Убить? Ведь пока действие зелья длится, он послушен как пес, - проговорила я и отвернулась, всматриваясь в темноту, где шуршал Рэн.
- Если убивать, то сейчас. К утру инстинкт самосохранения пересилит любовь, - сказал маг и тоже посмотрел в сторону, где мы оставили ищейку. – Знаешь, если бы он не был королевским прихвостнем, мы могли бы подружиться, - неожиданно произнес он.
- С ним? Вы же с самой встречи как кошка с собакой, - недоверчиво высказалась я и посмотрела на алхимика.
- Ну и что, настоящие друзья должны уметь подшутить друг над другом, - пожал плечами Мерк и замолчал.
Я не стала ничего больше говорить, лишь нервно покусывала губы. Избавиться от ищейки - было для меня делом чести, но убивать Рэна я не хотела. Знакомство с ним стало ошибкой. Что-то внутри подсказывало, что он не стал бы охотиться на меня… но он королевская ищейка, а они верны королю не по своей воле, а потому что принесли клятву верности на крови. Даже если Рэн и не захочет меня пленить и отвести в Аномор для казни, то один приказ заставит его делать все, что пожелает король Теоган.
- Я убью ищейку. Не стоит ждать утра, рисковать ни к чему, - хрипло сказала я и направилась к месту нашей стоянки.
Меркал ничего не ответил мне и остался стоять, провожая меня взглядом полным сочувствия. С чего бы это?..
Рэн лежал, запрокинув руки за голову, и смотрел на одинокие звезды. Он уже успел сделать три настила для ночлега. Плотные листья на ветвях крепкостволов служили прекрасной лежанкой, которой можно было обеспечить себя в лесу Приграничья. Ночь была беспросветной, и даже яркие звезды не могли осветить ее. Я уже привыкла к темноте, и мои глаза различили ищейку. Похоже, он спал. Была бы на небе Луна, она бы осветила безотрывный взгляд Рэна, что следил за каждым моим движением, но во тьме ночной я не заметила пристального взгляда янтарных глаз.
Луны не было на небе уже многие годы, что делало ночь еще темнее. Мне не хватало света этой богини, рожденной Тьмой. Тоган рассказывал, что давным-давно бог Свет, похитил свою дочь – Луну, чтобы она светила днем, а не ночью. Верховная богиня Тьма разгневалась и прокляла Свет. Но тот в порыве злости и отчаянья убил Луну, оставив и ночь, и день без ее яркого сияния. С тех пор ночи стали темнее, а богиня Ночь укрепила свою власть и культ, особенно в Лигрене.
Раньше, в далеком прошлом Свет и Тьма были возлюбленными. У них родились дети – младшие боги: Огонь, Ночь, Луна.
Прекрасные юные богини Луна и Ночь прекрасно ладили и дополняли друг друга, а старший сын Огонь был неразлучен с матерью. Но богам стало скучно и одиноко и, желая заселить большой мир Фарвир, создали три расы. Свет создал светлых эльфов; Тьма – темных эльфов; а младшие боги – людей. Расы эльфов превосходили людей, будучи созданными верховными божествами, но люди были любимы Тьмой. Она покровительствовала слабым созданиям своих детей и боготворила их. Люди же строили храмы Тьме, возносили ее в песнях и балладах, и в один прекрасный день, короли объявили ее своей верховной богиней. Свет взбесился, проклинал слабую человеческую расу. Посчитав, что люди его предали не без вмешательства Тьмы, решил укрепить свою власть. Для этого он начал переманивать детей на свою сторону, но никто из них не согласился, сказав отцу, что он зря всполошился, и его власть непоколебима. Тогда Свет решил принудить своих детей подчиниться ему и признать его верховным богом, чтобы даже жалкие людишки признали его всевышним. Первой он похитил Луну, заставив ее светить днем в его честь. Узнавшая о проделках Света Тьма, прокляла его, загнав в глубины своего царства – Царства теней, но к этому моменту их дочь Луна уже была мертва – отец убил ее, чтобы пошатнуть силу и власть Тьмы.
С мыслями об истории нашего мира я прилегла на настил из веток крепкостволов, что сделал для меня ищейка. Я желала отвлечь себя чем угодно, лишь бы не думать об убийстве Рэна. Что-то заставляло меня сомневаться. Даже мне - Черной стреле, сложно убить невиновного. Хоть он и королевская ищейка, но мне кажется, что он неплохой человек.