Мальчик поставил кружки на поднос, бросив туда же несколько пакетиков с сахаром и сливками. Питр ждал его, задумчиво жуя круассан.
— Как, я не расслышал, твое имя? — спросил он, едва Кенди сел на свое место.
— Извини, я не представился. Меня зовут Кенди Уивер. — Потупив взор, мальчик принялся высыпать в свою кружку сахар из пакетиков. — Я здесь совсем недавно. Мне жутко неудобно, извини, что я доставил тебе столько неудобств.
— Да я все равно уже почти закончил. Хотел только взять еще один круассан. — Питр бросил на Кенди лукавый взгляд. — Слушай, ты кофе собираешься пить или же есть?
Мальчик покраснел от смущения. Оказывается, он успел высыпать в кружку почти все пакетики с сахаром.
— Похоже, я с утра сам не знаю, что делаю, — признался он.
Питр заливисто расхохотался. Кенди попытался улыбнуться в ответ.
«Брось, — уговаривал он себя, — этот парень вовсе не хочет тебя обидеть».
Но сердце продолжало бешено стучать. Кенди отодвинул кружку. Юноша же одним глотком осушил свою почти наполовину. Кенди исподтишка наблюдал за ним, стараясь сохранить независимый и безразличный вид. Воцарилось тяжелое молчание.
«Скажи же наконец что-нибудь, болван».
— А ты давно в монастыре? — «Ух, какой блестящий вопрос, мистер Умник».
Питр поставил кружку на стол.
— Я родился на Беллерофоне. Я Немой, моя сестра — тоже, поэтому наше вступление в орден ни у кого не вызывало сомнений. Пока студент, но скоро уже стану полноправным членом ордена. А ты откуда?
Но ответить мальчик не успел, потому что в этот момент на стол опустились еще два подноса. По обе стороны от него уселись Джерен и Дорна.
— Доброе утро, — сказал Джерен.
— Привет, Питр, — бросила Дорна. — Ты уже познакомился с Кенди, верно?
— Только что. — Юноша допил кофе и поднялся. — Ну, мне пора. Надо еще успеть кое-что сделать до начала занятий.
— Пока, — сказал Джерен. Кенди проводил Питра долгим взглядом.
— Да что с тобой такое сегодня? — спросила его Дорна.
— Ничего. — Мальчик в задумчивости оторвал еще один кусок булочки с корицей. Он чувствовал, что опять начинает злиться. Стоило ему только завязать разговор с Питром, как притащились эти двое и все ему испортили.
— Стряслось что-нибудь? — поинтересовался Джерен.
— Ничего.
И Дорна и Джерен посмотрели на него с сомнением. Какое-то время все трое молча поглощали пищу, потом девушка заговорила:
— Вы сегодня должны записаться на занятия, так? Уже подумали, какие предметы выбрать?
— Мне надо сначала освоить основной курс, — мрачно заметил Кенди. — У меня самые низкие из всех баллы.
— А я бы хотел обучаться сексу, — заявил Джерен с набитым ртом.
Дорна тут же хлопнула его по затылку.
Через некоторое время подошли Кайт с Уиллой. Впятером они закончили завтрак и отправились в фойе, где их уже поджидала матушка Ара. Через плечо у нее висела большая сумка. Она провела их по нескольким подвесным переходам, потом по двум лестницам, и они оказались в другом здании. Кенди совершенно потерял ориентацию. На фасаде здания регистрации он увидел цифры 130452, но названия улицы не было.
— А здесь вообще есть адреса? — спросил мальчик, глядя на эти цифры.
— Есть. Адрес определяется высотой в футах над уровнем почвы, — ответила матушка Ара. — В самом низу адрес начинается с цифр один-ноль-ноль, потому что строительство разрешается не ниже высоты сто метров от поверхности земли. Следующий уровень — один-ноль-один. И далее — до трехсот метров, самого высокого уровня. Следующие две цифры адреса обозначают сектор, в нашем случае сорок пятый, а последняя — каким по счету этот дом был построен. Получается, здание регистрации расположено на высоте сто тридцать метров над землей в сорок пятом секторе, и в этом секторе на данном уровне оно было построено вторым по счету.
— Все логично, — пробормотал Джерен.
Матушка Ара рассмеялась.
— Если хотите выяснить дорогу куда-нибудь, поручите компьютеру загрузить схему движения в ваш миникомп.
— А-унас-нетта-во, — сказал Кайт.
— Знаю — именно поэтому, прежде чем встретиться с вами сегодня утром, я зашла на склад. — И женщина вытащила из сумки и вручила каждому новоиспеченному студенту миникомп размером с небольшую книжку. — Они ваши, даже если решите когда-нибудь покинуть орден. Но если потеряете, стоимость нового придется записывать в общий счет долга.
Таким образом, пока они ждали в приемной у советника по регистрации, ребятам было чем заняться. Кенди никогда раньше не имел дела со столь совершенными компьютерами, и ему было очень интересно, хотя и казалось, что так никогда и не удастся освоить все функции, на какие способно это небольшое устройство.
— Вот почему следует в первую очередь пройти базовый курс информатики, — сказал ему брат Страут, когда они обсуждали программу обучения для Кенди.
Они сидели в его крошечном кабинете. Страут, представительный мужчина с серыми глазами того же цвета, что и седая прядь, падавшая на лоб, был одет в коричневое, а перстень на его пальце украшал желтый янтарь. Многочисленные подбородки монаха не переставая колыхались. На голографическом экране высветился длинный список курсов, но брат Страут успокоил мальчика, объяснив ему, что не обязательно приниматься за все предметы одновременно.
— Это, сынок, дело не одного дня. А потом когда-нибудь оглянешься назад и спросишь себя, а куда же ушло все это время.
«Точно, — подумал Кенди. — Взрослые всегда так говорят».
— А вот здесь, — продолжал брат Страут, указывая пальцем на строчку экрана, — говорится, что сегодня у тебя первое занятие по пилотированию.
Мальчик так и подскочил на месте.
— Прямо сегодня?
— Ну да, если верить расписанию. Твоим инструктором будет Тошиба. И здесь также указано, что тебе назначен индивидуальный наставник.
— Индивидуальный наставник? — эхом отозвался Кенди.
Страут кивнул, и его подбородки опять заходили ходуном.
— Индивидуальное обучение необходимо студентам, обязанным овладеть основами медитации. Это весьма сложный процесс, и при групповых занятиях он малоэффективен.
— И кто же будет моим наставником? — с любопытством спросил мальчик.
— Матушка Арасейль Раймар.
Кенди пришел в восторг, однако вслух своей радости не высказал. А брат Страут тем временем объяснил мальчику, что он записан также на курсы по истории и языкам, математике, а также особой этике Немых.
Расставшись со Страутом, мальчик спустился в фойе, где увидел матушку Ару, а также Кайта и Джерена — те, соединив между собой по сети свои миникомпы, были поглощены какой-то игрой. В воздухе между ними сражались голографические монстры. Уилла и Дорна беседовали, сидя на скамье неподалеку.
— Вы будете моим личным наставником? — спросил Кенди напрямик.
Матушка Ара кивнула.
— Я давно не вела индивидуальных занятий с учениками, но, думаю, мы поладим. — Она помолчала. — Впрочем, если тебе кажется, что не стоит…
— Нет, нет, — перебил ее Кенди. — Я очень рад. И еще… я страшно благодарен вам за куртку. Она просто классная. Хотел надеть ее сегодня, но… Мне показалось, что сейчас слишком жарко…
— Не стоит благодарности, — отозвалась матушка Ара, — Эта куртка настолько тебе подходила, что я сочла, что она должна принадлежать тебе.
Поблагодарить оказалось куда легче, чем представлялось мальчику. И Ара будет его наставницей. Кенди почувствовал себя особенной, прямо-таки исключительной личностью. Такого ощущения он не испытывал уже давно.
Тем временем монстр, управляемый Джереном, оторвал голову монстру Кайта. Мальчишка от досады вскрикнул. Зеленые глаза Джерена светились удовлетворением.