Девушки испугались, и почти весь вечер просидели прижавшись друг к другу, для тепла. Строили планы, как они нажалуются родным, и хамов — стражей отправят на каторгу, но верилось в это с трудом, как бы самим из этой истории выскочить без потерь. Все-таки они покинули вверенный им в военное время объект, это означало дезертирство, несмотря на цели, которые теперь, из этого положения казались смешными, а выходка детской. Миранда с дрожью вспоминала бабушку, по ее словам, скорую на расправу. Мало того, что она обманула ее, уговорив отпустить на Терру, что бы встретиться с Эдвардом, который ей очень нравился, и еще вовремя разругался с Лейлой. Так сама сбежала от посланных с ней компаньонок и записалась в добровольцы, Да еще и влипла в эту историю. И винить некого, сама вместе с Норой уговорили ребят на этот поход. Да еще как бы не первая придумала его. Нора плакала от стыда перед отцом, который даже хотел изменить правила престолонаследия ради нее, консорта ей подбирал подходящего, верил в нее, а она… Дальше сидеть здесь в тишине и одиночестве сил не было, раскисшая Миранда причитала, что бабушка наверняка ее выпорет, запрет, и выдаст замуж за сынка герцога Порти, управляющего дворцовым хозяйством, толстого, прыщавого, противного парня. За крошечным окошком стемнело, наступила ночь, стало совсем тоскливо. Шуметь они теперь боялись.
Элеонора вспомнила Ронгвальда, который провел в такой же камере больше 8-ми месяцев и не свихнулся, в который раз удивившись его силе воли. Дура она была. Самовлюбленная дура. Вот и влипла по полной. Психолог! Псих и олух! Ничего не понимающий в людях, слушающий только себя саму! Обидели ее! Посадили охранять тыловой объект! Ну и что? В лагере несколько сотен людей осталось, женщины, дети, каково бы им было без этого генератора, без тепла, в горах, без воды, без света, без связи, наконец, с воюющими мужьями. А если действительно через антенну шла спутниковая связь?? Тогда их поступок просто непростителен! Но тут же изнутри раздавался противный голосок — если бы этот лысый красавчик, командующий, объяснил им прямо, вот, ребята, ваша родня не стала вас забирать домой, с условием, что вы будете воевать в безопасности, поэтому, охраняйте этот важный объект, а то поедете домой! Они бы все поняли и согласились. Она опять стала вспоминать этого Гелла. Вот привязался! У нее есть Габриэль, ну и что, что младше, вырастет, станет таким же, как этот, с банданой! Они даже чем-то похожи! И тут ее ударила отгадка! Похожи, да, очень, только волосы у Габриэля каштановые, виски белые, А если бандана прикрывает не лысину, а седину! А кончики волос тусклые от частого применения краски! Сейчас он перестал красить их, вот и скрывает седые корни отросших волос под банданой! Как он отрекомендовался? Гелл Тон! Гродтон! Геллерт Гродтон! Вот и вся разгадка, и те аргументы, которые он собирался предъявить генералам! Законный король Обена. А она опять дура! И отец сказал, что если он выжил, то покрепче Ронгвальда будет! А он выжил. И прячет не только белые волосы, но и шрамы на шее, от ошейника, сжигавшего ему шею, когда он пробирался к повстанцам! Этот Джон же рассказывал. Но все равно, кем бы он ни был, он противный тип! А они подставились, и что с ними будет, неясно. Воспользуется их преступлением, осудит, и будут они у него заложниками, гарантией помощи от планет коалиции. За окошком медленно серело, ночь заканчивалась. Делиться своими догадками с Мирандой Элеонора не стала. Та и так была неравнодушна к лысому командующему, а узнает кто он… Почему-то ей была неприятна мысль, о Геллерте и Миранде, как о паре. Нет, это потому, что он противный, наглый, самоуверенный тип. Не пара, совсем не пара красавице Миранде, которой явно нравился Эдвард! Она все время о нем спрашивала. Миранда хорошая девчонка, смелая, яркая, решительная, вот пусть и будет парой немного флегматичному и слишком спокойному Эдварду. Надо думать и о брате!
Ее размышления прервал скрип отворяющейся двери. Обе девушки тут же вскочили, боясь подумать, что это не их конвоиры. Но, слава Богу это были они! К тому же знакомые, отцовские телохранители, Ашот и Жюль.
— Ваши Высочества, прошу следовать за нами. Надеюсь на ваше благоразумие, связывать не будем! Принцесса Элеонора знает наши возможности, так что идите спокойно, и все будет хорошо.
***
Геллерт был зол и раздражен. Упустили! Упустили Каруса. Как он мог забыть, отец же его предупреждал, что из бункера есть второй выход. Не учел, да если бы и учел, то не знал, где он и куда он ведет. Надо было газ парализующий вперед пустить и респираторы с кислородом взять! Нет, Каруса, конечно, изловят, но сколько сил на это потребуется! Сил, которые можно потратить на приведение в планеты в порядок! Хорошо, что хоть генералов заставил помогать! Отпустил их, с охраной, конечно, привести себя в порядок и пообедать. Есть хотелось и самому, но надо еще решить вопрос с этими молодыми высокопоставленными идиотами. Он бы, конечно, подержал их в подземелье пару суток, пусть бы понервничали, но из-за побега Каруса это было опасно. Где он вылез, неясно, Люди, посланные вслед за ним еще не вернулись, не дай бог, шастает по подземелью! Вот ему радость будет, такие заложники! Так что он оставил народ обыскивать бункер, а часть телохранителей послал привести молодых дезертиров, вызвал их родных и теперь ждал в бывшем кабинете Каруса, пыльном, запущенном, сразу понятно, что хозяин здесь старался бывать как можно реже. Солдаты его армии легко взяли дворец, почти без разрушений, надо было обустраиваться. Вот сейчас запишут обращение генералов к армии, передадут по спутниковой трансляции, потом его выступление о принятии престола, и надо начинать наводить порядок на планете. В дверь тихо постучались. Гелл обернулся, в дверь заглядывала молодая девчушка, в форме горничной.
— Простите, господа, можно убраться? Мне сказали, командующий армией приказал открыть кабинет, а тут месяца три никто не убирал!
— Гелл кивнул, бросил одному из телохранителей: — Проследи! — И вышел в коридор.
Пусть уберет, и тогда можно будет записать обращение отсюда, солиднее, чем из гостиной. Девушка быстро убрала основную пыль, протерла пол, и в это время доложили о прибытии первых гостей. Адемир и Ингвар! Девушку выставили, приказали прийти позже, Геллерт пригласил обоих монархов в кабинет. Тут же подошли и командующий эскадрой Мориона, министр обороны планеты, Эльриан, и Наджар. Последним прибыл Велизарий, как командующий военными силами коалиции. Гелл извинился, что приходится принимать гостей в грязном кабинете, и сообщил, что сейчас им выдадут их отличившихся родственничков.
— Геллерт, — удивленно спросил Велизарий, — разве вы их не накажете? Я, как командующий войсками коалиции настаиваю на наказании! По законам войны они — дезертиры, покинувшие свой пост. Просто так отпускать их нельзя.
Гелл обвел взглядом всех присутствующих: — С заявлением Его Величества Велизария согласны все?
Присутствующие дружно кивнули.
— Только я надеюсь, что к ним не будет применена обычная в таком случае мера! — попросил Адемар, — вы же знаете, какая.
— Я думаю, учтем, что они не сбежали домой, а попытались пролезть в гущу событий! — успокоил родителей Геллерт, — но подумаем над какой-нибудь неприятной обязанностью. Не совсем позорной, вроде мытья сортиров в казармах, но что-то в этом роде.
— А я бы сортиры мыть их и послал! — неожиданно заявил Эльриан, — только, естественно мужчин, девушек лишком хлопотно, много охраны пришлось бы приставлять. Я бы отправил их в госпиталь, убирать в палатах для тяжелобольных и лежачих раненых, пусть судна повыносят. От лежачих охранять не надо!