***
Гелл и раньше никогда не сидел без дела, но тут навалилась такая гора, что он просто не знал, за что хвататься! Джон сейчас был слабой подмогой, он активировал свою сеть агентов, и пытался найти беглого Каруса. Вообще, Джон больше подходил на роль начальника службы безопасности, но сейчас просто не на кого было положиться. Бывшие соратники в управлении государством ничего не понимали. Нужно было искать людей на руководящие посты и быстрее, потому что неделя-другая и ожидания лучшей жизни сменяться разочарованием, унынием, а там и до беспорядков недалеко! Конечно, неоценимой была помощь Эльриана и остальных глав коалиции, но все они правили благополучными планетами, а не нищим, голодающим Обеном. Геллерт разделил проблему на две части — что мы имеем, и что нам нужно. Имеющегося было катастрофически мало. Денег в казне почти нет и взять их неоткуда. Весь доход за прошлый год умудрились раздарить и растащить. Заявившимся за жалованием войскам пришлось заявить — Все это время служили Карусу, а требуете с меня? Вот с него и требуйте! А я вам стану платить, с того времени, как вы мне служите! Пришлось из денег, выделенных коалицией, отложить на выплату военным. Ушло почти треть суммы. А ведь есть еще государственные служащие, врачи, коммунальщики. Им тоже деньги платить надо! Худо-бедно получили от всех губернаторов сведения о запасах продовольствия, причем одни дали четкий ответ, сколько чего осталось, на какой срок, что вот-вот закончится. Другие просто прислали ответ — ничего нет, надо всего и побольше, а из третьих ответ приходилось тащить клещами, сотрудничать не хотели. Всех взяли на заметку, с разными выводами. Корабли с зерном прибывали, разгружались, зерно надо было охранять. Разослал приказ губернаторам, присылать подводы, мобивены и вагоны за зерном, но расходовать строго подотчетно. Провинция начала получать продовольствие. Тут же появились обиженные, почему им, а не нам! Пришлось разъяснять, что вы запросили все и сразу, а те, кто получают точно указали чегоим не хватает, вот им и дали, а то, отвесим, вам, допустим, пшено, а у вас его полные закрома, а не хватает сахара! Пришлите вменяемый отчет и получите! Постепенно дело сдвинулось с мертвой точки. Продовольствие велено было раздавать не как попало, а четко по количеству народа в семье, и по талонам. Что бы ушлые люди не получали по разным точкам несколько раз, а потом перепродавали. Для контроля прислали контролеров из военных, проверять. Голод в провинциях начал отступать. А тут эта фифа с описанием угрожающего положения в медицине. Но это ждет. Как-то справляются, и ладно. Эта проблема не сегодня возникла. Займемся позже! И человек нашелся который способен с медициной разобраться!
На следующий день после его выступления около дворцового подъезда остановился старенький мобивен, из которого вылезла пожилая женщина в монашеском платье, с тростью, поддерживаемая молоденькой послушницей. Окинув слегка обветшалый фасад строгим взглядом, покачала головой, и пошла к подъезду. Стражники на входе ее попытались остановить, но после ее окрика — Что, уже не узнаете? — пропустили внутрь. Откуда-то выскочил старый дворецкий, Томас, ахнул, подбежал, и, кланяясь, и повел гостью внутрь.
— Ну что, старый плут, хорошо ли служил Готтринам?
— Ваше Величество, вы же знаете, мой ошейник не позволит мне своевольничать! Увы!
— Ладно, раб он раб и есть. Что с тебя взять. Проведи меня к внуку!
— Прошу, пройдемте за мной!
Геллерт только что выслушал доклад начальника разведки. В очередном возможном убежище Каруса не обнаружили. Как сквозь землю провалился! Наверняка устроит какую-то пакость. Эльриан на всякий случай заставил его одеть костюм космодесантника, но это такая тяжесть! Так что он носил только сам костюм, без жилета, хотя говорили, основная сила именно в нем. Он уже минут пять разглядывал карту, пытаясь угадать, куда скрылся бывший диктатор. Вроде все укромные места проверили, и никакого результата! В дверь тихо постучали, он разрешил войти, все равно, нужно отвлечься! В дверь вполз этот слизень, дворецкий. Нет, надо менять весь персонал дворца, а то или отравят, или кинжалом ткнут в спину! Если честно то он понимал, что рабам некуда было идти, но доверять им он не мог. Томас умильно улыбаясь сообщил, что его хочет видеть одна особа. Сердце слегка трепыхнулось, почему-то он подумал об Элеоноре, но нет. Это была бабушка. Наира. Надо же, не побоялась прийти, хотя он ее не винил так, как Альмиру. Вот кто был главный виновник его кошмара! Он знал, как Наире было тяжело с отцом, она тянула его из последних сил, без нее он не протянул эти пятнадцать лет! Так что он на нее большого зла не держал. Так, раздражение, оттого, что пожертвовала внуком ради сына!
— Входи, бабушка Наира, — спокойно сказал он, — Не ожидала, что я выжил?
Вирнаира вошла, с достоинством поклонилась. Бросаться на шею внуку, которого они с Альмирой отправили, как они думали, на верную смерть, она не рискнула.
— Я жалею только об одном, что твой отец не дожил до этого момента, потому что не знаю, смогли ли мы сохранить тебя, твое существование в тайне от ищеек Каруса. И дожил бы ты с нами до этих лет. Но прощения за то, что поддалась на шантаж Альмиры, все же попрошу.
— Мне нечего тебе прощать, бабушка, что вышло, то вышло. Мне, можно сказать, повезло. И теперь, задним числом, хорошо виден выход, который устроил бы всех. Хотя тогда он казался невозможен. Перетерпеть пару лет и переправить меня к тому же генералу Штаббе. Он начал собирать свою армию примерно через год, после того, как вы от меня избавились. Но что мы стоим, присаживайся, расскажи, как вы жили все это время, об отце.
— Так и жили, тихо, как мыши под полом. Пару раз в год терпели проверяющих от Гродтонов, правда, после прихода к власти Каруса проверять стали менее дотошно, больше пугали. Горацио все просил найти тебя, пытались, особенно после того, как нам нагрянули с обыском, похоже, искали именно тебя, но ушли ни с чем. Но он обнадежился, раз ищут, значит, возможно, ты жив. Но какие у нас возможности! Только неприятностей бы нажили! И так прокололись, когда Альмира Габриэля к отцу привезла, за день до смерти, он уже совсем плох был. Я ей говорила, пошли кого-нибудь из преподавателей, да не вези одного, привези несколько ребят, якобы мне помощник нужен, Я бы кого-нибудь оставила, не Габриэля конечно, и все было бы тихо, но разве Альмира когда-то кого-то слушала? Вот и пришлось Габи срочно увозить на Терру, в монастыре прятать, пока ищейки Каруса не расчухали что к чему!
— Ясно, бабушка, знаешь, давай мы после переговорим, спокойно, не здесь, А пока у меня к тебе два поручения. Поможешь, или предпочитаешь в свою обитель вернуться, к тихой жизни?
— Конечно, помогу, в чем дело?
— Во-первых, дворец от всей карусовской нечисти вычистить. Надоело уже рожу этого слизня Томаса перед глазами каждый день видеть. Ты старых слуг лучше знаешь, и новых нанять тебе проще. И новых обучить сможешь. А то я во дворец как нам работу езжу, а ночую в гостях, на крейсере императора Эльриана. Я попрошу, что бы он и тебя пригласил. Пока Каруса не поймали, во дворце опасно. И во-вторых, посмотри, что у нас с медициной. Тут до меня такие отзывы дошли, что там у нас чуть ли не каменный век! Проверь все крупные госпитали, хотя бы столичные. Охрану я тебе дам, ты их не стесняйся, используй, и еще привлечем личного врача Этерлингов, доктора Штерна, ну и еще парочку врачей других правителей из коалиции. Составите план самых неотложных дел, и перспективный план развития на…ну пусть будет напять лет вперед. Хорошо? Не тяжело будет?
— Нет, что ты, я засиделась, давно государственными делами не занималась. Твой дед в свое время со мной советовался постоянно, и поручения давал, так что тряхну стариной. А Томаса ты зря обижаешь, он человек подневольный, Сам знаешь, каково это в ошейнике существовать!
— Спасибо!
— Не за что пока, Что, так бабушку и не обнимешь? Я понимаю, не заслужила, но все-таки вы у меня с Габи одни остались!
Гелл стремительно поднялся, подошел к пожилой женщине, и приобнял за плечи. Наира поцеловала его в лоб, прижала голову к своей груди. По ее щекам текли слезы.
Глава 15
Обен
Эльриан улетел на Эллану, проводить традиционную церемонию Дня представления фамилии, обещал присмотреть за срочной отправкой грузовых кораблей с зерном. И привезти специалистов по гарантированному земледелию, оборудование уже загружалось на корабли Холдинга Лански-Грасс, которые его и производили. Перед отлетом он любезно предоставил каюту на своем крейсере для вдовствующей королевы Вирнаиры. Сам он полетел на императорской скоростной яхте, что бы не терятьмного времени на перелет. Элеонора внезапно оказалась на корабле почти один на один с Геллертом. Если бы не его бабушка, то ситуация вышла бы за рамки приличия. Вдовствующая королева произвела на нее хорошее впечатление. Сдержанная, воспитанная, (а что она еще ожидала??) не то, что внук! Да, конечно, тот рос вдали от семьи. Вот и не получил приличествующего воспитания! Правда, она совершенно случайно оказалась свидетельницей разговора бабушки с внуком, и кое-что узнала о жизни Геллерта после того, как его отослали из семьи. И это изменило многое. В тот вечер старшая сестра отделения отослала ее домой пораньше. В отделение прислали на практику четырех девочек из медицинского училища, после первого года обучения они должны были весь июль проработать санитарками. Так сказать, изучить все аспекты ухода за больными. Пол дня Элеонора вводила новеньких в курс дела, а потом Старшая медсестра отправила ее домой.