— Я. Так получилось, что меня отправили на Обен, подделав приказ отца. Прямо в руки Каруса. Но достался я его мамаше. Кстати, интересно, где она сейчас? Та еще стерва! Я ей не угодил, да еще попытался вены вскрыть, неудачно, вот и оказался у перекупщика. Меня Эльриан чудом узнал, и выкупил. А то бы пропал! Так что у меня от Обена не слишком хорошие воспоминания. Так на Эллане оказался. Потом Эвелину встретил, на отца был очень обижен, и не захотел возвращаться. И, если честно, до сих пор его не простил до конца.
— Зря. Я вон тоже обижался, что отец не защитил, позволил отдать меня этому старику графу, а тот так не вовремя умер. Мог весточку передать, тайно встретиться, но не захотел. А потом понял, что ничего отец сделать не мог, полностью парализованный, ложку до рта не донести. Случись что с бабушкой Наирой, умер бы от голода и жажды! Понял, а тут восстание, провальное. Армию спасал, потом скрывались, боялся подвести, привлечь внимание Каруса, все ждал, когда немного его ищейки успокоятся. И опоздал. О смерти отца узнал из выступления Габриэля. Расстроился очень. Теперь вот хочу перезахоронить их обоих, вместе с матерью, в семейном склепе. Так что ты с отцом помирись, прости, все лучше, когда они есть, чем когда их уже нет!
Ронгвальд задумался. Тем более, отец сейчас здесь, на Обене!
Но на следующий день стало не до примирения. Срочно прилетел Ренне. Привез весть, что названный брат, Рональд, доигрался и отдал концы. Мать недосмотрела, и почти 20-летний болван с умом 5-летнего ребенка, где-то раздобыл спички и развел костер рямо на полу в гостиной. Старый дом вспыхнул, как свечка. Опальную королеву еле вытащили, А его не смогли. Он сообразил дверь запереть, что бы ему не мешали, а как все загорелось — под стол залез, спрятался! Так и задохнулся. Так как его незаконное происхождение от народа скрыли, что бы не дискредитировать короля, то похоронить его следовало, как принца. В присутствии отца. Рейджену срочно нужно было временно отбыть на родину. Ренне приехал его заменить, узнав, что здесь Ронгвальд, обрадовался, предложид Рону временно заменить отца, а он поможет быстро все организовать и вернуть короля обратно до начала занятий в университете. Ронгвальд подумал, и решил согласиться. Эвелина его поддержала. Однако, перед отъездом произошел неприятный инцидент. Пока Ронгвальд был занят с отцом передачей дел, Ренне посетил крейсер императора Элланы и предсказуемо наткнулся на Элеонору.
Обрадовался, завел разговор в таком же игривом тоне, что и на Эллане, пытался напомнить девушке тот памятный поцелуй, но был обескуражен холодной встречей. Попытался объяснить свое долгое молчание договоренностью с Эльрианом, но не преуспел. Элеонора ясно заявила, что та встреча была ошибкой, у нее нет к нему никаких чувств, и надо оставить ее в покое! Ренне продолжал настаивать, схватил Нору за руку, попытался привлечь к себе, поцеловать, девушка упиралась, и в этот момент появился Геллерт!
Глава 25
Обен
Элеонора не поняла, почему вдруг усиленно лапающий ее Ренне отлетел в сторону и стал оседать на пол. Что случилось, сообразила только, почувствовав на своих плечах такие родные руки. Геллерт развернул ее лицом к себе и тихо спросил:
— Нора, это что сейчас было?
— Помнишь, я тебе исповедовалась, и, в том числе рассказала, как чуть не вышла замуж за человека на 20 лет меня старше? Вот это он и есть. Даже неудобно, я совсем о нем забыла. Решила, что он тоже не придал нашей встрече большого значения и уже забыл о ней. Ошиблась.
— Он что, решил, что ты еще о нем помнишь?
— Видимо. Пыталась объяснить, что все было ошибкой, не поверил, как видишь! Он хоть жив? Не хотелось бы скандала.
— Жив, я еще не настолько здоров, что бы одним ударом прибить насмерть. Оклемается, и, надеюсь, больше к тебе приставать не станет!
— Спасибо! Очень неприятно, когда пытаются поцеловать насильно. Но давай позовем кого-нибудь из медотсека, вдруг ему помощь требуется! А ты что-то слишком бледный. Устал?
— Сама же притащила кучу народа, полтора часа обмеряли, вертели, разглядывали. Завтра обещали составить план по облагораживанию моей личности. Уже заранее нервничаю. Вырвался от них, переговорил с Ронгвальдом о Габриэле, и шел к себе, прилечь, а тут эта сцена. В этот момент их прервал возглас:
— Ренне, что случилось! — В коридоре появились Ронгвальд, Эвелина и незнакомый мужик в возрасте. Вскрикнул именно он.
— Гелл? — удивленно спросил Ронгвальд. Эвелина, видимо, поняла больше, чем все остальные и как-то неприятно, с торжеством, улыбалась.
— Так, что за семейные разборки! — В противоположенном конце коридора появилось новое лицо. Император собственной персоной. В это время Ренне пошевелился и застонал.
— Медиков вызвали? — спросил Эльриан, наклоняясь над поверженным Ренне.
— Нет, пока, не решились делать все происшедшее общественным достоянием, — Ответила Элеонора.
— Давайте я посмотрю, если огласка нежелательна! — предложила Эвелина.
Она склонилась над упавшим, пощупала нос, повертела голову, и выдала вердикт: — Нос цел, удар был не сильный, — она покосилась на Геллерта, — видимо, кое-кто еще в полную форму не пришел, а сознание он потерял или от вида крови, или ударился затылком об стену. Все нестрашно. Уже приходит в себя.
— Так кто посмел ударить моего брата! — рявкнул Рейджен, — что у вас за порядки на личном крейсере, Эльриан? Никто за безопасностью не следит?
— Ударил вашего брата я, — спокойно сказал Гелл, — За дело. Нечего чужих невест пытаться целовать против их воли!
— Эльриан! — вскричал Рейджен, — почему человек, напавший на кронпринца Итонии еще на свободе!
— Наверное потому, — жестким голосом ответил Эльриан, который уже понял, что произошло, и начал злиться, — что арестовать правителя на его собственной планете вряд ли было бы хорошей идеей. Вижу, вы еще не знакомы. Ах да, вы же уезжали на Эллану, как раз тогда, когда Его Высочество Геллерт Гродтон раскрыл нам свое инкогнито. Так что представляю его вам. И, если я все понял правильно, Ренне получил по заслугам, потому, что если бы на месте Геллерта его за попыткой насильно поцеловать мою дочь застал я, то он бы разбитым носом и шишкой не отделался! Нора, Гелл, я прав?
Жених с невестой синхронно кивнули.
— Он меня не слушал, я пыталась объяснить, что прошлое было ошибкой, но он зажал меня и лез целоваться!
— Ренне, я предупреждал вас, что нельзя делать выводы о каких-то чувствах на основе одного вечера и прогулки утром. Что молодые девушки иногда очаровываются вниманием взрослых мужчин, но это все мимолетно, а влюбляются они чаще в ровесников. Помните наш разговор, после ваших ухаживаний за моей дочерью. Если бы Нора продолжала настаивать на встречах с вами, я бы вас известил. Тем более, основное мое условие было выполнено: они с Ронгвальдом разобрались в своих чувствах, и Рон выбрал мою племянницу. Нора же посчитала тот поцелуй наваждением, у нее тут же появился интерес к другому молодому человеку, кстати, тоже окончившийся ничем. Так что вопрос был исчерпан. Так что прошу оставить мою дочь в покое, тем более, свой выбор она после нескольких неудачных попыток, она сделала.
— Дядя! — вдруг отмер внимательно слушавший и сделавший свои выводы Ронгвальд, — значит, ты решил не ограничиваться моим титулом, ты еще решил и мою, на тот момент, девушку прибрать к рукам?
— Рон- просипел уже поднявшийся на ноги Ренне, — клянусь, я ничего не знал о твоих отношениях с Элеонорой! Меня просветил Эльриан, и я сразу же отступил! Но сейчас ты уже женат, Элеонора свободна, вот я и решил…
— Элеонора не свободна! Вы просто не слушали ее! Она моя невеста, — вступил в разговор Геллерт, решивший поставить точку в тяжелом разговоре, — так что, увидев, как ее против воли лапает незнакомый мужик, не сдержался!
— Да, господа, Геллерт просил у меня руки дочери и я дал согласие. Официальная помолвка будет в октябре, когда приедет моя жена.
— До референдума? — удивился Рейджен.
— До! — резко сказала Нора, — мне все равно, станет ли Гелл королем, или нет. Я его люблю и хочу быть с ним! А теперь, прошу простить. Мы пойдем. Геллерт еще не совсем здоров, так что вам повезло, Ренне!
Нора повернулась и пошла, слегка поддерживая жениха, в сторону медблока. Оставшиеся тоже разошлись. Эльриан пожелал Рейджену счастливого пути и быстрого возвращения, напомнив, что нужно отпустить Ронгвальда и Эвелину на занятия до первого сентября.