– Регистрируешься в последний момент? Хорошо, я занесу твои данные в компьютер. Ты успела как раз вовремя. – Жасмин ввела несколько слов и нахмурилась. – Странно. Похоже, у нас возникли кое-какие трудности.
Ну конечно, – подумала Ава.
– Я не понимаю, – сказала она вслух.
– Здесь говорится, что среди твоих документов нет свидетельства о рождении.
Разумеется, у меня его нет. Она подумала, есть ли оно у Оксаны, и пришла к выводу, что, вероятнее всего, есть. Ава попыталась сохранить невозмутимый вид.
– Наверное, это какая-то ошибка. – Она вошла в роль подростка, уверенного в своих правах. – Должно быть, мама все напутала. Опять. С ней постоянно такое случается.
Жасмин понимающе кивнула.
– Но я действительно не могу зарегистрировать тебя без него. – Она вернула Аве анкету. – Твои родители здесь? Или можно с кем-нибудь связаться по телефону?
Нет, конечно же.
Ава притворилась, будто задумалась.
– Они на работе. Но вы можете позвонить моему тренеру.
– Отлично. Все бланки в офисе. Ты не возражаешь? – Жасмин поманила ее жестом. – Иди сюда.
Она поставила пластиковую табличку «РЕГИСТРАЦИЯ ОКОНЧЕНА».
– Иди прямо по коридору. В ту сторону. Я буду через минуту. – Жасмин покопошилась у двери и, наконец, открыла ее.
При этом Ава заметила, что ключей в руке у женщины не было.
Но лишь оказавшись внутри помещения с табличкой «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», Ава поняла, что что-то не так.
Это был не офис. Они оказались на какой-то темной промышленной лестнице, которая, похоже, тянулась до самого последнего этажа центра.
За спиной захлопнулась дверь.
Аву охватила паника.
Это неправильно. Это не к добру...
В ней проснулись инстинкты.
Она повернулась и хотела убежать, но Жасмин схватила ее за скрытую под курткой руку.
– Дверь заперта, девочка. Ты никуда не убежишь.
Ава смотрела на женщину, не веря своим глазам.
Несмотря на рукав кевларовой куртки, руку Авы обожгло в том месте, где за нее схватилась организатор.
Словно каждая клетка в теле девочки вспыхнула огнем. Ава попыталась вывернуться, но это было бесполезно.
– Ты что, с ума сошла? Отпусти!
– Не так быстро, Ава. Мы просто немного поболтаем. – Хватка Жасмин была такой же железной, каким стал ее голос. Руку Авы обжигало болью.
– Да? А потом я поболтаю с копами, и твоя задница попадет за решетку, – сказала Ава, пытаясь успокоиться.
Нужно подумать.
Отсюда надо выбираться.
Жасмин вздохнула.
– Почему бы нам с тобой не подышать свежим воздухом? – она кивнула в сторону лестницы и стала толкать Аву наверх, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
Женщина намертво вцепилась в ее куртку.
Голова болела так сильно, что Аве казалось -– она вот-вот потеряет сознание.
Вверх? Но в этом нет смысла. Там же нет выхода.
Жасмин обладала поразительной силой, и Ава поняла, что попала в беду. Она кричала, но ее бессмысленные крики лишь отражались эхом от пустых стен лестничного пролета.
Присмотревшись поближе, Ава поняла, что Жасмин Ю не имела отношения к Фехтовальной ассоциации США. Она из полиции? Или... хуже? Она была одета во все черное: черные джинсы, такая же черная кофта, черные ботинки. Никаких намеков на то, кем она может быть.
Жасмин – если это было ее настоящее имя – тащила ее все выше и выше.
Ава попыталась еще раз обернуться. Присмотреться более внимательно. Даже волосы похитительницы были черными как уголь, насколько Ава смогла разглядеть; из-под кепки и явно недешевых «авиаторов» виднелись строгие, геометрически ровные линии челки и волос длиной до подбородка. Она походила на знаменитость, на актрису из фильма про Джеймса Бонда или что-то вроде того.
Вряд ли она на стороне хороших ребят.
Теперь Жасмин так быстро толкала Аву вверх по лестнице, что той казалось, будто ее ступни едва касаются пола.
Впереди показался дверной проем. Унылая ржавая металлическая дверь, из щелей по периметру просачивался свет. Похоже, они добрались до крыши.
Жасмин Ю распахнула дверь ногой, обутой в кожаный ботинок, и вытолкала Аву на свет.
Ава, спотыкаясь, вылезла на крышу. Женщина осталась за ее спиной, преграждая единственный путь для побега.
Боль в руке стала постепенно утихать, и Ава перевела Дух.
Над головой было синее небо без единого облака, светило холодное зимнее солнце, до самого горизонта простиралась Филадельфия. Ава осторожно наклонилась к низкому ограждению по периметру крыши. Далеко внизу виднелась дорога, по которой медленно, ничего вокруг не замечая, проезжали машины.