– Не льсти себе. Мне была нужна она, – сказала Наташа, жестом указав на Аву.
– Я тебе не верю, – повторил Алекс. – Еще раз тебе говорю. Оставь ее в покое.
– Ох, прошу тебя. Я не из ЦРУ. Не говори так, это меня оскорбляет. – Наташа приподняла одну бровь. – Кроме того, я не веду переговоров с детьми, так что шел бы ты отсюда, мальчик, пока не сделал себе хуже.
– Грубо, – вставила вдруг Ава. – Боже, неужели непонятно?
– Ты это мне? – Алекс, похоже, удивился.
– Правильно, скажи ему, – сказала Наташа.
Ава посмотрела на нее в упор.
– Вообще-то я обращалась к вам обоим. Не нужно меня спасать. Я не какая-то отчаявшаяся девочка с нарисованной на лбу жирной мишенью. Я могу сама о себе позаботиться.
Ты даже представить себе не можешь, – подумала Наташа, – какая огромная это мишень.
– Я этого и не говорил, – возразил Алекс.
Но вдруг словно сама вселенная решила продемонстрировать всем, как обстоят дела: через долю секунды после того, как Ава замолкла, с противоположной крыши раздался выстрел.
Пуля пролетела менее чем в сантиметре от правого виска Авы.
Вторая пуля сбила рюкзак с ее плеча.
Третья просвистела возле головы Алекса Мэнора, срезав прядь темных вьющихся волос. Прядь очень медленно, как в кино, опустилась на землю, словно опавший лист на ветру.
Все остальное произошло в мгновение ока.
Наташа Романофф развернулась в сторону, откуда стреляли, ее глаза сузились: она рассчитывала траекторию...
На один час.
Верхний этаж.
Через перекресток.
Под углом где-то градусов сорок.
... и нырнула вперед, подмяв под себя Аву и прижав со всей силы к асфальтированной крыше.
Алекс в ту же секунду упал рядом с ними.
– Какого...
Ответом ему были еще три выстрела.
– Снайпер, – прошипела Наташа, хватая сумку, которую успела достать за минуту до того, как засвистели пули. Ее мозг работал в ускоренном режиме. – Судя по звуку, он снял глушитель, чтобы точнее прицелиться, значит, он как минимум в паре зданий от нас. – Она посмотрела вверх, в голове замелькали цифры. – Сколько это, метров четыреста? И он промахивается на полдюйма? Это где-то 0.5 угловых минут? Или 0.3? – она покачала головой.
– Это плохо? – спросил Алекс.
Вид у Наташи был мрачный.
– Плохо для нас. Стреляет он метко. Значит, это хорошо обученный пехотный снайпер. Не из дешевых
я бы сказала, высший класс. Русский, стреляет, судя по звуку, из «ОРСИС Т-5000».
– Нас кто-то хочет подстрелить? На турнире по фехтованию?
– Не нас, – тихо ответила Ава. – Меня.
Она поймала Наташин взгляд.
– Он здесь, да? – судя по голосу, Ава едва могла дышать.
Наташа покачала головой:
– Не думаю. Лично он – нет. – Она посмотрела через плечо на небо над крышами. – Но это, должно быть, один из его парней. Вполне похоже.
Теперь ты веришь мне, девочка? Это достаточно реально для тебя?
Иван Сомодоров не забыл ни о тебе, ни обо мне.
Иван не прощает, Иван не забывает.
Наташа сняла солнечные очки и подбросила их вверх. Серия быстрых выстрелов разрезала воздух, и очки разлетелись вдребезги.
Она вздохнула.
– Поправочка. Его парни, а не «один из». Похоже, их здесь минимум трое.
– Чьи парни? Кого – его? – Глаза Алекса сузились от злости.
Не обращая на него внимания, Наташа изучала след от пули на потрескавшейся поверхности шлакобетонной стены.
– Смотри-ка. Поздравляю, Ава. Они приготовили большие пушки: это, например, «лапуа магнум» 338 калибра.
– И что это значит? – спросила Ава.
– Такое оружие применяют только для самых крупных мишеней. На тебя большой спрос. Эти пули недешевые, «лапуа» пробивает пять слоев бронежилета, так что не высовывай руки, девочка.
– Может, кто-то объяснит мне, что здесь происходит? Снайперы? Крупные мишени? Вы о чем вообще? – Прогремел очередной выстрел, и Алекс припал еще ближе к асфальту и прижался к нему лицом.
– Сейчас не время объяснять. Я уже сказала, шел бы ты отсюда, мальчик. Это дело тебя не касается и не должно касаться. – Наташа внимательно осмотрела ряд окон в здании банка дальше по улице. Она достала из сумки оружие – небольшой компактный боевой пистолет и пистолет-пулемет – и поползла к низкой перегородке на краю крыши. – Не вставать.
Ава кивнула и прижалась к крыше. Наташа змеей проползла мимо нее.
Отлично. Если девочка и напугана, то она этого не показывает.
Краем глаза Наташа заметила, что кулаки Алекса самопроизвольно сжались, хотя атаковать было некого.