– Какая ирония, – фыркнула Ава.
– Не вижу иронии. Я же пришла, разве нет? – Наташа смотрела на нее в упор.
– Конечно. Восемь лет спустя. – Ава взглянула на Коулсона. – В этом должен быть еще какой-то смысл, – сказала она. – Зачем все это? И почему я, после стольких лет?
– И что значит «синхронизация»? – Алекс выглядел озадаченным.
– И почему Ава вырубилась? – Наташа обвела всех взглядом. – Не знаю, но, учитывая, что Таинственный Иван бывал замечен в проведении экспериментов над людьми, полагаю, все это взаимосвязано. – Она покачала головой. – Поэтому я думаю, что гражданская больница ничем Аве не поможет.
Вдруг заинтересовавшись своей бутылкой, Ава опустила глаза,
– Так, значит, в этом вся суть? У Ивана осталось незаконченное дело? – Коулсон помрачнел.
– Кто знает. – Наташа взглянула на Аву. – Но у меня такое чувство, что все станет еще более странным, прежде чем мы выясним, в чем дело.
Алекс заметил, что бутылка в руках у Авы дрожит; тогда он взял ее своей теплой рукой. Их взгляды пересеклись.
Знаю. Я тоже волнуюсь.
– Мы не можем начинать операцию против Ивана, – сказал Коулсон. – Пока не можем. Мы даже еще не получили от Министерства обороны подтверждение, что он находится на территории Штатов. После Панамы его никто не видел. Насколько нам известно, официально он до сих пор числится умершим.
Романофф вздохнула.
– Бюрократия – ваша прерогатива, Коулсон.
Коулсон наклонился вперед, лицо его стало серьезным.
– Нам необходимы доказательства того, что он находится в нашей стране. Нужны веские улики, что у вас на хвосте именно Сомодоров. Если мы сможем доказать, что Иван снова в игре, в нашем распоряжении будут все ресурсы ЩИТа. – Он снова сел прямо. – Тогда я смогу избежать бюрократии.
– Или мы сделаем по-моему, – пожала плечами Романофф.
Он уставился на нее.
– Вряд ли я даже хочу знать, о чем вы.
– А разве хоть когда-то вы хотели? – Она мрачно посмотрела на него. – Пришло время получить ответы на некоторые вопросы. Высадите нас там, где я смогу их получить, или я сама посажу эту штуку.
– И где же именно, Агент?
– Сверхсекретный главный компьютер ЩИТа. Думаю, нам нужно попасть в Нью-Йорк, на Трискелион. Я хочу отследить путь одного аппарата, который в нашем засекреченном мире по десятибалльной шкале секретности тянет на все одиннадцать. – Она взглянула на Аву. – Медик из ЩИТа сможет осмотреть Аву, пока мы будем на базе.
– Трискелион? Сейчас? – Ава явно была в ужасе. Какое бы отношение она ни имела к ЩИТу, Алекс был уверен, она не была их фанаткой.
– Немедленно, – подтвердила Наташа.
Глаза Коулсона сузились.
– Дайте-ка я догадаюсь. Речь о том самом аппарате Ивана Сомодорова?
Романофф кивнула.
– Когда-то он принадлежал Ивану, пока мы с вами не украли его. В Одессе.
Лицо Авы стало пепельно-серым.
– Им это не понравится, – предупредил Коулсон.
– А это и не нужно, –ледяным голосом сказала Романофф. – Мне и самой все это не нравится.
– Не нравится? А меня кто-нибудь спросит? Я вообще все это ненавижу. – Ава покачала головой.
– У тебя есть идея получше? Говори, я жду. – Романофф посмотрела на нее. – Ну вот, я так и думала.
– Ава, перестань. Она права. Тебя нужно показать врачу... – начал было Алекс.
– Молчи, – сказала Ава. – Только не ты.
Но даже Алекс понимал, что Наташа Романофф права. Другого выбора у них не было, и говорить больше было не о чем.
– Спустя одну бесконечно долгую минуту Коулсон вздохнул.
– Значит, решено. Летим на базу ЩИТа. Я могу высадить вас возле доков Ист-Ривер.
– И что потом? – Наташа посмотрела на него.
– А потом – вы правы. Если вы решили провести двоих гражданских, причем несовершеннолетних, на территорию особо секретного объекта, то я абсолютно уверен, что не хочу ничего об этом знать.
Она кивнула.
– Все в порядке. У меня есть друзья из самых низов.
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»
СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ
ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО NQ 121А415
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,
ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,
СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ
ОБЯЗАННОСТЕЙ.
МО: Трискелион, Нью-Йорк?
РОМАНОФФ: Кажется, вы удивлены, сэр.
МО: Чем вообще вы там занимаетесь? На всех этих базах Трискелиона, разбросанных по всему миру?
РОМАНОФФ: Проводим пижамные вечеринки. Жарим зефирки у костра. Играем в «правда или действие». Все как обычно.