– Если верить этим документам, и О.П.У.С. действительно был проектом твоей матери...
– Так и было, – перебила ее Ава. Эта тема ей явно не нравилась.
– Тогда, возможно, у нас есть преимущество.
– Какое? – Алекс склонился над столом.
Наташа посмотрела на Аву.
– Она твоя мать. Ты все время была там, рядом с ней. Скорее всего, ты знаешь о ней больше, чем кто-либо другой – включая ее мозг, мозг ученого. А это значит, что ты, возможно, знаешь о проекте О.П.У.С. больше, чем тебе кажется.
– Нельзя сказать наверняка, – неуверенно произнесла Ава. – Я вообще ничего о ней не знаю. Почему она позволила Ивану забрать меня, что с ней стало. И, самое главное, чем она занималась, когда работала на Ивана. Не знаю, какую пользу я могу принести.
– О складе ты вспомнила гораздо больше, чем ожидала, – сказал Алекс, глядя на Аву. – Может быть, память начинает возвращаться?
Ава не ответила. Подошла официантка и стала собирать пустые тарелки на поднос. Все молчали, пока она не отошла.
Наташа заговорила, понизив голос:
– Попробуем усилить нашу квантовую связь еще раз. Только ты и я, как в тот раз, у реки. Или как было с аппаратами Тони. Клянусь, я успела что-то разглядеть, прежде чем одна из его машин взорвалась.
– Зрелище было настолько крутым? – Ава была настроена скептически.
– Сама подумай. Мы создадим такую сильную связь, какую только сможем. Ты впустишь меня в свое сознание, и я постараюсь найти в твоих воспоминаниях что-нибудь об О.П.У.С.е.
– Слишком опасно. В прошлый раз Ава упала в обморок. – Судя по голосу, Алекс не на шутку встревожился.
– Знаю, – сказала Наташа. – Но другого способа нет.
Алекс взял Аву за руку.
– И все же я думаю, что это плохая идея.
Ава посмотрела на него.
– Но она права. Восстановив нашу связь, мы, возможно, найдем способ разорвать квантовую запутанность.
– Или нет, – сказал Алекс, – и тогда вы рискуете впустую.
– Не впустую. Ради каждого человека, которого Иван когда-либо держал на том складе.
Разговор был окончен. Ава уже приняла решение.
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»
СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ
ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121A415
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,
ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,
СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ
ОБЯЗАННОСТЕЙ.
МО: Хотите сказать, вы узнали, что лично подверглись некой принудительной перезагрузке сознания...
РОМАНОФФ: Называйте вещи своими именами. Мне стерли память. Так и говорите.
МО: И вы без малейших сомнений решились лично провести несанкционированный эксперимент над несовершеннолетним объектом? В каком-то клоповнике где-то на Украине? Прямо под носом у Ивана Сомодорова?
РОМАНОФФ: Нет, сэр. Это утверждение нельзя назвать верным.
МО: Простите?
РОМАНОФФ: Нельзя сказать «без малейших сомнений». Сомнения были. Сомнения есть всегда, сэр.
МО: И все же вы не остановились на минуту и не задумались об обоснованности ваших сомнений? Вы не удосужились задать себе вопрос, зачем вы вообще вытворяете все эти выкрутасы с собственными мозгами?
РОМАНОФФ: Нет, сэр.
МО: Почему?
РОМАНОФФ: Оставим это гитаристам и американцам, сэр.
ГЛАВА 28: АВА И НАТАША
ГОСТИНИЦА «ДАЧА»
ЦЕНТР ОДЕССЫ, УКРАИНА
Ава с Наташей сидели по-турецки на продавленной кровати, лицом к лицу. Алекс беспокойно стоял, прислонившись к единственной двери, и ждал.
– Дай мне руку, – сказала Наташа.
Аве не хотелось этого делать, но выбора не было. Да и Наташа Романофф определенно была не в восторге. Но деваться было некуда. Решающий момент для них обеих. Что перед ними, тупик или же новая дверь – это станет известно только в зависимости от результата.
Впервые в жизни обе девочки Ивана понимали, что им необходимо заставить себя на время отказаться от ментальной защиты.
Сама мысль об этом была для них мучительна.
Иван творил с ними ужасные вещи – с ними обеими.
Не только в «Красном отделе» с Наташей. Или в лабораториях проекта О.П.У.С. с Авой. Длинные руки Ивана Сомодорова дотянулись гораздо дальше.
Иван приговорил их к жизни в вечной тени и одиночестве, заставил поверить, что они одиноки и что так будет всегда. Такова была жизнь под «луной-вареником», в мире Ивана. Это было его проклятие.
Даже подсознательно ни одна из девушек не допускала мысль, что это можно изменить.