– Охотно верю.
– Ты загнала ее в угол, и она сбежала. Знакомо?
Еще бы.
– Ты говори, я послушаю. – Наташа сверлила его взглядом.
Тони пожал плечами.
– Я и сам такой же. И ты такая. Я ведь не осуждаю. Я понимаю.
– Сбежали оба. Но его я не загоняла в угол.
– Ох, знаешь, его мотивация – это совсем другая история. Наверное, самая древняя из всех историй, описанных в книгах, просто немного на другой лад. Мальчик встречает девочку и находит ее... мотивирующей. – Тони улыбнулся. – Мне знакомо это чувство. – Он склонился вперед. – Я тоже время от времени наслаждаюсь такой мотивацией.
– Ты такой весь из себя классный, – Наташа закатила глаза. – Но ничуть не помогаешь.
– Ну, тогда поступай, как знаешь.
– Слушай. Это не сложнее ядерной физики. Я просто буду делать то же самое, что и обычно. Начнем с отслеживания. У Алекса был телефон, так? – Уверенно рассуждая, она подключилась к главному компьютеру ЩИТа. – Первая остановка – Нью-Йоркская телефонная компания.
Наташа откинулась на спинку кресла.
– Нет сигнала. Сим-карта не найдена.
Дерьмо!
– Молодцы. Уничтожили мобильник.
Наташа выпрямилась.
– Ладно. Тогда распознавание внешности. – Она снова застучала по клавишам. – Обыщем каждый аэропорт, каждый железнодорожный вокзал. Они не могли укрыться от всех камер в районе трех штатов.
– Правда? – удивился Тони. – Странно, а вот ты так можешь, я сам видел. Почему не сможет она?
Наташа нахмурилась, глядя в экран.
– Она ошибется. Это просто... просто ей пока везет.
Дерьмо, дерьмо...
– Верно.
Она вздохнула и вернулась к клавиатуре.
– Отлично. Я могу просто проверить пассажирские списки. Самолеты. Поезда. Автобусы.
– Уверена?
Наташа вскинула руки.
– Нашла. Она летит... в Токио. – Наташа самодовольно ухмыльнулась. – Легче легкого. Они приземлиться не успеют, как я уже буду в Нарита.
– Уверена? – Тони указал на экран. – Потому что сейчас твоя маленькая как-ее-там взлетает во второй раз.
Наташа снова посмотрела на экран.
– Хитроу. И... Москва. Сан-Паулу. И Панама. И Будапешт. И Париж. – Лицо Наташи все сильнее наливалось краской.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо...
Тони усмехнулся.
– Да ну, брось. Разве ты хоть на крохотулечку не гордишься ими? А еще говорят, будто современные дети лишены инициативы. – Он покачал головой. – Приятно видеть, как молодое поколение учится у старших.
– Это просто смешно. – Наташа откинулась на спинку кресла. Она не знала, за что взяться. – Она словно использует мои же приемы против меня.
– Разумеется. В буквальном смысле. Это и есть твои приемы. Она же имеет доступ к твоему мозгу, Романофф.
Но так не может продолжаться вечно.
Так же, как и ты не можешь вечно прятаться сама от себя, Наташа.
Вздрогнув, она попыталась отогнать эту мысль. Ава и без того уже достаточно вывела ее из равновесия.
– Хватит задушевных разговоров, Старк. Все это означает лишь одно: она зашла дальше, чем мы предполагали. – Наташа встала. – Я должна найти их. Немедленно.
Тони положил на стальной лабораторный стол перед собой полусгоревший жесткий диск.
– Я попытаюсь разобраться, как работает этот квантовый механизм. А ты пока найдешь Мини-Мы и Ромео. Без обид, но, думаю, это займет у тебя чуть больше двадцати минут.
Наташа схватила куртку.
Тони посмотрел на нее.
– Только не будь предсказуема. Она наперед знает все твои шаги.
Наташа помедлила у выхода.
– А что мне тогда делать?
– Считай, тебе выпал шанс все изменить. Стать новым человеком. – Тони снова пожал плечами. – Кто знает? Может быть, ты научишься куче новых приемчиков. – Аппарат перед ним заискрил. Тони нахмурился. – Или нет.
– Отличное напутствие.
– Обращайся в любое время.
УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»
СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ
ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА, ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ.
ЗАПРАШИВАЕМЫЕ ПРИЛОЖЕНИЯ
ИНФОРМАЦИОННЫЙ ЛИСТОК ЩИТа