– Сама придешь, как миленькая! – усмехнулся Денис уже на пороге. – Куда ты денешься от меня, Коваль! Еще предлагать будешь, но я подумаю, надо ли соглашаться.
Дверь хлопнула. Марина села в кресло, дрожащей рукой вытащила из пачки сигарету, закурила. На больших настенных часах было без пяти три, можно идти домой. Да, пора пожалуй…
Натянув сапоги, белое длинное пальто и набросив поверх него ярко-красную шаль, она вышла на автостоянку, где ночевала ее машина. Огромный «Лэнд Крузер» мигнул фарами, словно приветствуя. Страсть к таким большим тачкам у нее была в крови, Марина обожала гонять на «крузаке» по ночному городу.
Ссора с Денисом выбила из колеи. Нужно было взять себя в руки, иначе можно и не доехать до дома. Но Марину душила обида, и слезы сами катились из глаз, оставляя дорожки туши. Она этого даже не замечала, до того паршиво было на душе. Только почувствовав на лице что-то вонючее, резиновое, Коваль поняла, что уже никуда не едет, а перед ней – подушка безопасности. Черт, черт, черт! Марина кое-как выбралась из машины. Ну так и есть – врезалась в зад старой «Тойоты Висты», вмяв багажник в салон…
Из нее тем временем выбрался высокий, поджарый военный, майор, судя по погонам, и медленно приблизился к виновнице аварии. На Марину уставились ледяные серые глаза.
– Торопимся, девушка? Не замечаем ничего? Дистанцию не держим?
– Ради Бога, простите меня! Если не торопитесь, вызовем ГАИ, но лучше давайте так разойдемся, я заплачу, сколько скажете.
– Беда с вами, с женами «новых русских»! – процедил он.
И Коваль вдруг, неожиданно для себя, произнесла:
– А я ничья не жена, я сама по себе, и деньги мои собственные, если вас именно это смущает.
Майор покачал головой:
– Я, девушка, пока что вашим семейным положением не интересуюсь.
Она вдруг растерялась:
– У меня неудачный день, понимаете? Я с дежурства, не выспалась, голова очень болит, и вообще… вообще все плохо.
И тут, потеряв всякий контроль, она расплакалась. Майор обалдел – разбила его машину, да еще и рыдает.
– Успокойтесь, пожалуйста! Черт с ней, с машиной, ей все равно пора на свалку. Не надо так, девушка, не все в жизни так уж плохо, как иногда кажется…
Но у нее как раз все обстояло несколько иначе. Дело, конечно, было не в деньгах – пятьсот баксов она отдала бы легко, просто не купив очередной комплект белья; на душе было паскудно… Почему-то именно этому майору вдруг захотелось пожаловаться на судьбу.
– Не сочтите меня полной дурой, но… вы не могли бы выпить со мной кофе где-нибудь? – спросила Марина, доставая из сумки платок и вытирая глаза. – Я так виновата перед вами… Прошу вас, соглашайтесь!
Майор посмотрел на нее внимательно, потом подумал и ответил:
– Если вам от этого полегчает… Но мне нужно эти «дрова» куда-то пристроить, – он кивнул на машину. – Давайте сделаем так: вы поедете за мной, только медленно, а то опять врежетесь. Я поставлю ее на стоянку, и мы поедем, куда захотите. Идет?
– Да, – кивнула Коваль, садясь в неповрежденный почти «крузер».
Они проехали пять кварталов, майор бросил машину на какой-то стоянке и подошел к «крузеру»:
– Если не возражаете, поведу я. Очень жить хочется. У меня час назад начался отпуск, не хочу провести его в больнице, весь в гипсе и бинтах.
Марина пересела на пассажирское место, уступив ему руль.
– Ну, куда едем?
– Все равно, куда хотите! – отмахнулась она.
– Так не пойдет! – засмеялся он. – Идея ваша была, так что командуйте.
– Тогда в центр, в «Латину». Знаете, где это?
– Да, знаю, но никогда не был.
Это был ее любимый кофейный ресторан – там варили изумительный кофе, звучала бразильская музыка, и исполнялись латиноамериканские танцы.
Коваль разглядывала случайного знакомого. Когда он снял трикотажную черную шапочку, оказалось, что он наголо выбрит и из всей растительности только тонкая полоска усов. Волевой подбородок, нос с хищно вырезанными ноздрями, твердые губы. Породистый мужик, ей такие всегда нравились. Он, видимо, заметил, что его изучают.
– Может, познакомимся, раз уж так вышло?
– Давайте.
– Меня зовут Федор, фамилия – Волошин. Мне тридцать шесть, служу в армии, как, наверное, несложно догадаться. Не женат и никогда не был. А вы… Дайте, угадаю – свой бизнес? Нет? Спортклуб? Тоже нет? Бутик какой-нибудь? Опять не то? С ума сойти, первый раз не могу угадать! Сдаюсь!
– Вы просто мыслите шаблонно, – улыбнулась Марина. – Я врач, нейрохирург. Заведую отделением в городской больнице. Марина Коваль. Как вы поняли, не замужем, детей нет, зато есть собака.
– Обалдеть! – засмеялся Федор. – Нейрохирург, надо же!
– Что, не похоже? – удивилась она.
– Ни капельки! – подтвердил он, продолжая смеяться. – У тебя руки женские, маленькие.
– А, по-твоему, должны быть, как лопаты? Тонкими пальцами легче работать, если хочешь знать.
– Не спорю. Просто работа у тебя не женская, да и нервы не к черту.
– Я же говорю – неудачный день. Все, приехали, вот «Латина».
Они вошли в ресторан, мэтр услужливо заулыбался – Коваль бывала здесь регулярно, любила расслабиться с чашкой хорошего кофе и рюмкой коньяка.
– Как обычно, к камину?
– Да, если там свободно.
– Ого! – тихо присвистнул Федор. – Постоянная клиентка?
– Типа того! – согласно кивнула Марина, направляясь уверенно к своему любимому столику у большого горящего камина. – Ты на цены не смотри, платить буду я.
– Я не привык, чтобы за меня платила женщина, даже если она ездит на «Крузере».
– Ой, только без этого! – попросила Коваль, чуть сморщившись. – Ведь это я собираюсь грузить тебя своими проблемами, значит, я и счет оплачиваю. И это приказ, майор!
Федор изучающее смотрел на нее.
– Слушай, по-моему, у тебя, и правда, проблемы. Ты тащишь в ресторан незнакомого мужика, чтобы поплакать ему в жилетку?
– Ты прав. Если хочешь, можешь уйти, я не в претензии.
– Нет уж, теперь ты от меня не отделаешься! – произнес он с шутливой угрозой. – Я хочу узнать о тебе все!
Официант подал кофе, «Хеннесси», поставил пепельницу.
– Куришь? – удивился Федор.
– Они легкие, с ментолом.