«Укус» снова зажужжал.
– Простите, я должна ответить на этот звонок, – сказала Наташа, обращаясь к мужчине в дорогом костюме, привязанному к сиденью второго пилота.
Мужчина кивнул, глядя на Наташу широко раскрытыми глазами. Его рот был заклеен. И он был четвертой незначительной деталью, стоявшей между Наташей и ее планами. Ранее девушка заперла пилота в отдельном туалете в хвосте самолета, но помещения, достаточно большого для обоих пилотов, не оказалось, поэтому она сдалась и просто привязала второго к креслу клейкой лентой. Это было пять часов назад, но второй пилот все еще выглядел страшно напуганным.
Наташа постучала по своему «укусу» и вставила в ухо наушник.
– Фил? Это ты? Начинай отзывать людей обратно. – В ответ раздался всплеск помех. Связь была плохой, но чего еще стоило ожидать, находясь так высоко над любой вышкой сотовой связи?
– Где ты сейчас находишься? – слова Колсона наконец прорвались сквозь искаженную линию.
Наташа повысила голос.
– Я немного задерживаюсь. Я ведь говорила, что полечу по самому быстрому пути, который только смогу найти. Мы почти на месте.
– Мы? Ты в военном транспорте?
– Не совсем. Я лечу с... – Девушка вынула бумажник из внутреннего кармана куртки мужчины, сидевшего рядом. – Владимиром Милосовичем. – Наташа посмотрела на второго пилота со смехом. – Хей, вы папочка Влад? Как тесен мир! Я подруга Макса. Почему вы молчали?
Мужчина посмотрел на девушку. Очень смешно.
– Наташа! – Голос Колсона вновь зажужжал в ухе девушки.
– Не спрашивай. – Наташа положила бумажник Владимира обратно. – Ты не хочешь этого знать, Фил. Я вроде как угнала самолет. Все нормально. Он совсем небольшой...
– Наташа!
– Позволь перефразировать. – она поправила свой наушник. – В качестве волонтера я ненадолго вступила в должность личного пилота предпринимателя-миллиардера и направляюсь из Москвы в Нью-Йорк. – Наташа подняла бровь, посмотрев на Влада. Тот пожал плечами. Это было почти правдой. – И он собирается уволить меня, как только мы приземлимся у Трискелиона.
Мужчина кивнул. Это определенно было правдой.
Наташа постучала по своему «укусу» и вынула из уха наушник.
У нее больше не было сил говорить на эту тему. Уж точно не сейчас, когда именно ей предстояло взять Рок-феллер-центр и «Верных» раньше, чем они окажутся в других городах, забирая новые жизни. Будто это делало ее каким-то героем.
Наташа чувствовала себя идиоткой. Как инстинкты могли так сильно подвести ее? Почему она не предвидела это? Как могла не понять?
«Что именно понять?»
Но она знала ответ, неважно, хотелось ей признавать это или нет. Она знала его еще с того самого дня в Рио.
«Что они придут за мной. Что она придет».
На миг Наташа почувствовала, что теряет боевой настрой. Чтобы отвлечься, девушка внимательно изучила сначала пролегающий впереди Ист-Ривер, а затем посадочную полосу Трискелиона.
Наташа от и до просканировала свой мозг в поисках любой детали, относящейся к определенному человеку, тому, кто собирался превратить город в адскую бездну.
«Но как кто-то мог знать об этом? О том, что Иван вырастил Хелен Сэмюэлс, такую могущественную и такую безжалостную... И что кое-кто из моих лучших старых врагов мог быть не так уж хорош, не так уж стар или не так уж мертв, как я думала...»
Впервые она задумалась, была ли причина ее неведения в надежде или все же в гордости. Наташа наивно полагала, что может управлять своей судьбой, когда на самом деле ее судьба и ее будущее были всего лишь паутиной трагических событий, с самого начала сплетенной ее самыми безжалостными друзьями и самыми безжалостными убийцами.
«От “Красного отдела” к Ивану, от Ивана к Алексею, от Алексея к Клинту, от Клинта к Фыори, от Фьюри к Елене, от Елены к Тони, от Тони к Кэпу, от Кэпа к Брюсу, от Брюса к ЩИТу, от ЩИТа к Колсону, от Колсона к Аве, от Авы обратно к Алексею. И затем ко мне. К этому дню. К этой минуте».
Наташа думала, что уже потеряла все... но вот она готовится к новой потере.
Когда шасси самолета коснулись посадочной полосы, она приняла решение.
Хелен Сэмюэлс падет, и неважно, кем или чем придется пожертвовать.
Неважно, как она связана с Еленой Беловой.
Скорее, именно из-за того, что связь есть.
ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа
УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»
РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,