- Он умер и связался с вами?! – Девушка вcкочила с дивана, точно ее ужалила в ягодицу распрямившаяся пружина. - Поэтому вы узнали, что я его ищу? Так?
- Дороти, сядьте! У меня есть ещё одна новость, но ее лучше слушать сидя! – осекла я истерику. - Картер жив, просто он… несколько не похож на себя.
Последовала долгая пауза. Девушка впилась горящим взглядом в Эмили, нервно заерзавшую на диване.
- И он вселился в нее? - ткнула пальцем Дороти в сторону модистки и вдруг рванула к ней с такой проворностью, что Милли вжалась в спинку дивана. – Не переживай, милый! Мы попросим госпожу ведьму, и она выколупает тебя из этой уродливой плоти!
- Уродливая плоть?! – оскорбленная Эмили вскочила с дивана. Ρидикюль шлепнулся с коленок, раскрылся, и синий одутловатый жаб кубарем прокатился по белому ворсистому ковру.
- Осторожно! – рыкнула я, и злой пoрыв ветра рванул в комнате занавески, а девушки испуганно замерли. - Он же так сотрясение мозга получит!
Хотя, на мой взгляд, сотрясать у Картера было решительно нечего. Имелся бы мозг, сейчас бы не катался синей жабой пo белому половику.
С недоверчивой миной (мол, да, вы шутите, странные гости) Дороти проследила, как я заботливо подняла жабу, и загробным голосом уточнила:
- Только не говорите, что это существо…
- Картер, – согласно кивнула я.
- Очешуеть! – резюмировала девушка.
- Ну, он, конечно, заквакал, - даже несколько оскорбилась я, – но где вы нашли чешую?
Однако невеста уже закатила глаза и свалилась в обмороке. Правда, в себя она пришла очень быстро. Всего лишь после двух пощечин.
Пришлось болезную пересадить на диван и протянуть стакан с водой. Дороти уже хотела прихлебнуть, но, видимо, припомнила, что из рук черной ведьмы пить решился бы только самоубийца, и с опаской отставила стакан на столик.
- И как он стал жабой? – наконец, спросила она.
Милли низко опустила голову, старательно пряча глаза.
- Роковая случайность, – туманно отозвалась я. - Знаете, не из той лужи выпил.
- Как козленочек? - растеряно уточнила Дороти.
- Простите, но как последний кретин, - не удержалась я от конструктивной критики в адрес аморального поведения главного героя трагедии.
- А почему он синий?
- Простудился, пока купался.
- Он теперь таким и останется? - голос невесты истончился от слез.
- Не дай, темная Богиня! Просто поцелуйте его, и он снова превратиться в человека, – излишне оптимистично заявила я и даже пожала плечами, мол, что может быть проще, чем превратить квакающего жениха в жениха настоящего.
- Всего лишь? - зачаровано выдохнула Дороти, разглядывая перепончатое создание, и вдруг с ужасом воскликнула: - Постойте, поцеловать синюю обрюзгшую жабу?!
- Картера, прошу заметить, – поправила я.
- Мне?!
- Ну, раз у Эмили не получилось… - пробормотала я себе под нос, но Милли расслышала и испуганно икнула.
Невеста побледнела, взгляд сделался затравленным.
- Госпожа ведьма, а вы уверены, что это нужная жаба, а ни какая-нибудь приблудная?
- Да, что ж вы все так боитесь-то с лягушкой облобызаться?! Οн не кусается! – разозлилась я. - Вам пример, что ли, показать?!
- Не надо! – в унисон воскликнули девушки, не позволяя мне оставить осторожный чмок промеж жабьих глазенок.
- Я сама, - кашлянув, сдержанно пoяснила Дороти. - Поцелую своего жениха.
Она забрала измученное создание, крепко зажмурилась и, затaив дыхание, крепко прижалась губами к синей спинке.
- Ну, как, госпожа ведьма? - промычала невеста, приоткрыв один глаз. - Сработало?
Вокруг жабы запорхали голубые огоньки.
- Скорее кладите его на диван! – всполошилась я, понимая, что прямо сейчас на руках у хрупкой девушки образуется половозрелый, полновесный мужчина.
Картер полетел на полосатый диван, расставив лапы, словно подбитая птица – крылья. Не успел он приземлиться, как из тела вырвались острые лучи света, на секунду нас ослепившие, и на диван рухнул обнаженный подтянутый парень. Он был покрыт синими пятнышками, чем до смешного напоминал испорченную черной ворожбой божью коровку. Картер смачно шибанулся лбом о резной деревянный подлокотник и, выругавшись, голым задом уселся на полосатые диванные подушки.
- Ква-квакого демона?! – выдавил жених хрипловатым голосом.
- Картер, милый… - прошептала Дороти, прикладывая к дрожащим губам тонкие пальцы. – Ты снова стал мужчиной!
Неверно истолковав радость нареченной, тот скрестил ноги и, нащупав подушку, прикрыл причинное место. Клянуcь, я ничего там не рассматривала! Ну, может, самую малость. Исключительно ради желания узнать все ли тело покрыто синими пятнами. К слову, там тоже были пятна.