— Не считай меня за идиота, — в данном случае почти совсем уж искренне заверил его я. — Сам же знаешь, что со мной будет после того, как я язык развяжу.
Ну на самом деле ничего со мной не случилось бы, как мне думается. Чем дальше я изучал магию крови, тем больше во мне крепла уверенность в том, что смухлевал тогда в сарае мастер Гай. Не было там никакого ритуала. Нет, некая волшба была, усыпил он меня честь по чести, это без врак. Но вот все остальное… Взял он меня тогда на испуг и под этим соусом привязал к себе.
Хотя если здраво рассудить, выбора тогда у меня особо не было. Откажись я, усомнись или просто начни дурить — и тот же самый Агриппа перерезал бы мне глотку.
Да и сейчас, по сути, немногое изменилось. Мастер Гай все так же опасен, как скальная гадюка, чей яд убивает за четверть минуты, а Агриппа… Это Агриппа.
— А если ее ученики тебя прихватят и пятки как следует подкоптят? — дернул он меня за волосы. Мне было очень больно. — Или начнут по кусочкам резать? Или чего магическое учудят? Они способны на такое, я их видел. Можно подумать, что ты тогда язык не развяжешь.
— Пусть сначала прихватят, — зашипел я. — Ай, отпусти!
— Отпусти, — недовольно откликнулся Агриппа, но волосы мои выпустил. — Думай, парень, думай, прежде чем кого-то на тот свет отправить. Точнее — думай, кого убиваешь. Ну не по душе тебе был тот толстяк, мешал он тебе, так зачем же при свидетелях его протыкать? Есть куча других способов. В конце концов, меня бы попросил, я бы это все провернул как надо, как следует.
Если честно, у меня в этот момент впервые в жизни возникло ощущение, что меня отчитывает отец. Точнее — в моем представлении это, скорее всего, именно так и должно было выглядеть.
Сказать в свое оправдание было нечего, и потому я промолчал.
— Значит, так. — Агриппа высморкался. — Мастер одобрил то, что ты на время исчезнешь, это лучший вариант на текущий момент. И чтобы пару месяцев тебя в герцогствах видно не было. Потом, глядишь, и ситуация выправится. Могут появиться такие аргументы, при которых и Эвангелин, и ее ученички побоятся даже смотреть в твою сторону.
Значит, шансы на то, что мастер Гай все-таки займет место архимага в конклаве «Силы жизни», велики. Настолько, что он даже не боится сообщить об этом Агриппе.
Или он не доверяет мне настолько, что специально велел это сказать? Мол, я побегу к Ворону, а от того информация попадет к Эвангелин и Виталии?
Хотя нет. Все проще. Это мне голову заморочили так, что я везде ищу второе дно. И третье. И пятое.
— И вот еще что. — Агриппа цапнул меня за загривок и приблизил мое лицо к своему. — В Силистрии тоже смотри в оба. Там сейчас времена неспокойные, насколько я знаю, наступили. Не такие, как здесь или на границе с эльфами, но все же. Не лезь на рожон, сначала думай, потом делай. И не оставляй свидетелей, если уж пустил кому-то кровь. Это Юг, там обиду помнят веками и никогда никому ее не прощают. И еще это… С девками поосторожнее. Кровь у них горячая, чуть что не по их нраву, так сразу или яд в вино сыпанут, или кинжал под ребра воткнут.
— Какие девки? — захлопал глазами я. — Мне бы от своих, местных отдохнуть. Я там планирую вино пить, в море купаться и на солнышке греться.
— Коли так все выйдет, буду за тебя рад. — Агриппа отпустил меня. — И не забывай, если что, есть еще одно место, где ты можешь отсидеться.
Он достал из напоясной сумки пергамент, тот самый, который закреплял за мной права на наследование поместья в Лесном крае, показал его мне, а после огорошил неожиданной новостью:
— Я нанял несколько слуг и отправил их в твои земли. Запомни их имена — Вальтер, Аделард и Горст. Все из бывших вояк, все знают, что именно ты хозяин этих земель, тебя я им описал.
— А зачем это все? — изумленно спросил у него я.
— Затем, что у тебя должно быть хоть какое-то место в Рагеллоне, где ты сможешь перевести дух и отсидеться, — выкатив глаза, рыкнул Агриппа. — Эти трое все там изучат, если надо, наймут еще слуг. Случись что, ты приедешь не на пустое место. Кстати, вот тебе карта. Ты же даже не знаешь, где твои земли находятся.
И Агриппа протянул мне свиток, перевязанный шнурком.
— Спасибо. — В горле у меня отчего-то запершило. — Слушай, но это ведь все денег стоило, может, я…
Буммм. От очередного подзатыльника у меня снова зазвенело в ушах.
— Не для тебя стараюсь, — процедил Агриппа. — Для нашего хозяина.
Интересно, а наш хозяин вообще в курсе, что у меня в имении слуги появились и что кое-кто обо мне вот так заботится? Но спрашивать про такие вещи Агриппу я точно не стану, здоровье дороже.