— Только темные, забытые знания, — кивая, ответил Мефистон, — я видел ужасы, которые он сотворил, а затем выпустил на поле боя. Его уродливые "Новые люди", твари, похожие на человека, каждая из которых равна по силе Астартес.
— Байл никому не предан, даже принцу-демону Фулгриму, погуби его Император, или остальным из сородичей-предателей, — Данте отошел, гнев оживил его, — он скользит в тенях, предлагая свои навыки любому командующему Хаоса, который может заплатить.
Магистр Ордена остановился и сделал глубокий вдох, с силой успокаивая растущий внутри него гнев.
— Вот такого предателя мы должны поймать и убить, — он отвернулся, — если только сможем.
После долгой паузы снова заговорил Мефистон.
— Мой лорд, сегодня я пришел к вам по другой причине, — начал он, — в муках моей боевой медитации, ко мне пришло видение. Намек. Ощущение важности.
Данте пристально посмотрел на своего товарища. Работа разума псайкера была загадкой даже для тех, кто шел их путями уже века, и все же магистр Ордена знал Мефистона достаточно хорошо, чтобы распознать важность того, что собирается сказать Повелитель Смерти.
— Ты… видел что-то? В варпе?
— Покровы прошлого и будущего приоткрываются некоторым. Я был благословлен один таким редким мгновением… Хотя некоторые могут посчитать, что это скорее проклятье.
— Скажи мне, что ты почувствовал.
Мефистон замешкался и в это мгновение раздался громкий стук в дверь палаты. Магистр Ордена махнул одному из илотов и, отвечая на приказ, сервитор вышел из алькова подзарядки.
Кровавый Ангел в полной боевой броне, с золотым шлемом почетной стражи на изгибе одной руки, вошел и встал на одно колено.
— Мой лорд, простите мое вторжение.
— Что случилось, брат Гарит? — Данте не сумел скрыть в своем голосе нотки раздражения.
— Срочный вызов из доковой станции на высокой орбите. Они передают сообщение от брата-сержанта Кайла.
Данте кивнул. Кайл сейчас служил на борту крейсера "Дарио". Этот боевой корабль был направлен в силы пикета, которые патрулируют края системы Ваал.
— Продолжай.
— Кайл летит сюда, сэр. Он ведет с собой курьерское судно, которое выскочило из варпа как раз за внешним оборонительным кольцом.
— Посланник, — прошептал Мефистон, его взгляд устремился внутрь себя.
— Да, — ответил почетный страж, — судно несет знамя Расчленителей. Они утверждают, что прилетели с сообщением чрезвычайной важности от самого магистра Ордена Сета.
Данте взглянул на псайкера.
— Это то, что ты видел.
В ответ тот кивнул.
— Стремительный галеон, движущийся сквозь бесконечную ночь. Его паруса — черный холст, зазубренное лезвие тронуто единственной каплей крови. В его трюмах звучит голос, шепчущий имя. Габриель.
Магистр Ордена подошел к ведущей на балкон двери и встал на порог, глядя в ржаво-красные небеса.
— Предоставьте им проход, — сказал он почетному стражу, — я желаю слышать, что мой достопочтенный кузен желает сказать.
ШАТТЛ типа "Аквила", словно ястреб, упал из низких облаков пыли и сделал ленивый круг мимо самых высоких шпилей крепости-монастыря, после чего пошел под углом на посадку к южной площадке. С глухим ударом сжимающейся гидравлики шаттл сел, вокруг закружились пыль и дым, после чего неспешные ветра унесли дымку прочь.
Глаза Мефистона сощурились в узкие щелочки, пока он пытался разглядеть судно, пробиваясь через банальный металл и пластик обшивки, пытаясь понять настроение пассажиров внутри. Он нашел то, что искал — конкретного воина, полного решимости и сконцентрированного на важной миссии.
Псайкер стоял рядом с магистром Ордена. К ним присоединилась троица почетной стражи, отдельно в стороне пронеслись лишенные разума рабы-машины и присоединили судно к топливным трубам и стабилизировали опоры. Посадочная площадка была пуста.
Мефистон знал, что это, конечно же, вопрос времени. Скауты, вооруженные модифицированными длинноствольными болтерами системы Зайцева заняли позиции наверху башен, окружающих платформу и наблюдали за любыми признаками угрозы. Это была одна из многих дополнительных мер безопасности, которые он организовал, памятуя о проникновении Фабия на Ваал.
Вдоль фюзеляжа внизу шаттла опустилась рампа, и из корабля вышел одинокий Кровавый Ангел с лавровым венком ветерана-сержанта. Воин прошел вперед и, преклонив колено, встал перед Данте, снял свой шлем и прижал к груди.