— Вот, побачьте, у его в стволе патрон перекосило!
Андрей сказал:
— Горчак, свяжи духа. — И обратился к Шестаку: — Видишь, ущелье на подъем уходит? Пройди с Рябовым дальше и разведай, где духи.
Шестак с Рябовым ушли, а Горчак связал руки лежащему духу и, разорвав на нем одежду, свернул кляп, заткнув ему рот со словами:
— Соплей нема? Тогда не задохнешься. — Он поднес к его лицу свой кулачище и добавил: — Сиди смирно, поганка, а то махом тебя стрельну. И шо я тебе за камнем не кончив? Теперь возися с тобой.
Андрей молча смотрел на духа и думал про Ложкина. Судя по реакции Шестака, дела были неважные. А наверху по-прежнему слышалась стрельба.
Шестак и Рябов вернулись довольно скоро.
— Ну, что там? Где второе отделение? — спросил Андрей.
— Все чисто, — ответил Шестак. — Второе отделение наверху. Я сказал им закрепиться и ждать бэтээра. Там, кстати, можно обрыв объехать. Барсегян на горке с духами уже разобрался. Когда мы наверх из обрыва вылезли, то парочка духов как раз в нашу сторону драпала.
— Но не додрапала, — добавил Рябов. — И этого, падлюгу, тоже надо кокнуть! — он замахнулся прикладом автомата на сидящего духа. — Они наших там сколько положили?
— Отставить! Этот, может, чего еще и расскажет, — поднимаясь с камня, сказал Андрей. — Горчак, подымай его и пошли назад, к бэтээрам, надо позиции определить.
Они выбрались из обрыва в том же месте, где и спускались в него. Стрельба продолжалась теперь уже в кишлаке, недалеко от дороги.
Андрей послал БТР второго отделения в обход обрыва, приказав второму отделению прикрывать тыл. Третье отделение он оставил контролировать вход в ущелье, а сам с бойцами пошел к своему бэтээру.
У бэтээра стоял снайпер Мамаджонов. Увидав их, он указал рукой за БТР:
— Ложкин там, товарищ командир.
Позади бэтээра на плащ-палатке лежал боец Ложкин с укрытым панамой лицом. Его одежда была сильно залита кровью.
— Артерию перебило, — сказал Шестак. — Рана большая, ничего сделать было нельзя.
Андрей поднял панаму. Лицо Ложкина было бледным и серьезным. Таким его Андрей, пожалуй, и не помнил. Словно это был вовсе и не Ложкин — веселый, балагуристый хлопец. Сбоку на его шее зияла большая рана.
Андрей наклонился и, поцеловав его в лоб, сказал:
— Прощай, Витя, и прости.
Затем он отошел за БТР и закурил, дав возможность остальным проститься с другом.
— Что делать будем? — спросил подошедший сзади Шестак.
— Заносите Ложкина в БТР, — ответил Андрей. — К Барсегяну поедем, пленного отвезем.
Барсегян находился ниже дороги, на окраине кишлака. Рота, отбив у духов часть домов, закрепилась в них. Андрей доложил обстановку.
— У нас задача поменялась, — сказал Барсегян. — На подходе тягач и танки. Подцепим подбитую технику. Нам один БТР тоже продырявили, оба двигателя повреждены. В него убитых положили. С той стороны кишлака тоже дорога есть, по ней две роты скоро должны подойти. Начнем духов с двух сторон гробить. — Барсегян поднес к глазам бинокль и, указав рукой на кишлак, пояснил: — Вон там духи, по моим наблюдениям, закрепились. Как роты с той стороны подойдут, по этому квадрату артиллеристы поработают, координаты я по рации передал, ну а потом уже мы начнем им кишки выкручивать.
— Моя задача какая? — уточнил Андрей.
— Твоя такая. Как только подойдет тягач с танками, ты со своими бойцами подцепишь подбитую технику. В свой БТР возьмешь двоих раненых и будешь сопровождать колонну назад. Когда доберетесь, доложишь и останешься охранять позицию. Туда вертолеты подойдут, заберут всех. Так что занимайся.
Андрей вернулся на дорогу. Ложкина перенесли в подбитый БТР, а к ним перенесли двух раненых бойцов. Сержант-санинструктор сделал им по уколу и указал на одного из них:
— Когда будете его переносить в вертолет, старайтесь нести ровно, у него таз раздроблен, чтобы кости меньше смещались. Второй легкий, ранение касательное, мякоть на боку порвало.
Подошли три танка и тягач. Андрей дал команду Ричарду заехать повыше на склон, чтобы не мешать подцеплять подбитую технику. Бойцы помогали танкистам цеплять тросы. Работа продвигалась медленно. Чтобы въехать между подорвавшейся на мине и подбитой бронемашинами разведчиков, перегородившими наглухо дорогу, танкистам пришлось проутюжить близлежащие постройки.
Андрей все это время находился в бэтээре с Ричардом, Хмилем, сидевшим за пулеметами, и ранеными бойцами.
Наконец сцепка была закончена. Первыми место в колонне заняли два танка с прицепленными к ним бронемашинами, а за ними тягач с подбитым бэтээром.