— Ага. Наверное.
— Наверное.
Блэк услышал мою попытку пошутить и постарался улыбнуться в ответ. Я чувствовала, как он пытается поддержать моё направление, превратить всё в шутку, в то, из-за чего можно поддразнить меня, но у него не получалось.
Когда Блэк заговорил в следующий раз, в его голосе звучал лёгкий укор.
— В ночь нашей свадьбы? — он слегка тряхнул меня, натянуто улыбаясь. — Ты испытываешь зловещие предчувствия в ночь нашей свадьбы, док? У тебя целую вечность не было таких предчувствий, с тех пор, как началась вся эта история с Драконом и Черепахой… и ты решила вернуться к этому сегодня. В ночь нашей свадьбы, — выразительно повторил он.
Я хотела сказать ему, что он ошибается.
Хотела, но не могла.
Глава 5. Девчачье имя
Ник уставился на торт на квадратной, оранжевой как закат тарелке, стоящей перед ним.
Его вампирское зрение старалось разобрать точное изображение на нём.
Он осознал, что какая-то его часть до сих пор потрясена тем, какой этот торт красивый.
Его сделал Джем.
Его бойфренд Джем создал эту прекрасную штуку.
Партнер Ника каким-то образом превратил коржи, прослойку, помадку и мастику в неоспоримый предмет искусства. Глядя на него, на невообразимо детально прорисованные глаза, индивидуальные волоски на морде собаки (скорее всего, это был Пантер), на накатывающие океанские волны из глазури, на звёзды и проблески солнца и облаков… невероятно было не испытывать желания как-то сохранить этот шедевр.
Его уже предупредили вместе с остальными, что делать фотографии тортов строго (…строго, подчеркнул Джем, делая объявление по системе интеркома в отеле) не рекомендуется. На самом деле, они были запрещены.
Искусство тортов должно быть временным.
Что-то там про природу существования, непостоянство всех вещей.
Ник всё равно попытался запомнить каждую деталь, изумляясь, что это сделал его бойфренд.
Более того, все торты были разными.
Торт Ника ни капельки не походил на торты рядом, которые стояли на своих индивидуальных тарелках. Некоторые были небесно-голубыми, некоторые — красными как пустыня, некоторые — зелёными как молодая листва, некоторые — оранжевыми как закат или нежно-жёлтыми как рассвет. Глядя на них, Ник осознал кое-что ещё.
— А у тебя будет торт? — спросил он, повернувшись к своему бойфренду.
Даледжем показал небрежный жест — один из тех жестов видящих со Старой Земли, точный перевод которого Ник так и не выяснил.
— Что это значит? — спросил он.
— У меня есть торт, — ответил Даледжем.
— Ты сделал себе торт?
— Нет. Я его не делал, — Даледжем не отвлекался, продолжая показывать что-то Мике на языке жестов.
Мика едва помедлила, чтобы кивнуть. Она начала выкатывать очередную тележку с тортами на тарелках разных размеров и цветов.
— Для меня торт сделала Ярли, — на сей раз Джем бросил на Ника беглый взгляд. — Она вторая по старшинству душа. И мы с ней довольно давно знаем друг друга.
Ник моргнул.
Затем помрачнел.
— Хочу ли я вообще знать? — прорычал он.
— Пожалуй, нет, — увидев выражение на лице Ника, Даледжем выдохнул. — Gaos, Ник. Это было давным-давно. И нет, это не было всерьёз… или особенно надолго.
— Я бы на твоём месте не говорил Мануэлю, — пробормотал Ник.
Он имел в виду Мэнни Азуре, нынешнего бойфренда Ярли и одного из самых давних друзей Блэка. Мэнни и Блэк были армейскими приятелями по Вьетнаму… и это до сих пор слегка выносило мозг Нику, хотя он сам недавно обзавёлся бессмертием.
— Я совершенно точно не собираюсь говорить Мэнни, — Даледжем бросил на него жесткий взгляд. — Но я и тебе вообще-то не собирался говорить, и смотри, что получилось.
Ник увидел, как двери кухни открываются, впуская Энджел, а за ней…
— Бл*дь, — Ник соскользнул с металлического кухонного стола, на котором сидел. Он оказался в движении прежде, чем в голове появилась хоть одна сознательная мысль, прежде, чем его разум вообще включился в работу.
Он сбежал.
Не было никакого другого честного слова для описания этого действия, даже в его сознании.
Устремившись к задней части кухни, где находилась ещё одна дверь, Ник двигался быстро и бесшумно, как умели лишь вампиры. Даже его обувь не издавала ни звука. Он не знал точно, куда вела другая дверь, но понимал, что он попадёт в другую обеденную зону отеля.
Что более важно, он уйдёт… отсюда.
Он знал, что Джем смотрел ему вслед.
Он также знал, что его бойфренд понимал, почему он удирает, и был чертовски раздражён, но Ник ничего не мог с собой поделать.