— Теперь их больше, — сказал Блэк. — Ведь так? С тех пор, как другие двери закрылись. Больше существ. Разные виды.
— Да, — ответил Брик, и его голос сделался чуть холоднее.
Воцарилось молчание, пока все мы переглядывались меж собой.
Затем Брик расплылся в очередной своей улыбке.
— Но ц-ц-ц, друзья мои. Мы справимся с этим. Если только вы не придумаете что-то, что позволит нам закрыть дверь… то это уже не ваша забота. Возможно, нам и дальше будет требоваться помощь нескольких ваших людей, чтобы зачищать другую сторону проблемы, но в данный момент мы по большей части закончили с теми частями, которые не можем сделать самостоятельно…
— По большей части закончили? — я изумленно уставилась на Брика. — Как можно стереть семь миллиардов людей? Как это может быть хоть отдалённо правдоподобным?
Брик снисходительно улыбнулся мне.
Он посмотрел на меня так, будто я была каким-то туповатым ребёнком.
— О, моё дражайшее сердечко, — он цокнул языком, всё ещё улыбаясь в той своей раздражающей манере. — Нам не нужно стирать их всех. Нам не нужно стирать и половину… и даже четверть. Надо стереть лишь тех, кто может что-то предпринять по этому поводу. Мы уже начали заполнять эфир репортажами о том, что всё это было одним большим надувательством. Что это было подстроено группой преступников и фанатиков, пытавшихся дестабилизировать мир… и возглавлял их дядя Чарльз и некоторые другие мутные типы в правительстве. Через шесть месяцев люди уже будут считать это массовым психозом. Если кто-то продолжит верить, что такие создания существовали, его посчитают дураком. Сторонником теорий заговоров. Простофилей. Идиотом.
Брик одарил меня ещё одной снисходительной и чрезвычайно раздражающей улыбкой.
— Моя дорогая… подозреваю, что вампиры решали такие проблемы с людьми ещё до того, как ваш вид эволюционировал. Не забивай свою маленькую прекрасную головку тревогами, дорогуша. Мы позаботимся об этой части. Я лишь надеялся поставить последнюю печать, так сказать. Избавиться от хвостов. Создать некий защитный пузырь вокруг нашего рая. Досадно, что это не получится сделать, но с этим можно справиться.
Внутри цементного подвала раздался какой-то механический звук.
Я сообразила, что они, должно быть, отключали отдельное органическое поле перед тем, как открыть двери.
Или же система запирающих механизмов оказалась намного сложнее, чем я думала.
«И то, и другое, — пробормотал Блэк в моём сознании. — Видела бы ты, как они всё заперли на кухне. Шесть разных кодовых панелей из мёртвого металла. Все по сути являются надёжной защитой от видящих. Должно быть, они похоронили здесь немало тел, чёрт возьми».
«Сыночек весь в мамашу», — пробормотала я в ответ.
Взглянув на Джакса, я увидела, как он поморщился.
Когда комнату залило светом, я посмотрела на дверь. Со стороны кухни открывалось что-то вроде электронной гаражной двери, а позади неё я увидела толстую, похожую на камень стену, которую описывал Блэк.
Я всё ещё смотрела туда, когда к нам начал опускаться своеобразный трап или пологий скат.
Выше я видела небольшую часть кухни.
В том прямоугольнике света я заметила Джема и Ника.
Они смотрели на нас.
Они оба выглядели абсолютно разъярёнными.
Ник выглядел так, будто был готов убивать.
Эти эмоции адресовались не нам, но я всё равно немного вздрогнула.
«Естественно, они взбешены, док», — послал Блэк.
Его мысли тоже переполнились злостью.
Может, даже не просто злостью. Та ярость вернулась, и от его мыслей к моей коже приливал жар.
«Должно быть, это те "друзья", с которыми Брик связался ранее, чтобы подтвердить, что ты говоришь правду. Люди Брика, должно быть, покормились от Джема. Это единственный способ убедиться, что мы не врём относительно портала».
Я стиснула челюсти, осознав этот факт.
Иисусе.
Неудивительно, что Ник так выглядел.
Я знала, как вели себя вампиры при кормлении. Они наверняка лапали Джема везде. И Джем в некоторой мере не смог бы сдержать реакцию на кормление и физический контакт.
Они по сути домогались, а то и откровенно насиловали Джема прямо на его глазах.
По сути, они заставили Ника смотреть.