Встрепенувшись и моментально растеряв решимость уйти, чтобы никогда не возвращаться, Чаурим резко села и притянула к себе несопротивляющегося Чанёля. Долго гладила его по волосам, целовала в скулы и покрытый испариной висок и понимала, что теперь никуда не уйдёт. Они нужны друг другу, и они пройдут этот путь вместе, до самого конца.
***
Чаурим проснулась неожиданно, словно кто-то невидимый толкнул её в бок. Машинально пошарив ладонью по соседней подушке и никого там не отыскав, девушка с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась.
В комнате было прохладно из-за раскрытого нараспашку окна, рассвет за которым едва занимался. Чанёля нигде не было видно, но из ванной доносился шум воды. Всё ещё сомневаясь, Кан села и спустила ноги на пол. Лениво потянулась и вспомнила прошедшую ночь. На удивление, они не занялись сексом. Просто сидели в обнимку, глядя по кабельному старинную голливудскую комедию, а затем заказали в ресторане внизу пиццу и пару салатов. Когда стрелки часов перевалили за полночь они, крепко прижимаясь друг к другу, легли спать. И всё было хорошо и спокойно. До этой самой минуты.
Чаурим покосилась на циферблат и поёжилась — прошло уже десять минут, а плеск воды не утихал. А что, если это не реальность, а сон? Неожиданная мысль испугала девушку, и она едва удержалась от соблазна забраться с головой под одеяло.
Собравшись с духом, она на цыпочках подошла к брошенной у стены сумке и вытащила из неё крест. Потом также, перебежками, добралась до двери в ванную, вздохнув облегчённо, когда поняла, что та не заперта. Затаив дыхание, Чаурим медленно приоткрыла её и заглянула в крохотную щель.
Чанёль стоял, оперевшись рукой на раковину, в то время как вторую ладонь держал под струёй воды. Он был неподвижен, взгляд остекленел и был направлен аккурат в зеркало, в котором отражался обеспокоенный Бэкхён. При виде Чаурим, Бён растерянно моргнул и, кивнув на Пака, растаял без следа.
Поняв, что дело неладно, девушка осторожно прошла в ванную. Дверь скрипнула слишком громко, а вырванный из задумчивости Чанёль, неосторожно дёрнулся и рухнул прямиком на влажный от пролитой воды пол. Взвизгнув, Чаурим направила на него крест и зажмурилась, а когда испуганно приоткрыла один глаз, наткнулась на испепеляющий взгляд мужчины.
— Что ты делаешь? — с трудом поднявшись с пола, кивнул он на распятие.
— Я? — девушка нервно хихикнула и спрятала крест за спину. — А ты что?
— Да так, умывался, — передёрнул плечами Чанёль.
Сдёрнув с крючка полотенце, он принялся вытирать руки, но Чаурим бесцеремонно отобрала махровую ткань и сжала правую, ставшую ледяной, ладонь.
— Зачем ты держал её под водой столько времени? — растирая скукожившиеся от влаги подушечки пальцев, прикрикнула она на мужчину.
— Мне показалось, что она сейчас взорвётся, до того горячо было. Я пытался её остудить, — не сопротивляясь, задумчиво ответил Пак.
Судя по реакции, отражения Бэкхёна в зеркале он не видел, а это значило, что параллельный мир до сих пор ему недоступен. Но происходящее всё равно не нравилось Чаурим. Она чувствовала, что демон становится всё ближе, и не знала, как обезопасить Пака от его вторжения. Множество обрывков мыслей кружились в воздухе, но она не могла их собрать, сложив в один вразумительный ответ.
На работу девушке пришлось ехать в одиночестве. Чанёль дал ей денег на такси, а сам умотал в адвокатскую контору, чтобы разобраться с делом по поджогу дома старика Хона.
Решив не заезжать к себе в квартиру, Чаурим сразу же отправилась в салон. Чанёль обещал, что вечером они вместе съездят за вещами, необходимыми для поездки, а ночь вновь проведут в отеле.
Если бы не мрачное стечение обстоятельств, девушка определённо бы порадовалась такой заинтересованности со стороны Чанёля. Она чувствовала, что стала небезразлична ему. Что мужчине лучше с ней, чем с собственной невестой. Но сейчас это не приносило удовлетворения. Мысль, что всё может скоро закончиться, ни на секунду не оставляла девушку.
Кроме того, ей было жизненно необходимо пробраться в мир демона, чтобы увидеть Джинсу и Леруа, поговорить с Бэкхёном. Но сделать это в присутствии Чанёля было невозможно. Оставалось надеяться на пустой офис и отсутствие клиентов. Правда, расплатившись с таксистом и выбравшись из автомобиля, Кан поняла, что её мечтам не дано воплотиться в жизнь — на крыльце стоял старик Хон и сердито щурил подслеповатые глаза.
Чаурим хотела было шмыгнуть обратно в салон, да вот только такси уже отъехало, а нежданный гость успел её заметить. Опираясь на трость, он с трудом спустился с крутых ступенек и остановился в шаге от девушки.
— Где этот мерзавец? — поправив на носу очки, прошипел старик.
— Простите, вы сейчас о господине Паке? — уточнила Чаурим, понимая, что вежливого разговора не получится. — Он отъехал по делам. Возможно, вы пройдёте в офис и подождёте его в приёмной?
— Я лучше заеду на днях, — оскалился Хон, обнажив ряд жёлтых щербатых зубов. — Передай ему, что он за всё ответит! Что выплатит мне компенсацию за поджог! Я всей Корее расскажу, что он шарлатан и преступник!
— Послушайте! Кто вам дал право оскорблять его? Если ваш дом кто-то поджёг, это ещё не значит, что Чанёль к этому причастен! — не выдержав, сорвалась на крик девушка.
— Милочка, — старик грубо схватил Чаурим за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза, — у меня есть свидетели того, как в ночь поджога он приезжал к дому. Разве ты сама не заметила ничего странного? Или вы сообщники?
Кан резко отбросила его руку, а дождавшись, когда шаги старика стихнут за спиной, торопливо взбежала по лестнице и, открыв офис, заперлась за тяжёлой дверью. С трудом нащупав выключатель, озарила приёмную искусственным светом и уже хотела сесть за стол, как в дверь тяжело ударили.
Ойкнув, Кан отскочила назад на пару шагов, но удар тут же повторился, ещё более сильный, чем прежде.
— Кто здесь? — крикнула девушка. — Уходите немедленно, иначе я вызову полицию!
Но вместо того, чтобы стихнуть, удары обрушились на дверь с такой силой, что та прогнулась и едва не слетела с петель. Завизжав, Чаурим забилась в угол и закрыла уши руками. Грохот и металлический лязг легко проникали сквозь ладони, заставляя внутренности скручиваться в тугой комок страха. Чаурим не понимала, что происходит — откуда эти чудовищные звуки взялись утром, в оживлённом дворе? И кто мог вообще так громко стучать? С трудом переборов страх, она подбежала к двери и, улучив момент между ударами, щёлкнула замком и выскочила на крыльцо.
Прогуливающаяся по двору мамаша с ребёнком, недоумённо уставилась на всклокоченную девушку. Встретившись с ней взглядом, невольно поёжилась и продолжила укачивать закапризничавшего младенца.
— Извините! — обратилась к женщине Чаурим. — Вы никого странного здесь не видели?
— Что? — встрепенулась та и обвела удивлённым взглядом округу. — Нет.
— Хорошо, извините, — смутилась Кан.
Но прежде, чем зайти обратно в офис, решила проверить внешнюю сторону двери. Увидев на ней многочисленные вмятины от ударов, тихо ойкнула и сползла на землю.
***
— Так, я немедленно звоню в полицию! — осмотрев дверь, Пак тут же потянулся за телефоном.
Чаурим, всё это время прождавшая его на ступеньках, так и не решившаяся зайти в офис, неожиданно подскочила и вырвала мобильник из его рук.
— Не смей! — процедила она.
— Почему нет? Этот старый мудак чуть не выбил дверь, а я должен молчать? — опешил Чанёль.
— Этот старый мудак сказал, что видел твою машину в день поджога рядом с домом. Как ты это объяснишь?
Пак несколько секунд смотрел в глаза Чаурим, после чего со свистом выпустил из лёгких воздух и сел на крыльцо. Молча закурил и неприязненно покосился на Кан, опустившуюся рядом.
— Чанни, что происходит? Расскажи мне! — жалобно попросила она, гладя его по плечу.
— Всё в порядке, — просипел Пак, нервно стряхнув пепел себе под ноги.