Как защо? Трябва яде. Вода трябва. Когато почиваме - черга трябва постели. Обичам меко да седя.
- Да почиваме?! - скочи Леон. - Полудяхте ли! Тя там... А вие - да почиваме?! По-бързо, господа, по-бързо!
Но не стана кой знае колко бързо. Една експедиция в планината, на няколко десетки километра от града, изискваше подготовка. За това трябваше да се разчита на Хасим, а той не се отличаваше с бързина. Първо помисли и допи чая си. След това тръгна да търси „шест кон и един осел".
За да бъде по-далеч от Леон, който непрекъснато се луташе, вреше и кипеше, ридаеше, Ераст Петрович се усамоти в предишната си стая и се захвана с работа, която изискваше пълна съсредоточеност: седна да пише в „никки".
В стаята все надничаха някакви хора - у Хасим никога не секваше потокът от посетители и молители, които искаха да изразят почитта си към уважаемия разбойник; в спарения въздух жужаха лениви мухи; по разгорещеното лице се стичаха струйки пот; в коридора Арт от време на време крясваше с трагичен глас „Не, това няма да го понеса!".
Всичко това не пречеше на медитацията.
Фандорин отдавна бе установил, че най-благоприятни за умствената работа са две състояния: или пълен покой, или безкраен хаос. Това откритие принадлежеше на Конфуций, който още преди две и половина хилядолетия бе изрекъл: „Бягай, ако всички стоят, спри - ако наоколо всички бягат".
Преди всичко Ераст Петрович се застави да престане да се дразни от уморителния Леон и досадните туземци.
Усети, че мисли, напълно недостойно за благороден мъж: „Защо във всяка ситуация арменците се изкарват най-големите страдалци? Защо азербейджанците (той запомни тази звучна дума) нямат никакво усещане за лично пространство?" Засрами се.
Няма нищо по-глупаво и по-пошло от това да прехвърляш личните особености на един човек или дори група хора върху цяла нация. Ако за едно подобно обобщение все пак има някакви основания, не бива човек да се увлича от него - помни, че и твоята собствена нация със сигурност има недостатъци, които правят впечатление на другите народи.
За наказание Ераст Петрович написа под йероглифа „Скреж" нещо доста неприятно и самобичуващо:
„МОЯТ НАРОД ИМА ДВА ИДИОМА, КОИТО НЕНАВИЖДАМ, ЗАЩОТО ОТРАЗЯВАТ ЛОШИТЕ ЧЕРТИ НА РУСКИЯ НАЦИОНАЛЕН ХАРАКТЕР. В ТЯХ СЕ КОРЕНЯТ ВСИЧКИТЕ НИ БЕДИ И ДОКАТО НАЦИЯТА НЕ СЕ ОТЪРВЕ ОТ ТЕЗИ ДВЕ ПРИКАЗКИ, НЯМА ДА МОЖЕМ ДА СЪЩЕСТВУВАМЕ ДОСТОЙНО.
ПЪРВАТА ОТВРАТИТЕЛНА ФРАЗА, КОЯТО ТОЛКОВА ЧЕСТО СЕ УПОТРЕБЯВА И НЯМА ТОЧЕН АНАЛОГ В НИТО ЕДИН ОТ ИЗВЕСТНИТЕ МИ ЕЗИЦИ: „И ТАКА СТАВА". КАЗВА Я СЕЛЯНИНЪТ, КОГАТО ПОДПИРА НАКЛОНЕНАТА ОГРАДА С ПРЪЧКА; КАЗВА Я ЖЕНАТА, ДОКАТО РАЗТРЕБВА; ПРОИЗНАСЯ Я ГЕНЕРАЛЪТ, ДОКАТО ГОТВИ АРМИЯТА СИ ЗА ВОЙНА; ПО НЕЯ СЕ ОРИЕНТИРА ДЕПУТАТЪТ, КОЙТО БЪРЗА ДА ГЛАСУВА НЕОБМИСЛЕН ЗАКОН. ЗАТОВА У НАС ВСИЧКО Е ДЖАСТА-ПРАСТА, НА ЧЕСТНА ДУМА И „ПЕТ ЗА ШЕСТ" - СЯКАШ ПРЕБИВАВАМЕ В СТРАНАТА СИ ВРЕМЕННО И НЕ СМЕ ДЛЪЖНИ ДА МИСЛИМ ЗА ОНЕЗИ, КОИТО ЩЕ БЪДАТ СЛЕД НАС.
ВТОРАТА ПОГОВОРКА, ОТ КОЯТО НАПРАВО МИ СЕ ПОВДИГА, СЪЩО НЕ СЕ ПОДДАВА МНОГО НА ПРЕВОД. „ОБИКНЕТЕ МЕ ЧЕРНИЧЪК, БЕЛИЧЪК ВСЕКИ МОЖЕ ДА ОБИКНЕ". ТОВА ОБИЧА ДА ПОВТАРЯ РУСКИЯТ ЧОВЕК, КАТО НАМИРА В ТАЗИ МАКСИМА ОПРАВДАНИЕ И ЗА РАЗПУСНАТОСТТА, И ЗА МОРАЛНАТА НЕЧИСТОПЛЪТНОСТ, ЗА ГРУБОСТТА, ЗА КРАДЛИВОСТТА. У НАС СЕ СМЯТА, ЧЕ ДА СЕ ПРАВИШ НА СВЕСТЕН ЧОВЕК Е ПО-ЛОШО И СРАМНО, ОТКОЛКОТО ОТКРОВЕНО ДА ДЕМОНСТРИРАШ КАКВО ГОВЕДО СИ ПО ПРИРОДА. РУСКИЯТ ДОБЪР ЧОВЕК НЕПРЕМЕННО „СИ ИЗЛИВА ВСИЧКО, ЩО МУ Е НА ДУШАТА", ЛЕСНО МИНАВА НА „ТИ", АКО ИМА ПРИЯТЕН СЪБЕСЕДНИК, ГО ПРЕГРЪЩА ТАКА, ЧЕ ДА МУ ИЗПУКАТ КОКАЛИТЕ И ГО ЦЕЛУВА ТРИ ПЪТИ, А НА ЛОШИЯ МУ „СМЕНЯ ФИЗИОНОМИЯТА". РУСКИЯТ ЛОШ ЧОВЕК КАЗВА: „ВСИЧКИ СА ПО ЕДИН КАЛЪП ПРАВЕНИ", ,ВСИЧКИ ТРЯБВА ДА ЯДАТ", ,ВСИЧКИ ПО ЕДНА ЗЕМЯ ХОДИМ" ИЛИ СЪСКА: ЧИСТИЧЪК ИСКАШ ДА БЪДЕШ, А?" ТА НАЛИ ВСЪЩНОСТ ЦЯЛАТА ЦИВИЛИЗАЦИЯ СЕ ЗАКЛЮЧАВА В ТОВА, ЧЕ ЧОВЕЧЕСТВОТО ИСКА ДА Е „ЧИСТИЧКО", ПОСТЕПЕННО СЕ ОПИТВА ДА ПОТИСКА „ЧЕРНИЧКОТО" У СЕБЕ СИ И ДА ДЕМОНСТРИРА НА СВЕТА „БЕЛИЧКОТО". ПО-МАЛКО ДОСТОЕВСКО-РОЗАНОВСКО И ТРЯБВА И ПОВЕЧЕ ЧEXOBCKO."
Къде другаде можеш да напишеш подобно нещо? Само в собствения ти „никки", слава Богу, никой няма да го прочете. Иначе ще ти излезе име, че си русофоб и всички истински руски хора ще бъдат оскърбени, ще ти обърнат гръб и отгоре на всичкото ще кажат, че подобна гадост може да напише само човек с фамилия, която не е руска - „Фандорин".
След тази „Скреж", която благотворно замрази емоциите, лесно се написа и „Острието".
„ВСЕОБЩАТА СТАЧКА В БАКУ МОЖЕ ДА ПРЕДИЗВИКА КРИЗА ОТ ДЪРЖАВЕН МАЩАБ С ТРУДНО ПРЕДСКАЗУЕМИ ПОСЛЕДСТВИЯ. ЗАСЕГА НЕФТЕНИТЕ ПРОДУКТИ ПРОСТО ПОСКЪПВАТ, ЗАЩОТО ДОСТАВКИТЕ НАМАЛЯВАТ, НО НЕ СПИРАТ НАПЪЛНО. ТРЪБОПРОВОДЪТ ИЗПОМПВА КЕРОСИН, В АСТРАХАН ПРИСТИГАТ ТАНКЕРИ, В ГРУЗИЯ – ЖЕЛЕЗОПЪТНИ ЦИСТЕРНИ. ОБАЧЕ, АКО ТРАНСПОРТЪТ СПРЕ, СТРАНАТА ЩЕ ОСТАНЕ БЕЗ ГОРИВО, МАЗУТ И МАШИННО МАСЛО, САМО С КЕРОСИН. ТРЯБВА НЕЗАБАВНО ДА СЕ ВЗЕМАТ НАЙ-РЕШИТЕЛНИ МЕРКИ. ТРЯБВА НЯКАКЪВ МНОГО ГОЛЯМ НАЧАЛНИК, НАЙ-МАЛКОТО НАЧАЛНИКЪТ НА ПОЛИЦЕЙСКИЯ ДЕПАРТАМЕНТ, ЛИЧНО ДА ДОЙДЕ В БАКУ И ДА НАБИЕ КАНЧЕТАТА НА НЕФТОПРОМИШЛЕНИЦИТЕ, КОИТО ОТ АЛЧНОСТ СЪВСЕМ СА СИ ЗАГУБИЛИ УМА. ШУБИН И КЪЛВАЧА ГИ НЯМА ВЕЧЕ, А ВЕСТНИЦИТЕ ПИШАТ, ЧЕ СТАЧКАТА СЕ ЗАДЪЛБОЧАВА. СЕНТ-ЕСТЕФ ТРЯБВА ДА ЗАПЛАШИ, ЧЕ ВСЕКИ ПРЕДПРИЕМАЧ, КОЙТО НЕ ПРЕГОВАРЯ СЪС СТАЧНИЦИТЕ, ЩЕ БЪДЕ ЛИШЕН ОТ ЛИЦЕНЗ. НО НАЙ-ВАЖНОТО - ТОВА СА МЕРКИТЕ ЗА СИГУРНОСТ В ТРАНСПОРТА. С КЕРОСИНОПРОВОДА ЗА ЩАСТИЕ НИЩО НЕ МОЖЕ ДА СЕ НАПРАВИ - ТОЙ Е ДЪРЖАВЕН И СЕ ОХРАНЯВА ОТ ЦЯЛ БАТАЛЬОН ЖАНДАРМИ. ТРЯБВА ОБАЧЕ НА ВСИЧКИ ПО-ГОЛЕМИ НЕФТОТРАНСПОРТНИ ПЛАВАТЕЛНИ СЪДОВЕ ДА БЪДАТ ПРАТЕНИ РЕЗЕРВНИ ЕКИПАЖИ ОТ ВОЕННИ МОРЯЦИ; ТРЯБВА СПЕШНО ДА СЕ ПРЕХВЪРЛЯТ В БАКУ ЖЕЛЕЗОПЪТНИ БАТАЛЬОНИ, КОИТО ДА ЗАМЕНЯТ ЛОКОМОТИВНИТЕ БРИГАДИ В СЛУЧАЙ НА СТАЧКА".