Бързо го окачи отново на стената и активира иконата за „частен разговор“. Остави на Харват кодирано съобщение, подбирайки изрази, подсказващи, че автор на отговора наистина е той, при това по своя воля, а не принуден от някого, опрял пистолет в главата му. Накрая написа номера на последния си чист мобилен телефон.
Изключи сайта за запознанства и компютъра и излезе от миниатюрния кабинет под стълбището.
Върна се в плевнята, извади телефона от багажника на събърбъна и го включи. Сега му оставаше само да чака.
64
Вашингтон, окръг Колумбия
Когато Бремър предложи да използват Кърт Шрьодер като средство да се доберат до Крейг Мидълтън, милион опасения закръжиха в ума на Харват — че Бремър е коварен кучи син например. А също така, че не говори езика на хора като Шрьодер, но в екипа му има човек, който го владее — Никълъс.
Поемаше риск, огромен риск, довеждайки го от фермата на Стрибър в Тексас във Вашингтон, но никой не познаваше по-добре компютърните технологии от Никълъс. Искаше дребният мъж да участва в разпита на Шрьодер и същевременно да е наблизо, в случай че АТС осъществят дигиталния си Пърл Харбър.
Когато освободиха зашеметения и видимо потресен Бремър край игрището за хокей, Харват се свърза със Стрибър, използвайки един от чистите мобилни телефони на Кейси. Приятелят му се бе приземил в Тексас едва преди няколко часа, но охотно се съгласи да доведе Никълъс „с първия полет на «Стрибър Еърлайнс до Манасас»“, както се изрази.
Когато се приземиха на летището, изпрати на Харват съобщение и Роудс потегли със събърбъна да вземе всички и да ги докара в жилището на Шрьодер. Понеже бяха оставили колата на Шрьодер пред къщата на Елизабет, сексуалната му партньорка, влизаха и излизаха през подземния паркинг на сградата и използваха неговото запазено място.
Елизабет също им създаваше грижи. Бяха я довели от къщата й под заплаха, че ще я застрелят, и сега тя седеше в спалнята на Шрьодер, завързана и със запушена уста. Роудс и Кейси се редуваха да я придружават до тоалетната, но те щяха да помагат на Харват при операцията срещу Мидълтън. Беше добре, че извика Стрибър, който щеше да пристигне с подкрепление.
Когато Роудс, Стрибър, Никълъс, Нина и кучетата се изнизаха от асансьора, сякаш градският цирк им дойде на гости. Съдейки по куфарите с оборудване, които влачеха, циркът носеше и частица от ада.
Харват не искаше да оставя Шрьодер сам нито за секунда. Завърза отново ръцете му зад гърба и когато екипът му пристигна, го изведе от компютърната стая. Шрьодер не каза нищо на Нина, но начинът, по който я изгледа, разяри Никълъс. Последва го по петите, срита го по глезена, за да му привлече вниманието, и заяви със злостно изражение:
— Долу ръцете! Тя е моя!
Изгубил дар слово от изненада, Шрьодер само кимна.
За да не дразни приятеля си, Харват овладя напушилия го смях, предаде Шрьодер на Кейси и махна на дребния мъж да отиде в компютърната стая, за да поговорят.
Разказа му набързо за Бремър, Шрьодер и Мидълтън. Вместо да седне, Никълъс оглеждаше техниката, докато го слушаше.
Харват приключи и първият въпрос на Никълъс бе за Каролайн:
— Бремър ли е изпратил отряд да я убие?
— Не. Шрьодер твърди, че в деня, когато загинала, я преследвали хора от АТС. Тя излязла на улицата и я блъснала кола.
Никълъс не хареса отговора, но реши да смени темата:
— Знае ли Шрьодер, че Нина е сестра на Каролайн?
Харват поклати глава.
— Добре. Не му казвай. Обясни ми за атаката.
— Бремър не знае нищо. Шрьодер явно също не е посветен в тайната. Мидълтън и обкръжението му играят много подмолно.
— Не чак толкова.
Харват го погледна.
— Откри ли още нещо?
Никълъс кимна.
— Нещо, наречено Национален инициативен център за киберсигурност.
— Какво, по дяволите, е това?
— Мисля, че е отговорът на въпроса „защо сега“, който си задавахме. Причината да натиснат спусъка на дигиталния Пърл Харбър.
— Не разбирам.
Дребният човек вдигна показалец и обясни:
— Националният инициативен център за киберсигурност е по-известен като Шпионски център. За пред обществеността историята е, че Националната агенция за сигурност е натрупала толкова много информация, която трябва да обработва, анализира и складира, че капацитетът на форт Мийд е недостатъчен. Тоест, трябва да се изгради ново съоръжение.