След като пасторът завърши кратката си реч, старшина Бен Едуардс пристъпи към ковчега на Люси и застана мирно в безупречната си парадна униформа. Свали златния тризъбец от гърдите си и го постави върху капака на ковчега. Натисна надолу, докато месинговите игли на значката не се забиха в полираното дърво. След това отдаде чест с насълзени очи и бързо се дръпна. Примерът му беше повторен от всеки присъстващ на церемонията тюлен, докато и двата ковчега не бяха изцяло покрити със златни тризъбци. Коравите воини, повечето от които също бяха съпрузи и бащи, почетоха Лорън и малката Люси с традиция, запазена за падналите в бой тюлени. В техните очи Лорън и Люси също бяха загинали в битка.
12.
Рийс не помръдна повече от час. Накрая коленичи пред гробовете на жена си и дъщеря си с наведена глава и течащи сълзи. Съчувствена ръка на рамото му го изтръгна от обзелия го унес. Рийс вдигна глава и видя очите на дребен, почти мършав мъж от мексикански произход. Човекът му помогна да се изправи и го прегърна.
Рийс погледна лицето на приятеля си, но изражението му не се промени. С доста усилия Марко дел Торо го накара да се обърне и бавно го поведе към чакащия мерцедес S-класа „Майбах“. Водачът, който подозрително приличаше повече на надзирател в затвор, отколкото на шофьор, отвори вратата и Марко помогна на Рийс да седне, след което мина от другата страна и също се качи. „La casa“ — каза той на шофьора, и той превключи на скорост и потегли обратно към Коронадо.
— Текила? — попита Марко.
Рийс бавно поклати глава.
Марко отвори барчето, извади бутилка Cuervo 1800 Colección и отпи глътка.
— Съжалявам, че пропуснах погребението, приятелю. Бях в Мексико Сити по работа и не успях да се прибера навреме.
Марко дел Торо беше един от най-близките приятели на Рийс. На пръв поглед човек би ги взел за странна двойка — морски командос и мексикански бизнесмен. При по-внимателно проучване обаче щеше да открие, че са свързани покрай семействата си. Дъщерята на Марко Антония беше на възрастта на Люси. Двете посещаваха едно и също подготвително училище и си играеха заедно на плажа. Жената на Марко Оливия и Лорън бяха страстни любителки на тениса и му се отдаваха с цялата си душа. Колкото и да се опитваха да изкарат съпрузите си на корта, Рийс и Марко предпочитаха да прекарват времето си на ринга и да тренират бразилско джиу-джицу и бокс. Марко беше много по-добър в джиу-джицуто и побеждаваше Рийс всеки път. Рийс така и не можеше да разбере как толкова дребен човек може да има толкова изумителна сила и решимост. Техниката му беше безупречна. На боксовия ринг Рийс се представяше по-добре, но единственият път, когато победи Марко, беше почти сигурен, че приятелят му просто го е оставил да бие.
Двамата имаха и друга обща страст — изработените по поръчка мотоциклети. Преди две години Рийс и Лорън пътуваха с Марко и Оливия до Стърджис за седмицата на мотоциклетите. Марко ги заведе с корпоративния самолет G550. Там ги очакваха прекрасни нови „Харли Дейвидсън“ и те прекараха няколко дни в обикаляне на Южна Дакота и се забавляваха на моторното рали. Рийс обичаше тези авантюри с приятеля си, но най-много се възхищаваше на обичта и всеотдайността на Марко към семейството му.
Рийс знаеше, че Марко е богат. Множеството му къщи в Коронадо и сякаш безбройните му най-модерни коли и мотори правеха това очевадно, но едва когато гостуваха в една от семейните му вили в Мексико Рийс напълно си даде сметка за състоятелността на Марко. Преди това беше гостувал два пъти с Марко в ловни хижи на лов за птици в райони, в които обикновено не стъпваха чужденци, но те изобщо не можеха да се сравняват с вилата. Тя представляваше по-скоро частен курорт и се намираше южно от оживените плажове на Пуерто Ваярта. Многоброен персонал се грижеше за всяка тяхна нужда, а Антония и Люси си играеха в морето под бдителните погледи на служители на частна охранителна компания. В портфейла на Марко фигурираха огромни недвижими имоти, една телекомуникационна компания и най-голямата застрахователна фирма в Мексико. Това го правеше изключително богат, както и основна мишена за мексиканската индустрия за отвличания и откупи.