— Да, вечерната молитва. Кога се пада по това време на годината?
— В девет и половина. Джамията ще бъде препълнена, но ще се опразни бързо. Вече съм ти измислил име и история. Дори имаш среща с Масуд след молитвата, така че имаш два дни да се подготвиш.
Рийс го погледна въпросително.
— Това не е в стила ми.
— Повярвай ми, ще проработи. Нали се занимавам точно с такива неща.
— Какви? Да организираш убийства на ислямски духовници на американска почва ли?
— Рийс, пропуснахме този случай. Държим този тип под око от повече от година и пропуснахме. Ако не бяхме, хората ти сигурно сега щяха да са живи. Правителството ви предаде. Знаехме, че този тип е от най-лошите. Външно заклеймява тероризма и е лицето на умерения ислям в Южна Калифорния, пуска в мрежата клипове, в които громи ислямските екстремисти и призовава за край на насилието. А в действителност групата му е канал за прехвърляне на пари към ИДИЛ. Става дума за милиони долари. Докато проповядва мир, парите му помагат на ИДИЛ да обезглавява американци пред камерите.
— ИДИЛ не действаха ли в Ирак, Сирия и Леванта? Защо му е на Хауард да ходи при човек на ИДИЛ, за да устрои засада в Афганистан?
— Не се заблуждавай, брато. Ал Кайда и ИДИЛ не се отличават идеологически толкова, колкото изглежда на пръв поглед. Всичко се свежда до халифата, човече. Безумия от дванайсети век. ИДИЛ преди бяха Ал Кайда в Ирак, забрави ли?
— О, не съм — отвърна Рийс и си помисли за кръвта и енергията, които той и хората му бяха хвърлили през годините, за да ги изкоренят. — Но си мислех, че имаха много шумна раздяла преди известно време.
— Е, имаха. ИДИЛ са новата звезда. Много популярни и много по-добри от Ал Кайда в набирането на средства. Това, наред с яростните им атаки срещу шиити и дори срещу умерени сунити, противоречи на последните прокламации на Ал Кайда за ислямско обединение. Те се харесват на следващото поколение джихадисти и са много по-добри от Ал Кайда в набирането на хора, особено с помощта на социалните медии. Посланието на Ал Кайда беше за обединение, защото ислямските земи са атакувани от Запада. ИДИЛ преобърна това. Тяхното послание е за настъпление. Много силно и нещо, на което дори не сме започнали да отвръщаме.
— Това не отговаря на въпроса защо Хауард и Пилснър са използвали тях, а не Ал Кайда или талибаните.
— Отговорът е именно във въпроса. За заблуда. Би било много по-логично да използват някоя мрежа на Ал Кайда или талибаните, но ако искаш да подведеш хората, по-добре да се обърнеш към ИДИЛ.
— Направо не е за вярване. — Рийс поклати глава.
— Напоследък лидерите на ИДИЛ и Ал Кайда започнаха да разпознават силата на съвместните действия. Те могат да бъдат много по-ефективни, ако енергията им е насочена към унищожаването на нас, а не на другата страна. Пилснър и Хауард имат достъп до същите разузнавателни канали, до които имам и аз, и разполагат със същата информация. ИДИЛ и Ал Кайда могат да обединят ресурсите си и да ни видят сметката днес, а после да уреждат разприте помежду си.
— Значи правителството иска смъртта на Масуд и ти реши, че аз съм човекът за тази работа, така ли?
— Не точно, братко, макар че той наистина трябва да умре. Този тип е финансирал повече тероризъм, отколкото Слепият шейх е можел да мечтае навремето, а в същото време се прави на умерен мюсюлманин и противник на всякакво насилие и тероризъм. Той е бил връзката с пакистанските талибани, които са планирали и направили засадата на отряда ти в Афганистан. Знам, че ще му видиш сметката. Най-малкото, което мога да направя, е да ти помогна. Шефовете ми не знаят нищо за това. Тази операция е тотално извън протокола.
— И какво е името и историята ми? — попита Рийс, връщайки се към настоящата задача.
— Ти си докторант по международен бизнес в Университета в Сан Диего и имаш курс по сравнително религиознание. Искаш да интервюираш Масуд за материал върху световните религии и политиката, който пишеш. Един от основните принципи на центъра е достигането до колкото се може повече хора, така че искането ти няма да изглежда странно. Те са много открити и приветливи. Следя мобилния телефон на Масуд, както и телефоните на центъра. Ако се обади да провери в УСД, ще пренасоча обаждането и ще потвърдя, че си докторант. — Бен се усмихна, очевидно горд от себе си. — А, и ще те помоля за една услуга — продължи той, подавайки на Рийс малък пакет. — Остави това при шибаняка, когато му видиш сметката. Иска ми се да можех да съм с теб, друже. Тези двуличници направо ме побъркват.