– Если бы и папа так думал?! – вздохнув, сказала Ники.
– Да плюнь ты на него! Пусть думает все, что ему угодно. Тебе-то что? – сказала Инесса Павловна, обняв за плечи вертевшуюся перед зеркалом Ники.
– Ты такая хорошенькая, внученька! Тебе в школе мальчики, наверное, прохода не дают? – спросила она.
– Ой, бабуль! Да какие там мальчики? Прыщавые дураки. Ни одного симпатичного, – рассмеялась Ники. – Да мне и некогда думать о всяких глупостях!
– Это тебе папа внушил, да? Конечно, ты не должна красиво одеваться, дружить с мальчиками, развлекаться! Ты только обязана учить финский язык и разучивать заупокойные реквиемы в музыкально школе! – возмутилась Инесса Павловна. – Бедная моя девочка! А, знаешь, у меня есть несколько учеников. Ну, сама понимаешь, на одну лишь пенсию не разгонишься… Так вот, среди них есть такой хороший мальчик, Аркадий. Ему на год больше, чем тебе. Он сам пишет музыку, представляешь? Аркаша играет на гитаре, пишет стихи и сочиняет премилые песенки, а я его учу игре на фортепиано. Он тебе понравится. Ты с этим деспотом Георгием совсем не чувствуешь вкус жизни.
Инесса Павловна сдержала свое обещание. Она как бы невзначай познакомила Ники с Аркадием. Парень оказался и вправду очень симпатичным. Он романтично смотрел на Ники мечтательными карими глазами, а она, глядя на него думала:
– Откуда бабушка выудила этот музейный экспонат. Он что мне стихи будет писать и посвящать серенады? Только этого не хватало! Зуб даю, что он и с девочкой ни разу не был. Нецелованный девственник будет мне выносить мозг всякой романтической чушью. Как же я хочу к Кире на его скрипучую тахту. Я что, барышня из позапрошлого века?
Ники не верила в любовь ни в какой форме. Она считала, что если люди говорят о любви, то они либо имеют какие-то свои корыстные мотивы и нарочно морочат голову, либо глупы настолько, что обманывают себя и сами же себе верят. То ли дело ее отношения с Кирой. Она ему запретила нести всякий вздор про любовь. Только секс и ничего более. Разве все разговоры о любви в конечном итоге не этим же заканчиваются?!
Аркадий с подачи бабушки пригласил Ники в кинотеатр на любовную мелодраму. Она чуть не уснула, глядя на мучение главных героев, которым не хватило ума и храбрости просто признаться себе в том, что они мечтают переспать друг с другом.
– Зачем тратить время на такие глупые фильмы? – думала она, зевая от скуки.
– Какой чудесный фильм, правда? – с восторгом в сияющих карих глазах спросил Аркаша. – Ники, а ты веришь в любовь? По-моему, это самое прекрасное чувство на свете!
– Да чхать я хотела на все эти розовые сопли, – хотела ответить Ники, но в ответ лишь томно похлопала ресницами и сказала чистейшую правду:
– Не знаю… Я еще ни в кого не влюблялась.
В овеет Аркаша робко взял Ники за руку. Так они и гуляли по вечерней Москве, сцепив кончики пальцев рук. Аркаша, оказывается, еще и хорошо знал историю. Он, словно экскурсовод, рассказывал Ники о достопримечательностях Москвы, но она слушала его рассеянно, пропуская мимо ушей большую часть всего, что он говорил.
– Затрахал своими памятниками истории, – раздраженно подумала Ники. – Вот зануда!
– Посмотри, какая красота! – воскликнул Аркаша, показывая на расцвеченный иллюминацией город. – Я не устаю восхищаться вечерней Москвой. Ты тоже очень красивая. Твои глаза ярче кремлевских звезд…
Аркаша с восхищением смотрел на стоявшую напротив девочку. Он хотел нежно обнять Ники, а, может, и поцеловать, но она странно хмыкнула и отвернулась от него.
– Куда уж мне до Москвы! – надерзила Ники, вырвав свою руку из руки Аркаши. – И, вообще, мне все надоело. Я хочу домой!
Ники всерьез озадачила Аркадия своим поведением.
– Колючая она какая-то. С ее бабушкой, и то интереснее общаться, – подумал он. – Почему в наше время девушки такие неромантичные?
– Ну, как прошло свидание? Вы целовались? – с загадочной улыбкой спросила Инесса Павловна.
– Вот еще! Нужно мне очень его облизывать, – фыркнула Ники.
– Фу, какая ты не романтичная! – рассмеялась Инесса Павловна.
– Только зря вечер потратила на этого недобитого романтика, – с досадой подумала Ники. – Лучше бы я поехала к Кире.
На следующий вечер Ники пообещала Кириллу нейтрализовать бабушку и позвать его, когда она уснет.
– Твоя чокнутая Лолита тебя по монастырь подведет, – с пророческим видом сказал Кириллу Юра.
– Ты чего, дурак? Имя запомнить не можешь? Кури меньше всякую дурь! Ее зовут Ники, запомнил? – огрызнулся Кирилл. – И вообще, не каркай!
– Ладно, проехали, – обреченно произнес Юра. – Слушай, Кира, а твоя не говорила ничего о Наде. Я ее с того вечера ни разу не видел. На звонки она не отвечает. Ты знаешь что-нибудь?