– Ники, ты стала похожа на королеву! – на сей раз, искренне восхитился Кирилл. – Пойдем, покажемся Елене Дмитриевне.
– Елена Дмитриевна, Кира говорит, что я похожа на королеву. Как вы считаете, он опять врет? – не скрывая лукавой улыбки, кокетливо спросила Ники, прекрасно осознавая, что выглядит шикарно.
– Отлично! На мне, и то не смотрелось лучше, – оценивающе разглядывая падчерицу, произнесла Елена. – Вот только с обувью беда! Раз ты станешь выходить на улицу, тебе срочно нужно будет купить нормальную одежду и обувь. А пока я одолжу тебе свои полусапожки. Они конечно на два размера больше и на небольшой танкетке, но к твоему наряду подходят идеально.
Сапожки хорошо смотрелись на ногах Ники, а дискомфорт от ходьбы в обуви на два размера больше, она все равно не могла почувствовать. Ники почти не чувствовала ног, но в этот момент ей казалось, что у нее выросли крылья. Она вырвется из своей темницы, вдохнет свежий, морозный воздух и увидит что-то за пределами двора своего дома! Ники готова была взлететь от счастья. Зачем ноги тому, у кого есть крылья?!
– Кирилл, что-то в вас изменилось… Не пойму только, в какую сторону? – задумчиво разглядывая его нашпигованную металлом кожаную куртку, спросила Елена.
– Это мой новый имидж рок-певца, Елена Дмитриевна, – объяснил Кирилл.
– Вы надолго? – провожая Ники с Кирой до двери, спросила Елена.
– Да так, пару часов покатаемся по городу и вернемся, – ответила за обоих Ники.
– Вернемся завтра ближе к вечеру, – заговорщически прошептал ей на ухо Кира и двусмысленно подмигнул. – Так что, можете не беспокоиться за нашу Ники. У меня для нее есть один сюрприз.
– Счастливо! – напутствовала обоих Елена.
Она обратила внимание, как Кирилл легко подхватил на руки кресло Ники вместе с ней самой и осторожно стал спускаться по лестнице. Выглянув в окно, Елена увидела припаркованный около подъезда белый микро-фургон, как и то, насколько аккуратно и бережно Кирилл перенес на руках Ники на место рядом с водительским и пристегнул ремень, а коляску поставил в фургон через заднюю дверь.
– Похоже, парень действительно любит Ники, хотя, все равно, до ужаса вульгарный тип, – подумала она, провожая глазами отъезжающую машину. – Не задумал же он отомстить Ники и поэтому разыгрывает весь этот спектакль. Да нет, не похоже! Он ведь любит своего племянника?! Все у них с Ники будет хорошо. Бедная девочка, всю жизнь по чьей-то вине страдает. Должна же она, наконец, увидеть хоть что-то хорошее?!
Ники готова была задохнуться от счастья, хватая ртом обжигающий морозный воздух. Она так давно не выходила на улицу. Елена Дмитриевна, конечно, заботилась о падчерице, но устраивать ей прогулки на свежем воздухе она считала излишним. Ей попросту не хватало времени еще и этим заниматься. В доме без лифта вывести Ники даже во двор можно было, только привлекая других людей. Воздухом Ники дышала, сидя в своем кресле на балконе, а для развлечений и самовыражения у нее были компьютер и музыкальные инструменты.
– Ты купил старый Мерс? – рассмеялась Ники. – Да еще и с фургоном?!
– Тачка в отличном состоянии, хотя бегает уже пятнадцать лет. По ней не скажешь, правда? – довольный своим приобретением, спросил Кирилл. – Тебе не нравится?
– Да, нет. Почему? Мерс он и в Африке Мерс. Круто и практично. У папы тоже был когда-то, но потом он поменял его на японскую тачку. В таком фургоне можно даже меня с коляской возить. Он выдержит такую непосильную ношу? – грустно пошутила Ники.
– Точно! А еще можно перевозить инструменты, – не понял юмора Кирилл.
– Как же изменился город за каких-то пять с небольшим лет?! – изумилась Ники, жадно всматриваясь за окно. – Вроде бы, те же улицы и дома, но все выглядит по-другому. Меньше рекламы на улицах, старых названий магазинов почти не осталось, куда-то пропали все ларьки и уличные торговцы, зато дороги стали намного лучше, тротуары сияют новизной плитки, а в некоторых местах появилась очень странная дорожная разметка.
– Слушай, куда мы едем? Мы что, выезжаем из города? – с оттенком беспокойства спросила Ники, глядя на заснеженные пейзажи за окном.
– Угадала! У меня для тебя сюрприз и он не в Москве, – хитро улыбаясь, сказал Кирилл и, не отводя взгляда от дороги, подарил Ники короткий, горячий поцелуй. – Расслабься и ни о чем не думай. Я позабочусь обо всем.
В детстве и юности Ники очень редко куда-либо ездила. Даже пригороды столицы ей не были знакомы. С отцом она как-то раз поехала в Раменское к двоюродной бабушке, так отец, в рамках трудовой дисциплины, заставил ее чистить снег во дворе и запретил есть вкусные горячие пироги бабушки Любы, потому что двенадцатилетняя Ники по его мнению недостаточно хорошо почистила снег. Ники проплакала всю дорогу и даже не заметила, как красиво на природе зимой. Ей запомнились только скрипящие нотации отца и свои слезы, а знаменитые пироги бабы Любы она так и не попробовала, потому что летом того же года старушка умерла. От одного воспоминания об этом Ники стало очень грустно. Она отвернулась от окна и включила планшет, найдя убежище в привычном виртуальном мире.