– Все нормально? – спросил он Ники.
– Да, спасибо. Жека, познакомься с моей ма… С Еленой Дмитриевной, женщиной, заменившей мне мать, – с улыбкой сказала она.
– Елена Дмитриевна, очень рад нашему знакомству, – с легким поклоном почтительно произнес он, обворожительно улыбаясь. – Я Евгений, новый друг Ники, но можете называть меня Жека.
– Ну что же, Евгений, рада знакомству. Ники такая непостоянная девушка, уезжала с одним, а вернулась с новым другом, – с ироничной улыбкой заметила Елена.
– О, это моя вина. Я попросил Кирилла заняться нашими общими делами, а сам вызвался отвезти Ники домой. Так что не обвиняйте Ники в легкомыслии, пожалуйста, – вежливо произнес он, краем глаза рассматривая обстановку гостиной. – Надо же! Какая интересная у вас коллекция старинных фарфоровых статуэток. У моей бабушки была слабость к шкатулкам. У нее этих шкатулок и ларцов разных стран и эпох было, наверное, сотни две, не меньше. Среди них самой драгоценной считалась переданная по наследству от прапрабабушки музыкальная шкатулка, которую, если верить семейному преданию, нашему предку подарила сама императрица Екатерина Великая.
– К сожалению, это не моя коллекция, а бабушки Ники, – удивленно глядя на необычного молодого человека, сказала Елена Дмитриевна. – Не желаете чаю?
– Спасибо, не откажусь. Я только покину вас на пару минут и спущусь за креслом Ники. Оно в багажнике, – произнес он и вышел из квартиры.
– Ники, ты не перестаешь меня удивлять! Какой очаровательный молодой человек? А воспитан как! Я, конечно, понимаю, что у вас с Кириллом большие чувства, но я бы на твоем месте присмотрелась к этому Жеке. Какой парень! А красавец какой! Я бы перед таким точно не устояла, – рассмеялась Елена, идя на кухню, чтобы поставить чайник.
Она стала сервировать маленький чайный столик Инессы Павловны и даже достала ее тонкий саксонский фарфор позапрошлого века.
– Елена Дмитриевна, вы что-то сегодня разошлись! Даже бабушкин фарфор достали для нежданного гостя, – с иронией заметила Ники.
– Ты приглядись к Жене получше, дорогая, – снова начала Елена, но Ники ее прервала.
– Да я приглядываюсь к нему. Генеральский сынок со всеми вытекающими. Сами видите, он умен, красив, безукоризненно воспитан, образован и так далее, только он не из нашего лагеря, понимаете о чем я? – понизив голос, спросила Ники.
– Не очень! – призналась Елена.
– Жека отличный парень! Он всем нравится, даже моему Кире. Вот, я и думаю, как бы этот чудо-парень у меня Киру не увел. Жека гей, а с Кирой познакомился в тюрьме, где сидел за двойное убийство, – шокировала Елену своим признанием Ники, со смехом наблюдая за тем, как у нее меняется лицо. – Да, вы не волнуйтесь! Он не опасен. Жека боксер и ненароком в драке уложил двоих, вот его и обвинили в убийстве. А, вообще, вы правы, в остальном он классный парень!
– Господи! Нормальные люди уже совсем перевелись, что ли? Меня по жизни окружают извращенцы, садисты, убийцы, насильники… Ну, с тобой все понятно! Ты всегда была сорвиголова. А моя тихоня Надя, падкая на девочек?! Твой Кира тот еще пошлый тип! А теперь еще и этот боксер-убийца Жека! Кошмар! – взволнованно произнесла Елена, позвякивая фарфором.
– Это карма у вас такая, Елена Дмитриевна! От судьбы не уйдешь, – «успокоила» ее Ники, в душе умирая от смеха. – Тише! Он идет.
– Я вернулся! – весело сказал Жека, поставив кресло возле Ники. – Дай, помогу.
Он пересадил Ники в ее кресло. Чайник засвистел на плите и Елена ушла на кухню, а Жека, взглянув на изменившееся лицо Елены Дмитриевны, тихонько спросил Ники:
– Что с ней? Я сделал что-то не так?
– Да, нет! Все нормально! Ты же за правду во всем! Вот я и сказала Елене Дмитриевне что ты гей и сидел за двойное убийство, – невозмутимо ответила Ники. – А что, не надо было?
– Да, нет, от чего же? Она ведь все равно когда-нибудь узнала бы правду. Ты все правильно сделала, – сказал он, усмехнувшись. – Но нельзя же так сразу пугать людей?!
Вернулась Елена с подносом. В холодильнике нашлись пирожные, были еще шоколадные конфеты и сухофрукты.
– Позвольте, я помогу, – сказал Жека, беря у нее из рук тяжелый поднос с горячим чаем. – Ники мне сказала, что вы уже узнали о моих подвигах. Я знаю, гордиться мне не чем…
– Тетя Ники вернулась! – перебил его звонкий детский голосок прибежавшего из другой комнаты Алеши.
– Приветик, моя радость! – воскликнула Ники, обнимая мальчика.
– Здрасьте! – деловито сказал Алеша незнакомому дяде и по-мужски протянул руку для рукопожатия.
– Привет, я Жека, друг тети Ники и дядя Киры, – серьезно сказал большой дядя и пожал руку Алеши. – Надо же, вылитый Кира!