– Жека, может хватит? Больше не могу, – заныла Ники, вытирая полотенцем мокрую от пота шею.
– Потерпи еще десять минут, – строго произнес Жека, протягивая ей бутылочку с водой.
Ники отпила глоток и продолжила свой «марафон» на беговой дорожке, имитирующий долгую пешую прогулку. Для удобства Ники Жека поставил тренажер между брусьями, чтобы она могла держаться за них руками и чувствовала себя устойчиво.
– Так, молодец! Сегодня ты продержалась на шесть минут дольше и меньше хваталась за перекладины, – довольный результатом, сказал Жека. – А теперь снимай прилипшее к телу трико и бегом в душ!
– Бегом?! – огрызнулась вымученная Ники. – Догоняй!
– Ладно тебе! Еще и бегать на перегонки с тобой будем. Вот увидишь, – сказал Жека, помогая ей стянуть с себя тренировочный костюм. – Обхвати меня за шею. Вот так.
Жека понес Ники в душ. Вначале она немного смущалась тому, что он купает ее, как ребенка, и уверяла, что может справиться и сама.
– Еще чего! Не хватало, чтобы ты упала и снова расшиблась. Ты делаешь то, что я говорю, ясно? Это не обсуждается! – железным тоном произнес Жека.
В этот раз Ники была на редкость вредной. Во время водных процедур она нарочно обрызгала Жеку водой, при этом переливчато хохоча.
– Ну что, ты довольна? – спросил он, показывая на свой насквозь промокший спортивный костюм.
Ему ничего не оставалось, кроме как снять с себя абсолютно всю одежду и обернуть вокруг бедер полотенце. Растерев Ники полотенцем, Жека отнес ее на массажный тол. Жека был королем массажа. Он знал о строении человеческого тела абсолютно все.
– Особенно тщательно Жека растирал и массировала ноги Ники. Он обожал ее маленькие, узкие стопы ног с точенными пальчиками. Это для него был просто фетиш. Один раз не стерпев, он стал целовать ножки Ники, покусывая ее чудесные пальчики. Он водил ее натертыми массажным маслом стопами по своему лицу, шее и рельефному торсу, полуприкрыв глаза от удовольствия.
– Жека, ты извращенец! – расхохоталась Ники. – Тебя же не тянет к женщинам?
– Это я извращенец?! Кто бы говорил! Я, в отличие от некоторых, не трахал свою сестру, – сказал он, щекоча ей пятки.
– Это потому, что ее у тебя не было! – еще громче расхохоталась Ники.
– Не дерзи доктору! – возмутился Жека, шлепнув Ники по попе. – Все, на сегодня хватит. Можешь одеваться.
– Жека, а ты уверен, что окончательно завязал с женщинами? – спросила Ники, проведя ногой по его откровенно восставшему полотенцу.
– Не обращай внимание на этого предателя, – рассмеялся Жека. – Давай, вставай!
– Жека, но мой халатик в шкафчике. Это же на другом конце зала! – капризно произнесла Ники, надув губы. – Как я туда дойду?
– Ножками, – коротко ответил Жека, наблюдая, как Ники сползла с массажного стола и медленно, цепляясь за все попадавшиеся на пути препятствия, пошла через весь зал.
Раза два она теряла равновесие и казалось, что вот-вот упадет. Жека готов был кинуться на помощь, подхватить ее на руки, но для ее же блага он сдерживал свой порыв. Жека не хотел себе признаваться, но он бы прижал Ники к своей груди и никогда не отпускал. Ники, наконец, преодолела семиметровое расстояние, разделявшее массажный стол от шкафчика. Одевшись, она устало присела на стул, не в силах сделать больше ни шага. Жека подбежал к ней, взяв за руку.
– Ты понимаешь, что ты сейчас шла! Сама шла! Я тебе не помогал! Ты ходишь, Ники! – воскликнул он, обнимая ее и вытирая капавшие из ее прекрасных глаз слезы.
Ники плакала и, казалось, с каждой слезинкой навсегда вытекают из ее души яд боли и отчаяния. С помощью Жеки, Ники училась делать первые робкие шаги по дому. Помогавшая на кухне Дарья Сергеевна перекрестилась при виде такого Чуда. Она очень жалела Ники и невероятно обрадовалась улучшению в ее состоянии. Кира тоже казался счастливым, но Ники иногда стало казаться, что в прежнем, беспомощном состоянии она ему нравилась больше. Видимо, сильную, независимую Ники он не был готов любить также, как хрупкую, неподвижную куклу в инвалидном кресле.
Лето подходило к концу, когда молодая группа «Черно-белые ангелы» завершила свой первый альбом «Крылья свободы». Ники сама словно порхала на крыльях. Жека ни секунды не сомневался в грандиозном успехе их группы. А вот Кира неизвестно от чего захандрил. Он боялся провала до потери сознания, изводя себя, Ники и Жеку своими капризами, «плохими предчувствиями» и прочим вздором.
– Чем более собачей становится жизнь, тем больше хочется завыть на луну, – сказал как-то раз Кира.