— Слушай приказ! — скомандовал я, добавив железа в голос. — Солдаты барона хотят зайти с разных сторон, надо им помешать. Вы трое — туда, вы двое и Юлия — туда.
— А ты? — как будто с укором взглянула на меня девушка.
Я невольно задержался на ее ясных голубых глазах и скользнул взглядом по спортивной фигуре, облаченной в мужской мундир. Не время любоваться, но именно сейчас, в бою, Юля выглядела великолепно.
— Буду драться со Сплюшкиным, — я отбросил пустой макр, уже второй.
В голове шумело, в горле пересохло, мышцы и каналы магии просили пощады. Но сейчас было не время жалеть себя. Наоборот, предстояло напрячь все силы! Барон Сплюшкин, несмотря на забавную фамилию, выглядел серьезным противником. Я чувствовал, как мастерски он управляется с маной и насколько крепки его ядро и каналы. То, что я на глазах у него убил Димитрия, наверняка только добавляло барону сил.
— Оставь щит, пусть повисит без поддержки, — сказал я Юлии. — Иди! Враги скоро ворвутся в дом.
— Ты мне за все ответишь, Чернобуров! — процедила девушка, но сделала, как я сказал.
Убегая, Юля бросила взгляд на тело отца, которое оттащили чуть дальше в коридор. Скоро я остался в прихожей один.
Я тоже посмотрел на павшего Михаила. После смерти он выглядел мирно. Если бы не раны и кровь на мундире, казался бы спящим.
Да, Юля, понимаю. Меня легко обвинить в начавшейся войне. Но именно барон Иволгин первым пошел на сближение с моей семьей. Он прекрасно знал, что у нас есть враги, и заключать союз его тоже никто не заставлял.
В бездну! Не время сейчас об этом…
Защита Юли лопнула, забив мои уши высоким звоном. Разлетелась в щепки дверь, рассыпались стекла фрамуг. Десятки светящихся полумесяцев ворвались в прихожую. Они оставляли глубокие порезы на стенах и потолке, рубили мебель и в клочья рвали шторы. Хорошо, что я успел спрятаться за углом.
— Чернобуров!!! — раздался надрывный крик. — Выходи и дерись, как мужчина!
— Вы же сами отказались от поединка, барон! — ответил я.
Я оставался за углом, но включил астральное зрение и видел, как Сплюшкин быстрым шагом приближается к крыльцу. Направил ману в пули револьвера, используя уже знакомый трюк. Барабан оружия окутался фиолетовой дымкой.
Когда враг оказался в проеме, я прицелился прямо через стену и нажал на спусковой крючок. Удалось сделать два выстрела, прежде чем револьвер взорвался у меня в руке. Не выдержал! А скорее, сдетонировали макры в патронах от избытка энергии.
Правая ладонь, несмотря на духовный щит, онемела. Осколки металла ударили мне в лицо, и пришлось потратить ману, чтоб подпитать магическую броню.
Сплюшкин был занят тем же — обе выпущенные пули прошли через стену и попали в него. Недолго думая, я сорвал с пояса зачарованный нож и кинулся врукопашную.
Прелесть этого оружия была в том, что на клинок была нанесена печать. Не требуя затрат маны от владельца, нож обладал собственной магией и был способен пробивать духовные щиты. Если бы такие печати не стоили баснословных денег, я бы велел зачаровать все шашки своих гвардейцев.
Противник ждал атаки. Как только я показался из-за угла, он выбросил раскрытую ладонь, и из нее ударил светящийся луч. Он врезался мне в грудь и отбросил к стене, почти развеяв защиту.
В ответ я ударил молнией. Сплюшкин точно не ожидал, ведь раньше я пользовался только огнем. Разряд полетел в лицо барона, разбился об щит и ослепил его.
В этом мире я еще научился пользоваться всеми стихиями на одном уровне. Всё, кроме огня, пожирало слишком много маны. Однако иногда, чтоб удивить противника, можно себе позволить.
В доме с двух сторон зазвучала стрельба. Я почувствовал всплеск ледяной магии Юлии. Оставалось только надеяться, что она и солдаты справятся с превосходящим противником.
Все еще ослепленный, Сплюшкин наугад выпустил несколько своих коронных полумесяцев. Я перекатился в сторону врага, но одно из заклятий ударило в плечо, и духовный щит лопнул. Создавать его заново не было времени. Оставалось надеяться на амулеты, вшитые в комбинезон.
Я бросил остатки энергии на ускорение тела. Мелькнул, сам как молния, и оказался рядом с бароном. Схватил занесенную руку со шпагой и ударил ножом в живот.
Клинок прошел сквозь духовный щит и погрузился в плоть. Барон закричал и ударил сильным заклинанием. Его левая ладонь вспыхнула, как солнце, и меня опять бросило через всю прихожую.
Я врезался спиной в комод и упал, а комод рухнул сверху. Боль пронзила все тело, и я ощутил, как хрустнули кости. Амулеты разрушились, не выдержав атаки. Я остался без оружия и без защиты, и даже магические силы были на исходе.