Темноокий зарычал и попытался снова ударить меня — но тут Магорез, который все еще торчал у него в животе, ослепительно засиял. Демон заорал так, что меня оглушило. А я чувствовал, как сквозь меня течет великая сила — настоящее могущество, которым я не владел даже в прошлой жизни.
Самое странное, что эту силу я прекрасно знал. Если Пихта даровала мне защиту, то мощью наполнила Чернобурая Лисица. Той самой мощью, которую она усиленно копила, притворяясь спящей.
И вот теперь — настал момент выплеснуть ее!
Одновременно я почувствовал, как исчезло магическое давление снаружи дома. Значит, Богдан и гвардейцы смогли отключить купол.
— Что ты там сказал, несчастный? — процедил я, шагая вперед. — Время сдохнуть? Что ж, как скажешь!
Темноокий взревел, его клинки вспыхнули ярче — но я чувствовал, что причиной этому страх. Он был ранен и загнан в угол. Он боялся меня, напитанного силой двух богинь.
Дело оставалось за малым — прикончить ублюдка!
Я метнулся вперед, как молния, и обрушил на демона град ударов. На этот раз мой меч рассекал его броню как бумагу. Темноокий отступал, безнадежно пытаясь отбиться. Магорез раз за разом находил брешь в его обороне. Один из демонских клинков разлетелся на части, демон отскочил и врезался спиной в стену.
А следом я нанес решающий удар и пронзил его сердце. Плоть принадлежала графу Пихтину, и Темноокий мог бы выжить — но меч, наполненный силой Лисицы, поразил саму сущность демона.
Темноокий дернулся и издал негромкий, хриплый стон. Вместе с ним изо рта вытек черный дым, и тело графа стало стремительно меняться. Исчез шершавый доспех, растворился в воздухе оставшийся меч. Кожа и глаза приобрели обычный человеческий вид. Пригвожденный к стене, передо мной стоял Василий Демидович — несчастный больной старик, который связался с тем, с кем не следовало.
На мгновение мне даже стало жаль графа. Я вытащил из его груди окровавленный клинок и осторожно положил тело на пол. Вдруг понял, что снаружи тихо — винтовки и пушки молчат. Магический фон спокоен, в нем только отголоски бушующих недавно заклятий.
Что случилось? Кто победил? Почему так резко прекратился бой?
' Демон еще жив, Георгий, — раздался в голове печальный голос Пихты. — Внизу. Его источник силы где-то в низу'.
Я молча кивнул в пустоту и поспешил в подвал. На лестнице чуть не столкнулся с Богданом и солдатами:
— Ваше сиятельство, что…
— Вниз! — приказал я.
Чутье или помощь богинь, но я точно знал, куда идти. Несколько поворотов — и мы оказались перед тяжелой дверью, запертой на крепкий замок и магическую печать. К счастью, Магорез легко справился с преградой.
Я вошел в темную комнату, посреди которой находился демонический обелиск. Он был с меня ростом, и руны на нем светились красным.
— Что?.. — изумился Богдан. — Почти как в Завденке!
Я молча подошел к обелиску. Почувствовал, как внутри него бьется раненый Темноокий. И без сомнений ударил мечом.
Руны погасли. Отрубленная часть обелиска рухнула на пол, и все его магическое излучение сразу исчезло. Передо мной остался только безжизненный камень.
Темноокий был мертв. Мы победили.
34
Как выяснилось, бой на подступах к поместью завершился ничьей. В пиковый момент сражения, когда Богдан и гвардейцы отключили купол, прибыл посланник от самого князя Тигрова. Он передал приказ Дмитрия Анатольевича, который требовал немедленного прекращения войны. Не битвы, а всей войны.
В чем же была причина?
Их оказалось несколько. Все, что делали мои верные люди, в сумме дало такой эффект.
Дело «Багряных палачей», которые, несмотря на запрет, участвовали в войне.
Дело об убийстве Павла Уткина — который, конечно, оставался жив, но об этом чуть позже.
Косвенные доказательства темных дел Пихтина, о которых я говорил наместнику Морошкину и самому князю.
А главное — свидетель, которого Иван и Харитон сумели-таки притащить в Красноярск.
Да, Мокруха выжил! И наш ворчливый иллюзионист тоже. Гвардеец Пихтина по имени Алексей, которого они привели, поведал много интересного. Наш лес подожгли по велению графа, и Алексей лично выполнял приказ. Уже этого хватило бы, чтобы подать в суд и выиграть.
Но было кое-что еще.
Как я всегда и подозревал, именно граф Пихтин совершил покушение на моего отца. Он лично наложил специальную печать, которая заставила автомобиль потерять управление и врезаться в стену. В той аварии погибли все — включая Георгия Чернобурова. Последний выжил лишь благодаря усилиям богини и тому, что в мертвое тело вселилась моя душа…