— Застать врасплох и предложить сдаться, — велел я. — Если откажутся — ликвидировать.
— Так точно, — гвардеец свистнул и повел за собой людей.
Уже скоро зазвучали выстрелы — кажется, вражеские диверсанты не захотели сдаваться. Ну и зря.
Я не стал принимать участие в бою. Надо было спасать лесокомбинат! Я взял свиток, активировал его…
…и оказался в гуще сражения!
34
Грохот взрывов смешался с хлопками выстрелов, гудением огня и криками людей. В воздухе на большой высоте висел дирижабль, и с него одна за другой падали бомбы и летели заклятия.
Дирижабль мало того что обладал серьезными защитными артефактами, так еще и висел слишком высоко. Не у каждого мага хватило бы сил отправить заклинание так далеко и при этом попасть. Я точно знал, что не смогу достать.
Защитный купол «Чернобурского леса» был крепким и работал на дорогущем макре с пятого уровня Изнанки. Но купол накрывал только общежития, здание администрации и несколько основных цехов. Цех сушки, возле которого я сражался с монстрами, уже пылал, как и лежащие рядом стволы срубленных деревьев. Черный дым поднимался к небу густым полотном.
Кроме угрозы с воздуха, лесокомбинат атаковали по земле. С восточной стороны приближался отряд неизвестных, числом в три-четыре десятка человек. Они были вооружены винтовками и луками с зачарованными стрелами. Оставляя за собой мерцающий след, при попадании стрелы выпускали сгусток чистой маны. Человека без духовного щита или амулета ждала бы верная смерть.
Мои гвардейцы мужественно отбивались, но их было слишком мало, и они успели понести потери. Пушка стояла развороченная и дымилась, на земле лежало несколько трупов. Среди них — знакомый мне бородатый гвардеец, здешний командир. Между нами и противниками было метров четыреста, но враг упорно продвигался вперед.
Среди нападающих было два мага. Один поддерживал перед своими людьми щит, отражающий пули. Второй атаковал, используя энергетические плети. Они вытягивались на огромную длину, изгибаясь, как змеи, и могли достать моих солдат даже в укрытии. Правда, для этого врагу пришлось проникнуть под защитный купол, оставив своих за спиной.
Активируя духовный щит, я бросился на помощь. Маг с плетями был моей главной целью. Потребовалось напрячься, чтобы разгадать структуру его заклинания, но у меня получилось. Применив контрзаклятие, я развеял одну из плетей и сразу же атаковал, выпустив почти всю ману.
Место, где находился враг, накрыло столбом огня. Мои гвардейцы получили передышку, смогли сменить позиции и дать мощный залп по атакующим. Я нырнул в траншею и сжал в кулаке сразу два макра, восстанавливая магические силы. Меня охватило порочное чувство удовольствия, которое вместе с адреналином битвы окончательно вскружило голову.
Выскочив из траншеи, я отправил в противников быструю очередь пламенных сгустков. Поразил нескольких лучников, которые находились ближе, и заставил остальных прижаться к земле. Вражеский маг-защитник перенастроил заклятие, и следующая очередь сгустков разбилась о невидимый барьер, не нанеся никому вреда.
В меня несколько раз выстрелили и дважды попали — стрела ударила в грудь, а пуля в область паха. Духовный щит едва не лопнул, так что пришлось срочно укрыться.
И все-таки мне удалось заставить атаку захлебнуться. Маг-плетевик остался жив, но был ранен и отполз к своим. Противники заняли укрытия, какие смогли, и бой превратился в позиционную перестрелку.
Дирижабль продолжал атаковать защитный купол. Макровые бомбы, кажется, у них иссякли — сверху летели только заклятия. А может, они просто экономили дорогие снаряды и хотели использовать после того, как защита рухнет.
Им так или иначе придется постараться, чтоб уничтожить купол — но по моим прикидкам иссякла уже половина прочности. Надо понять, как разобраться с летающей громадиной!
Вообще-то, я придумал один способ, но слишком рискованный и ненадежный…
— Граф! — рядом со мной упал гвардеец, лицо и мундир которого были залиты кровью. Левую руку он прижимал к животу. — Хорошо, что вы здесь!
— Тебе нужно к целителю, — заметил я.
— Убили его, — отмахнулся солдат. — Слушайте, есть план. Я возьму грузовик с горючим, объеду этих п****ов и залечу на их позиции. А вы взорвете машину.
— С ума сошел? — сухо спросил я. — Ты же погибнешь.
— Да я и так на амулете держусь, — показывая рану на животе, невесело усмехнулся гвардеец. — Немного осталось. А так хоть пользу принесу. Ну и родных моих вы ж не обидите, да?