Над столом склоняются Фандик и Петя.
Мы видим на столе чертёж вентиляционной системы.
Фандик поднимает взгляд на Петю.
ФАНДИК
Понятно, Петро? Вот твоя бригада этим и займётся.
ПЕТЯ
А чего ж тут непонятного, Дмитрич?
ФАНДИК
Ну, тогда пойдём, посмотрим на месте.
Виктор, Том, Марина и Денис по-прежнему сидят за столом, пьют чай с печеньем.
ТОМ
…Выходит, она на голодном пайке… Наши 4–5 литров для неё…
ДЕНИС
Потому она и такая свирепая, что всегда голодная… И откуда только взялся такой монстр? На каких только дрожжах такой вымахал?
ТОМ
Думаю, на радиоактивных… Мне кажется, это мутант. За два десятилетия после чернобыльской катастрофы, если учесть, что средняя продолжительность жизни обыкновенной пиявки — лет шесть, сменилось 3–4 их поколения. Под воздействием повышенной радиации в зоне аварии и ещё каких-то неизвестных нам факторов за это время она достигла таких размеров…
ДЕНИС
Вопрос, почему именно пиявка, а не, скажем, заяц, или воробей?
ТОМ
Я думаю, объяснение может быть такое. Во-первых, звери и птицы обычно мигрируют, преодолевают большие расстояния, и всё это время вряд ли постоянно находятся в радиоактивной зоне.
Том отхлёбывает чай.
ТОМ
(продолжая)
Пиявки же, хоть и способны преодолевать большие расстояния в воде, обычно, если есть достаточно пищи, живут всю жизнь в одной и той же спокойной заводи…
МАРИНА
И по сравнению с позвоночными организм пиявки устроен предельно просто и мало изменился за миллионы лет. У неё нет ни лёгких, ни жабр, дышит кожей, тело сегментированное…
ДЕНИС
Зато глаз аж пять пар! А зубов!
ТОМ
Ну, судя по всему, этим десятком глаз они различают, в основном, свет и тьму… Хотя…, от мутанта всего можно ожидать, на то он и мутант.
МАРИНА
И внутреннее устройство у них предельно простое: практически весь внутренний объём — желудок, способный переваривать только кровь и ничего больше…
Денис заглядывает в листы.
ДЕНИС
А тут вот написано, что ложноконская пиявка может глотать червяков… Но наша, похоже, и правда, только кровь сосёт. Дааа, такому хранилищу свежей крови позавидует любой гемоцентр. Подумать только, годами в своём мешке может сохранять кровь свежей!
По машинному залу идут Фандик и Петя. Подходят к одной из стен, где на высоте около трёх метров от пола зияет круглое сквозное отверстие диаметром около полуметра.
Фандик указывает на отверстие.
ФАНДИК
Вот она, эта дырка… Знаешь что, Петро, сходи посмотри с той стороны…
Петя направляется к воротам.
Все по-прежнему сидят за столом.
МАРИНА
Хотя, более подходящая кандидатура для такой мутации — у дождевого червя. Он прямой предок пиявки и устроен ещё проще. К тому же способен на регенерацию — разрубленный пополам не погибает, а образует два новых червяка…
ДЕНИС
(ухмыляясь)
Наше счастье, что наша малышка не способна на такие чудеса… Хотя и для неё четыре дециметровых пули — что мёртвому припарки…
Денис осекается, бросив взгляд на отца.
Виктор погружён в свои мысли, и не придаёт значения словам Дениса о пулях.
МАРИНА
Мне кажется, такому огромному дождевому червяку было бы затруднительно копаться в земле, а у пиявки на этот счёт — никаких ограничений, плыви себе, куда хочешь.
ТОМ
Думаю, в твоих словах есть доля истины… Хотя… Я где-то читал, что южноафриканский дождевой червь может достигать длины в 7 метров…
ДЕНИС
Как эта тварь.
ТОМ
А с другой стороны, поскольку эти черви — прямые родственники, то не так уж и удивительно, что эта пиявка достигла таких размеров.
МАРИНА
Но почему она объявилась только сейчас? И именно здесь? Ведь раньше не было случаев её нападения на людей.
ВИКТОР
Все эти 20 лет её предки жили в 30-километровой зоне. Пищи там хватает — дикие звери всегда ходят на водопой… А их там сейчас развелось, браконьеров нет…
Виктор кивает на листки на подоконнике.
ВИКТОР
Если верить этим данным, естественные враги у неё только водяной скорпион и личинка стрекозы. НАШЕЙ они не страшны. К тому же без пищи пиявка обыкновенных размеров может жить недели, месяцы, до полутора лет, рационально регулируя расход запасов крови… Вопрос лишь только в том, почему она именно сейчас покинула 30-километровую зону и приплыла именно сюда?