Эмма родила. Еще одного мальчика. Его как раз принесли матери, когда посетители пришли в палату, обступив кровать роженицы. Адам боялся подойти к супруге, грозившей ему совсем недавно разнообразными изуверствами. Но, кажется, сейчас ей было не до этого. Она глядела на крошку в своих руках и улыбалась.
- Как ты себя чувствуешь, родная? - спросил все таки Адам и пожалел об этом, когда встретился взглядом с женой, явно не забывшей об озвученных ранее обещаниях.
- Я тебя люблю! - напомнил он и выставил вперед себя Альфреда, любопытно разглядывающего сверток в маминых руках.
- Джули, - обратилась роженица к девушке. - Хочешь подержать?
- Давай его нам! - не дал опомниться ей Эрик, стоявший за спиной украинки и протянул руки вперед, подхватывая малыша.
Джули оказалась в объятиях Блайда, колышущего при этом ребенка. Она смотрела на крошечное беззащитное создание и чувствовала, как наворачиваются слезы на глаза.
- Я тоже такого хочу! - выдал у самого ее уха Эрик.
- Блайд, - улыбнулась девушка. - С твоим счастьем у тебя родится девочка! Она будет сводить тебя с ума требованиями купить куклу, помаду, побрынчать на твоей гитаре...
- Короче, будет полностью твоей копией! - рассмеялся парень, повеселив и остальных свидетелей их диалога.
- Да уж, вам бы действительно своего ребенка завести! - констатировала миссис Таунсенд и мечтательно закотила глаза. - Внучка, похожая на Эрика!
Парень тут же вернул младенца матери, но девушку так и не выпустил из объятий. Ей было хорошо и так уютно чувствовать себя частью его мира, его семьи, что Джули просто светилась от счастья, наверное, даже больше, чем Эмма.
Новые идеи
Счастливые спокойные будни в семье музыканта достаточно резко закончились. Настало время возвращаться к работе, обратно в Лондон. Прощаться с Таунсендами было больно. Джулия чуть ли не рыдала, когда ее по очереди обнимали: мама, Анна, Альфред и Адам. Мистер Таунсенд обошел скромным кивком, но с сыном он все же обнялся, забыв о прошлых разногласиях, чему порадовались абсолютно все. Однако, после фразы, брошенной мамой Эрика: "Теперь ты часть нашей семьи!" - Джулия разревелась так, что Блайду пришлось ее успокаивать минут десять и подавать один платок за другим, которые тут же слюнявились и выбрасывались.
Серебристый мерседес въехал в столицу, когда Джулия удивила Эрика, попросив отвезти ее домой... Домой к Саре. Аргументировав это тем, что не хочет мешать личной жизни парня. Он чуть не выказал всю раздражительность по поводу ее "аргумента" разъехаться, но сцепил зубы, промолчал и развернул машину. Потом Блайд вернулся в пустую квартиру. Переступил порог, и ему стало так тошно от царящей здесь тишины. А стоило музыканту представить, что теперь всегда будет так скучно, захотелось что-нибудь сломать.
Джулия же украсила дом, готовясь ко встрече подруги. Сара как-то не особенно радовалась возвращению в родные стены. Она поставила сумку, села на диван и грустно поглядела на пирог, выпеченный украинкой.
- Почему такая мрачная? - удивилась подруга.
- Там, в пансионе, - заговорила бывшая модель и разрыдалась, примостив голову на коленях девушки. - Я познакомилась с одним парнем. Он был таким классным! Таким... Таким... Мы каждый вечер забирались на крышу и разговаривали. С ним я не чувствовала себя уродиной. С ним было так легко!..
- И что случилось? - затаив дыхание в предчувствии ответа, спросила Джулия.
- Сегодня утром я зашла в его палату. А его уже не было. Медсестра сказала, что Рональд... Он, - блондинка просто захлебывалась от слез, - умер. Его лечащий врач мне долго объяснял про какую-то жуткую болезнь. Так и не запомнила ее названия. Рон давно болел. А в пансионе просто проводил свои последние дни. Понимаешь? Он знал, что совсем скоро умрет. И улыбался! Выслушивал глупости, которые я ему рассказывала, успокаивал, болтал о всяких философских вещах, а сам готовился к смерти! Зачем он так со мной?
- Вряд ли он думал о смерти, - сказала Джулия, поглаживая длинные золотые локоны. - Возможно, смирился со всем и просто хотел прожить последние дни без страха. А с тобой, наверняка, забыл обо всем! Может, даже влюбился в тебя! Ты же у нас красавица!
Сара резко поднялась и уставилась на подругу. Она, как и Рон, считала ее красивой несмотря ни на шрам, ни на что-либо еще. Поэтому модель разревелась у девушки на груди.
- Тише! - приговаривала, успокаивая ее, Джулия. - Расскажи, как он выглядел?
- Я могу показать! - заявила блондинка, вытирая слезы и переведя дыхание. Она достала из сумки подаренный фотоаппарат и быстренько прощелкала все кадры, скопившиеся за время пребывания в пансионе. Украинка восхищалась сделанными снимками.
- Слушай! Да ты просто талант! Очень качественные фотки! А давай их покажем Гарольду. Он тебе что-нибудь подскажет, а, может, и посоветует выставку целую устроить! - удивлялась девушка и наконец посмотрела на улыбчивого парня на картинке. Он напомнил ей ангела. Джулия смотрела на воодушевленную Сару, рассказывающую об их первой встрече, о том, как Рон таскал спиртное из кухни, и понимала, что подруга действительно встретила своего защитника-спасителя...
В компании "Стоун херст" начался привычный рабочий день. В холле толпились девушки в надежде поглазеть на звезду, которая мрачной статуей прислонилась к стене около студии несколькими этажами выше, не желая спускаться вниз к своим поклонницам. Эрик так стоял уже двадцать минут и почему-то возвращаться на запись не хотел.
- Ты не выспался? - догадался Роберт, рассматривая серое лицо музыканта. - Джулия спать не давала?
Сальные намеки товарища раздражали до такой степени, что Эрик едва ли не вспылил, чуть не высказал, мол, не его, менеджера, это дело, знать, чем занимался он с подругой, но сказал совершенно другое:
- Она вчера от меня съехала, - признался он. Отчего-то просто тянуло поделиться хоть с кем-то пустотой, образовавшейся после ее ухода.
У Роберта больше не было вопросов, потому что он понял, как тяжело музыканту снова привыкать к одиночеству. И вдруг глаза Эрика сверкнули. Он смотрел куда-то за спину друга. Менеджер оглянулся - по коридору шли Джулия и Честер - а это вполне логичное объяснение изменению настроения музыканта!
Девушка не отводила взгляда от высокого брюнета и немного нервно улыбалась, наверное, не зная, как вести себя после вчерашнего "подвига".
- Привет! - поздоровалась она со всеми, но смотрела только на Эрика, - Мы можем с тобой поговорить?
Блайд кивнул, и они скрылись за дверью, ведущей к лестнице. Менеджеры только вздохнули с облегчением - ведь на этот раз им не придется быть свидетелями ссор или еще чего-нибудь этакого.
Поднявшись на свое любимое место, двое остановились. Парень прислонился к стене, развернувшись лицом к девушке. Она вела себя странно, пританцовывая, будто не могла стоять ровно.
- У меня есть к тебе предложение, - затараторила Джулия, глядя на его руки.
- Может быть, сначала поздороваешься? - остановился ее он.
Девушка рассмеялась, прижалась к парню, привстала на носочки и поцеловала в уголок губ. Он обнял ее, и дальнейший разговор развивался шепотом.
- Ты плохо выглядишь! - сказала она, теперь внимательно глядя на него. - У тебя синяки. Ты не спал?
- А ты выспалась? - иронично поинтересовался он, проведя пальцем по серым пятнам под ее глазами.
- Нет, - усмехнулась Джулия. - Я вот о чем хотела поговорить. Если у тебя возможность поработать вместе со мной?
- В смысле?
- Помнишь, что сказала Люси? Может, нам стоит попробовать записать дуэт?
- Генри вряд ли согласится! - Замотал головой парень.