— Поехали в бар! — тяжело вздохнул Роб. — А оттуда возьмем такси!
Час спустя в клубах дыма, под не слишком подходящую для настроения музыку они откровенничали по душам, развязывая языки спиртным.
— Мне нет покоя! — рассматривая скотч в прозрачном стакане, заговорил Эрик. — После того случая, когда я держал ее на руках и боялся, что она больше не откроет глаза, во мне будто перегорело все, понимаешь? Я боюсь, что все происходящее сейчас шутка моей фантазии, и на самом деле я все еще сижу на полу собственной кухни, держу ее тело на руках, а она не дышит. Я каждую ночь просыпаюсь в ужасе, стараясь не кричать. Думаю, вот открою глаза, а ее нет. И мне, как в детстве, становится по-настоящему страшно! Я не хочу просыпаться, представляешь?
Роб как ни странно с легкостью представил каково другу. Он прекрасно помнил ярость вернувшегося домой и заставшего убийцу на кухне парня. Да и то, как Блайд прижимал к себе девушку, отчаянно сражающуюся за жизнь. Тогда менеджеру стало предельно ясно, насколько украинка важна, ценна для Эрика. Поэтому из вредности ущипнул друга.
— Это чтоб доказать тебе, что все реально! — оправдался парень.
Блайд рассмеялся, но секундой спустя снова нахмурился и опять заговорил.
— Нахожу в себе силы, открываю глаза: вижу ее лежащей рядом, мирно спящей на моем плече, или прижимающей мою руку к губам, — успокаиваюсь. Знаешь, оказывается, нет ничего прекрасней, чем спящая в твоей постели, в твоей майке, девушка. — Говоря о ней с таким воодушевлением, музыкант улыбнулся, словно сейчас вернулся домой, в то утро, когда позволил себе любоваться рыжеволосой соней. — У меня появилась дурацкая потребность обнимать ее каждый раз, когда происходит что-то. И самое интересное, что это нужно не столько ей, сколько мне — чтобы успокоиться.
— Да, друг! — тяжело вздохнул сочувствующий Роберт. — Тебе не приходило в голову, что она тоже испытывает нечто подобное?
— Думаешь?
— Еще бы! — похлопал его по плечу Роб. — Мне со стороны виднее! Я же вижу, как она к тебе жмется. А как страдала, узнав, что ты разбился! Это что-то да значит! И вообще, хватит тут жаловаться! Иди и сделай ее своей! Ты мужик или кто?
Джулия не находила себе места. Она 26 раз прошла вдоль прихожей и обратно. Порвала стопку бумаг, шесть раз звонила на номер музыканта, но он не брал трубку. А уже было около часа ночи! После недавнего его подвига, когда пришлось вместе с Чесом лететь по всем трассам в поисках этого «рыцаря печального образа», девушка боялась за его здоровье больше, чем за свое. Поэтому, когда в двери повернулся ключ, Джулия вскочила на ноги, собираясь по мере сил отлупить гулену, а потом, естественно, поплакать над его искалеченным телом!
Он вошел не обратив на нее внимания. Запер дверь, повернулся и только сейчас столкнулся с яростным взглядом девушки…
Она догадалась, что с ним что-то не то, но только раскрыла рот, чтобы начать заранее приготовленную речь, как неожиданно оказалась в его объятиях. Страстные поцелуи не позволяли проговорить ни единого слова. Блайд медленно подталкивал ее двигаться назад, направляя Джулию к спальне. Стоило ей упереться в порожек, как Эрик поднял девушку на руки и отнес к постели. У нее в ушах шумела тишина квартиры. Осознание, что они совершенно одни и предоставлены себе, рушило принципы дружбы. Жар поцелуев куражил, заставлял отринуть данные обещания Саре. Ей хотелось принадлежать ему и только ему. А он не останавливался — срывал с себя одежду, сгреб под себя Джулию, покрывая каждый сантиметр ее кожи поцелуями, ласковыми прикосновениями… Его руки скользили по ее бедрам, ныряли под одежду, касаясь нежных мест, сводя с ума. А потом…
Все резко закончилось, переместившись из реального мира в сны парня. Эрик уткнулся носом в подушку и уснул. Джулия еще несколько секунд продолжала лежать в неудобном положении, глядя в потолок и силясь понять, что же произошло.
«И это все?» — с какой-то обидой подумалось ей, когда она унюхала наконец запах спиртного, исходящий от парня.
Высвободившись из-под тяжелого мускулистого, но пьяного и храпящего тела, она принялась зло, быстро и очень нервно измерять шагами спальню парня. Ругая его такими словами, что слышал бы он это, устыдился. Но он только улыбался во сне, прижимал к себе подушку и бурчал: «Джули! Джули! Я хочу тебя!». Поперхнувшись то ли от злости, то ли от зависти, девушка швырнула в парня тапочкой — не помогло. Он продолжал заниматься любовью во сне с фантомом украинки.
Солнечные тусклые лучи, пробившиеся сквозь занавески, разбудили его очень рано. В голове Эрика творилось непонятно что. Хотелось пить, и таблетка от головной боли тоже была бы как нельзя кстати! Он с трудом расплющил глаза, сел на кровати, и увидел ее… Видение сидело на полу, прижав колени к груди, и исподлобья глядело на парня таким уничтожительным взглядом, будто помышляло чем бы накормить дорогого друга: мышьяком или слабительным? Пока склонялась к последнему варианту.