Воспитывающая его бабка лишь охала и вздыхала, когда слышала из-за двери очередной отказ от еды.
– Надо же есть, внучек, – ругалась бабушка Лена.
– Надо найти ответы, вот это сейчас важно, ба! – слышала она в ответ.
– Да что там у тебя стряслось?! – не выдержала пожилая женщина.
Дверь отворилась. Парень был на две головы выше старушки и вдвое уже ее в талии. Вместе они смотрелись весьма комично, но нельзя было не отметить их схожесть во взгляде и жестах – они были родственниками.
– Ба, одной девушке грозит опасность. Но я до сих пор не понял, почему именно она. И не могу понять, как бы не искал ответ! – запустил пальцы в волосы, взъерошив их, Дан.
Сделав беспорядок на своей голове, парень прошел обратно в комнату и уселся перед раскрытой книгой. Бабушка спешила следом за внуком.
Увидев то, что так старательно изучал ее внук, бабка ужаснулась. Она так надеялась, что наследие их семьи обойдет парня стороной и он никогда не окунется в этот водоворот опасностей.
– Где ты это взял? – холодея, взяла она в руки книгу.
– Ты знаешь, что тут? Она знакома тебе? – удивился не меньше ее Дан. Он никогда не думал, что его бабуля может быть знакома с темной силой.
– Знаю я, про что тут рассказ ведется. А ты откуда взял сей предмет? – потребовала от него бабушка.
Дан замолчал.
Он отыскал эту книгу еще пару лет назад в доме своей умершей тетки, младшей дочери бабки и сестры своей матери. Она лежала между старых книг, что должны были отдать в библиотеки.
Он тайно принес фолиант домой и еще больше погрузился в тайны своей семьи.
Мальчик с детства рос среди мистических рассказов о потустороннем мире, о выборе между светлой и темной стороной, чистых душах и охотников за ними – демонов – посланников ада.
Его мать была прямым потомком линии темных магов, что делают свой выбор, принимая дар и соглашаясь на цену за него. Мать не вынесла того, что могла видеть души умерших, адские муки и страшные картины мира, которые ведомы лишь избранным. Среди них был и ее сын – Даниил, что впоследствии сменил имя на более короткое – Дан.
Мать маленького Дана повесилась, оставив сына слепым котенком в мире тьмы.
Если бы не тетка Василиса, дорога бы парню была уготована одна – в психушку. Но женщина спасла маленького испуганного мальчика, который чурался всех подряд, видя за их спинами умерших родственников-хранителей.
Поначалу, маленький Даниил говорил всем подряд их будущее, прошлое, пытаясь предотвратить трагедии. Но когда на него постоянно косились и крутили пальцем у виска, то мальчик постепенно замыкался в себе.
Дан отрастил длинные волосы, покрасил их в черных цвет, сменил гардероб на мрачные тона и завязал дружбу с теми, кто веровал в то, что видел парень.
Он знал, что те, с кем он общается, мало что понимают в этом деле, но, по крайней мере, Дан чувствовал себя среди них своим, а не чужаком.
Они часто уходили в лес, который был на окраине их города и затевали там сборища, что были похожи на шабаши. А Дан же тем временем просто питался энергией тьмы, которая царила, правила этими местами и выходила из своего укрытия лишь с наступлением сумерек.
Тетка Вася видела все метаморфозы с мальчиком и направила его по нужному пути, поведав историю о вечном противостоянии добра и зла, тьмы и света.
– Есть люди на земле, у которых чистая душа. Души ищут защиты у людей, они прячутся в них от демонов, которые хотят питаться от их нескончаемого сияния. – рассказывала как сказку тетя своему племяннику, когда тот оставался у нее ночевать.
– А что, разве не у всех людей есть души?
– Не у всех… но у многих. Но и у тех, у кого есть душа, может и не быть чистым. Есть высшие души, которые не имеют пятен грехов, даже малейших прегрешений. Вот за такими и охотится тьма, посылая своих приспешников – демонов.
– А у тебя какая душа?
– Самая обычная – человеческая, – кивала в тот момент тетка и гладила волосы Дана, укладывая его себе на коленки. Он до конца ее жизни любил засыпать так, поджав под себя ноги и свернувшись калачиком.
– А у меня?
– Мы другие.
– Мы плохие? – спросил ее тогда Дан, боясь услышать положительный ответ.
– Нельзя сказать определенно. Но ты можешь выбирать, кто ты: добрый или плохой.
– Но ты же сама говорила, что наша сила от тьмы и поэтому мы можем видеть исчадие ада, смерть и неприкаянные души.
– Неважно, от кого тебе дана сила. Важно лишь, готов ли ты платить за нее цену, используя ее во благо, или же выбрать простой путь – приносить тьме жертвы и не отдавать ничего своего взамен. И что же ты выбираешь, мой дорогой племянник? – потрепала тогда его тетя Вася за щеку.