— Ну да, в джинсе по лесу бегать неудобно. Да и на войнушку лучше надевать камуфляж. Придется тебе поверить на слово.
— Да ладно, я верю, — не стала нагнетать девушка. — Скажи лучше, на чем катаешься.
— На «Хонде XR400».
— Эндуро — отстой, — безаппеляционно заявила Галка. Чопперы рулят.
— Тут асфальта нет, — отпарировал Жора. — На чоппере доедешь только до ближайшего пня.
— Ну все, сцепилась языками сладкая парочка — прокомментировал Илья. — Как бы до драки не дошло. Ладно, их теперь друг от друга палкой не отгонишь. Пойдемте, время дорого.
Он повесил на плечо автомат, легко, как пушинку, подцепил рюкзак Тэсэммы и углубился в лес. За ним потянулись остальные.
Идти оказалось недалеко. Вскоре процессия выбралась к солидному, рубленому из внушительных бревен, дому. У стены были небрежно свалены трофеи: рюкзаки и оружие. Возле них тусовалась группа людей, вооруженная крайне пестро. Серж выделил из них двоих: седого здоровяка под два метра ростом со снайперкой «Lee Enfield» и среднего роста блондина практически арийской внешности с пулеметом «MG-34». Чуть в стороне прислонились к стене два эфиопа с мосинскими винтовками в руках. Поодаль, у кромки леса, были рядком выложены тела убитых. Рядом с ними находилось два человека: эфиоп в знакомом уже камуфляже с перебинтованным торсом, явно из группы нападавших, и неопределенного возраста мужчина, чуть полноватый, но крепкий. Стоял прямо, не сутулясь, голову держал высоко. Он повернулся навстречу подходившим к нему людям. Илья пропустил колонну вперед и прогудел, обращаясь к Сержу:
— Ты хотел поговорить с Юджином, ну так вот тебе Юджин, разговаривай.
И широко улыбнулся.
Глава 10
Женя внимательно посмотрел на пришедших, представился:
— Меня зовут Каплин Евгений Михайлович, я начальник форта Заря. Добро пожаловать на территорию Русского Союза. Вам уже объяснили в общих чертах, что с вами произошло и где вы оказались?
— В общих чертах объяснили. Что-то и сами поняли, пока сюда добирались. — ответил Сергей, пожимая протянутую ему руку.
— И долго шли?
— Я — пять дней, она — три.
— Немало. Предлагаю пока посидеть, отдохнуть. Чувствую, нам предстоит большой разговор, а времени у нас мало. Я сейчас по-быстрому разберусь с остальными и вернусь к вам.
И, не дожидаясь ответа, повернулся к эфиопам.
Серж таким приемом был весьма обескуражен и даже несколько обижен. Он нахмурился и вместе с Галкой отошел в сторону. Она, впрочем, была этому рада — от соседства со свежими покойниками ее мутило. Да и Сержу сейчас было нужно как следует подумать. Найденная им кладовочка оказалась в опасной близости от жилых мест. Не ровен час, найдется кто-нибудь любопытный. Или, вон, детишки будут играть и залезут. В любом случае, его сокровища под угрозой. Какая-нибудь нелепая случайность, и сокровища уплывут в чужие руки. Нет, этого допускать нельзя. Надо решить, что с этим можно сделать, и решить быстро, пока этот чертов Юджин болтает с папуасами. Вот только в голову, почему-то, ничего не приходит.
Женя решил говорить с эфиопами по-английски, не обнаруживая раньше времени своих лингвистических познаний.
— Я помню вас, — начал он. Вы двое пришли с Мероном, но потом отправились за остатками своих родов. Но имен ваших я не знаю, назовите себя.
— Меня зовут Анбэсса, моего спутника — Кыбрит.
— Если я правильно понимаю, эта девочка — все, что вам удалось найти.
— Ты правильно понимаешь, Юджин. С востока идут отряды из Аддис-Абебы, они натолкнулись на моих людей и всех убили. Удалось спастись только моей дочери, и то лишь благодаря вот им — обернувшись, он показал на Сергея и Галину.
— Что вы собираетесь делать дальше?
— Мы хотели бы, как и прежде, поселиться на твоих землях и построить свой поселок.
— А хватит ли у вас сил втроем обрабатывать землю?
— Я хочу попытаться.
— Кыбрит серьезно ранен, он в ближайшие два-три месяца будет не в состоянии работать. Ты сможешь в одиночку построить дом? Кстати, кем ты был в старом мире?
— Электриком.
— Кыбрит, а ты?
— Я работал механиком на фабрике по производству упаковки.
— А ты сможешь, скажем, починить автомобиль?
— Конечно. У нас был древний фордовский пикап, я чинил его каждую неделю.
— Вот что, я вам предлагаю поселиться в форте и работать по специальности. Ты, Анбэсса, будешь электриком, а ты, Кыбрит, автомехаником. Не понравится у нас, вас с удовольствием возьмут хоть в форте Сибирь, хоть в замке Россия. Люди с такими профессиями всегда нужны. Девочка сможет учиться в школе. У нас есть врачи и лекарства. Тебя, Кыбрит, вылечим. Если нужно — отправим на пароходе в больницу, сделаем операцию. Захотите жить отдельно — поможем построить дом рядом с фортом. Будете важными людьми, вам в племенах отдадут в жены лучших девушек без выкупа. А если выкуп потребуют, так собрать его будет несложно. Сейчас ответа не прошу, у вас есть время обдумать мое предложение, пока не вернемся в форт. А это кто?