Когда до двери оставался какой-то метр, раздался звук, который я бы ни спутала ни с чем. В комнате стреляли.
Я толкнула дверь. Стругацкий лежал на полу, раскинув полы своего нелепого халата, выставив волосатое брюхо и другие принадлежности. Вокруг его головы, словно нимб, расплывалось багровое пятно.
В окне мелькнула фигура. Я перешагнула через труп, запачкав ноги кровью, и юркнула в след за убийцей в окно. Оказалась на крыше, и дальше, вдоль откоса, вокруг дома к стоянке. Фигура в черном неслась не оглядываясь. Спрыгнула с крыши, словно с невысокой ступеньки, в два шага достигла своей машины, и скрылась из виду за ближайшим поворотом.
Я беспомощно наблюдала, как убийца уходит, старательно запоминая номер его автомобиля, марку и цвет. Несмотря на смерть Стругацкого, возможно я стала на шаг ближе к Мазурину.
Гости вечеринки, притихшие и напуганные, жались друг к другу в центре гостиной.
Я сидела в кресле, и наблюдала за ними. Меня, буквально, смешила их паника. Нет, они не скорбели, не впали в апатию по поводу утраты дорогого им человека. Все они просто жутко боялись и хотели поскорее убраться отсюда.
– Так и должно быть, – послышался громкий шепот за моей спиной.
Это что-то новенькое?
Я оглянулась.
К центру комнаты пробивалась женщина, чей образ мне казался смутно знакомым.
– Да! – уже громче сказала она, – Так и должно было случиться! Все они получили по заслугам!
Анжела сменилась в лице, в миг обернувшись ангелом смерти, и кинулась к женщине.
– Заткнись! – взвизгнула она, – Сейчас же закрой свой рот!
Женщина уничтожающе взглянула на Анжелу, и та тут же сникла и потупилась, буквально, скисла, как молоко под палящим солнцем.
Я узнала эту полубезумную женщину – Стэфания Остроухова.
– По твоему смерть моего Филиппа и убийство Нестора не связаны? – с вызовом произнесла вдова, глядя на Стругацкую.
Полисмены без интереса прислушивались к незнакомому языку, зато русскоговорящие гости ушки навострили. В их числе прислушалась и я.
– Нет, не связаны, – беззвучно сообщила Анжела.
– Может все-таки стоит спросить ее? – выкрикнула Стэфания и ткнула в мою сторону пальцем.
Мне так и хотелось спросить, где же ваши манеры, дамы? Куда подевался весь лоск и высокомерие?
Узнав, на кого показывает старший товарищ, глаза Анжелы едва не вывалились из орбит.
– Да что она может знать?! Ты из ума выжила, Стэфа!
Не глядя на Анжелу, Остроухова шагнула ко мне, и глядя прямо в глаза, произнесла:
– Добро пожаловать в клуб вдовствующих миллионерш, милочка.
Глядя в ее поблекшие голубые глаза, я вдруг поняла, что госпожа Остроухова знает гораздо больше, чем хочет показать. Я поднялась к ней на встречу.
– Как вам живется, Александра? На чужие деньги? – не унималась Стэфания.
Игнорируя упреки, я задала встречный вопрос:
– Что вы знаете об убийствах, Стэфания? Они связаны?
– Я знаю достаточно. И именно поэтому не желаю ждать своей участи, – Остроухова смерила меня мрачным взглядом и двинулась к выходу.
Я поспешила, было за вдовой, но меня из дома не выпустила полиция. Мне, как главному свидетелю убийства, еще предстояло давать показания.
Пока я ждала освобождения из гостиной Стругацких, мой ассистент Юра , раздобыл мне информацию, где остановилась вдова Остроухова. Едва покинув ненавистный дом я поспешила в отель Стэфании.
Консьерж о чем – то бурно спорил с группой людей, коридорные сновали с чемоданами по холлу. Ждать, пока кто-нибудь обратит на меня внимание было некогда, и я поспешила к номеру вдовы.
Лифт выпустил меня на нужном этаже. На двери Остроуховой висела табличка с красивой надписью: «Не беспокоить!», но я все же постучала. За дверью стояла тишина. Я неловко потопталась на месте, и все же тронула дверную ручку. Она легко подалась и дверь беззвучно открылась.
В гостиной было тихо и темно. Шторы плотно задернуты. Спертый воздух, с примесью какого кислого запаха.
Я поискала рукой включатель на стене, зажегся свет.
Безликий номер. Шикарный, конечно, но безликий.
Я прикрыла за собой дверь и осмотрелась.
Дверь в спальню Остроуховой распахнута. Может она правда, спит?
Мне было страшно. Ужас охватил меня так незаметно, что казалось, я сейчас потеряю сознание от напряжения и страха. Мне вдруг показалось, что на меня сейчас набросятся из темноты…