- Да, ваша молитва прерывалась, сначала в городском доме правосудия был организован лагерь для укрытия мирных жителей. А потом вышло, что пришлось принимать раненых, спасать жизни, рассказывать светлые истории напуганным женщинам и держать руку потерпевшего, когда доктор отрезал конечности бедного. Все хотели жить - все хотели верить. - Артур тоже умел говорить красиво и запутанно, правда, офицерская закалка взяла верх, - Но упорство может принести хорошие плоды, Тиберий. Мы должны выжить.
- Именно по этой причине все эти люди нуждаются в хороших словах, а не в бессмысленной истерике. - с этими словами мужчина пошел от баррикады проч.
«Черный день» длился сутки. Ночь не принесла покой. Банды разбили лагеря, обзавелись мушкетами, топорами и луками. Если кто-то рисковал пройти в нужное место или пытался сделать глупый маневр, начинались перестрелки. Гибли люди.
Когда солнце взошло во второй раз, надежда, которая должна была посетить уставший от убийств город, не пришла. Плантаторы не услышали выстрелы из пушек, а эхо от мушкетов было слишком мало. И Тиберий, не смотря на внешнее спокойствие, мысленно ругал себя за то, что надо было разделить корабли.
Тишину разрезал гром.
Однако небо было светлым в этот день.
- Что это? Очередное коварство ведьмы? - спросил солдат у стены, когда новый звук сотряс землю.
Тиберий поднялся с колен, осторожно выглянул в окно - часть дома рядом была снесена.
Удар повторился.
По улицам забегали озабоченные бандиты: кто-то кричал, а кто-то спасался бегством, кое-кому оторвало ноги, у кого-то снесло часть головы. Банды более не стреляли. Они сбились в озабоченные кучки смущенных людей - обсуждали между собой ситуацию. Похоже, такой поворот событий был сюрпризом.
Удары били точно, как часы.
- Моряки взяли под контроль город! Вот чудо! - сказала женщина, сидящая на полу.
- Нас услышали на небе. Бог есть. - заговорил старик.
- И вера движет сердцами людей, - кивнула юная девушка, - пусть видит ведьма, какова сила морских людей.
Тиберий не разделял общую радость. Он лучше остальных знал, что помощь с моря не придет. Будто подслушав мысли доброго, с улицы, из гимназии кто-то забил в колокол.
Наконец, прекратив звон, тонкий голосок принес:
- Корабль в Светлой Гавани! Корабль в Светлой Гавани!
Не успел мужчина обдумать новость, как со второго этажа спустился капитан Артур. Бледный, уставший молодой человек, забыв все приличия, направился к Тиберию:
- Поднимайте на ноги тех, кто может идти, остальных выносите на задний двор! Мы отступаем!
- Капитан, нам некуда уходить. Все улицы перекрыты.
- Пожалуйста, давайте, сделаем это вместе!
- Артур, - Тиберий сжал плечи собеседника, - кто дает пушечные залпы?
- Пираты из Черного моря.
- Боже...
- Бог нам судья, моряки начали высадку.
- Но мы не одни. Как быть с бандами?
- О, мой друг! Капитан этого судна не берет пленных! - зарычал капитан, - Это непростой корабль - это Черные Паруса!
***
Ной Плауман - самый грозный пират Новой Индии был у берегов Светлой Гавани.
Людям оставалось гадать, что именно привело этого страшного человека в «отчий дом». Больше трех лет «Сильный» не заходил в бухту, а сейчас боевой эскорт высадиться на берег...
Город был растерзан и черный ангел выбрал коварный момент. Женщины, дети, старики, раненые и напуганные юные - все оказались между выбором: или попытаться пробиться через наемников, или отдать себя на милость пиратов.
Эхо от выстрелов приближалось. Начались перестрелки несколькими квартами южнее, там прочно расположились наемные банды. Были слышны крики застигнутых врасплох бандитов. А потом люди, солдаты, командующие увидели, как хромоногий пират вытащил какого-то юнца за ухо, вырвал из его руки нож и этим ножом отсек у парня несколько пальцев. Так, пираты делали с теми, кто не хотел покоряться. Пугали.
Однако капитан Артур ошибся. Люди черного моря не стали грабить и не убивали. Они брали людей в плен, связывали им руки и выводили к позорному столбу. Всех: наемников, бунтарей, раненых. Им связывали руки, тыкали палками в живот, чтобы пленники вставали на колени и ждали страшной участи.
А потом наступила очередная тишина.
Город больше не обстреливали с моря, этого не требовалось, потому что из толпы пиратов, вышел человек в черном морском сюртуке, с серебряной шпагой у бедра. У него были алые вьющиеся волосы и глаза цвета самого черного угля.
Он посмотрел на толпу так, что многие поняли - это сам Ной Плауман.