- Сложите оружие! - сказал пират, - Или «Черные Паруса» откроет огонь! Вновь!
В одном из зданий открылась дверь. На верхней ступени оказался человек с белой простыней в руках - то был белый флаг и Добрый Светлой Гавани.
Тиберий и Ной обменялись кивками.
Хозяин города медленно подошел к мрачному гостю:
- Видит бог, капитан, мы сложили оружие, но демоны рвут этот город в добрый день. Нож и золото - лучший диалог для пирата. Но согласны ли вы? Ведь, ходит слух, что с Ноем Плауман не сговориться, его сердце не тронуть мольбой и не убедить словом добрым.
- К черту лживые слова! - выплюнул черное сердце моря, - Я дал слово, что со мной приплывут два боевых корабля флота Его Величества! Капитаны получили письма! Однако я тоже получил письмо, но только от черного ангела! Где она?
- Мы не поймали ведьму...
- В омут ведьму!
- Я не понимаю...
Глаза пирата сощурились: - Где моя жена?
- Простите?
- Я не прощаю, Тиберий Добрый. Трюмы моего корабля переполнены ранеными людьми и мы единственная надежда Светлой Гавани. Да, я дал слово, что смогу отсечь у змеи всю голову, - сухо сказал капитан, - Город взят, но если в течение часа вы не отдадите мне Викторию Плауман, то «Черные Паруса» откроет огонь, и он не будет сдерживать опал, - голос у человека опустился на тембр ниже, придавая ему дьявольские нотки, - вы дадите мне слово Тиберий, что отдадите мою жену.
- Думаете, я испугаюсь? - медленно произнес добрый, - Тогда слушайте внимательно, капитан Ной Плауман - город ваш. Виктории с нами нет.
***
Дверь в дом правосудия открылась с неприятным скрипом. Это был знак, что все кончено.
Лишь единицы верили в силу слов Тиберия - его вера сильна, как слово. Однако большинство людей позволили слезы, когда первым в помещение зашел мужчина, одетый в пиратскую форму. На его голове не было рогов, как рассказывала легенда, и он не походил на развратного старика. Этот человек был молод для своего положения, даже слишком молод. Конечно, следы болезни затронули тело мужчины, но на страшные раны мало походили. Часть отравленной кожи покрылась корочкой, стала сереть, отваливаться. Синие глаза не «метали молнии», смотрели ясно. В них не было ярости. Эти глаза рассматривали толпу с интересом. Рыжие брови хмурились, но пират был строг - этого требовала ситуация.
От открытия вздох печали прошелся по воздуху. Многие запричитали в голос. Кто-то из женщин стал шептать стих прощания, а кто-то сказал, какой добрый был Тиберий.
Все это видел и слышал капитан Артур, так как молодой человек был в толпе. Пальцы, зажатые на ручке шпаги, подрагивали.
«Момент истины - настоящий момент», - офицер решил умереть достойно - в бою.
Однако этого не потребовалось.
Неожиданно за спиной разбойника показался Тиберий. При этом добрый начал говорить, и чем дольше рассказывал мужчина, тем больше Артур понимал: он не знал, кто из этой пары ужасен - пират, который решил вернуться в родной город или человек, заключивший сделку с Морским Дьяволом.
Нота третья-Ключи и двери
Странное эхо с берега приносило тревожные мысли, но Виктория с ее новыми знакомыми помыслить не могли, что город находился в осаде.
Празднование Веточки Радости проходило размеренно. Люди готовились к пикнику. Многие хотели получить прощение от Тиберия. Когда он выслушает рассказ каждого просящего, то прочтет стих прошения к светлому богу и потом все встанет на места - считали обитатели и гости дома. Этому была интересная причина. Молодого служителя мечтали увидеть многие девушки. Кажется, королева дала разрешение заводить семьи не только помощникам светлых людей, поэтому каждая девица в поместье хвасталась, какая она порядочная. Старые женщины на диалоги качали седыми головами и шипели на глупых дамочек: нехорошо, неприлично, неправильно.
Однако...Тиберий не спешил заглянуть в место, где волны черного моря не доставали до зеленой травы.
Виктория не совсем понимала:
«Что такого было в мужчине, который носил платье?»
От последней встречи у нее сложилось мнение - Ной и Тиберий - «одного поля ягоды». Именно по этой причине девушка не стремилась присоединяться к общим разговорам. Было еще кое-что - теперь она леди Плауман. А если женщины говорили правду, то брак был в этом месте единичен, и значит, шагая к свободе, Виктория навсегда отрезала путь в счастье. Быть ей старой девой или на плохой конец чей-нибудь любовницей. «Интересно, как относился капитан Ной ко всей затее? Или ему плевать? - мелькнула опасная мыслишка в голове девушки, - Не посетит ли хитрого пирата мысль: например, союзница выполнит сделку, а темное сердце неожиданно захочет овдоветь?»