- Ты разговаривала с ним? - прямо спросил Ник.
Слова прозвучали жёстко, как обвинение.
Когда я не ответила, его голос сделался холоднее.
- Ты хочешь сказать, что разговаривала с этим мудаком в своей голове? - сказал он. - В тот самый первый день, когда вы встретились? Вы с ним разговаривали таким способом?
Поколебавшись лишь долю секунды, я кивнула.
- Да.
- Так о чем я сейчас думаю, док? - сказала Энджел, переводя взгляд с Ника на меня. Её губы поджались. Мне не нужно было читать её, чтобы знать, что она настроена скептично. Более скептично, чем Ник, что меня удивило. - ...О чем я думаю прямо сейчас, док? Можешь мне это сказать?
Внутренне я слегка вздохнула.
И все же я ожидала этого.
Я знала своих друзей. Я знала, что они захотят доказательств.
Быстро сосредоточившись, я начала говорить, не выныривая из этого пространства.
- Ты думаешь, что Блэк мог сделать что-то, чтобы заставить меня поверить в это безумие, - сказала я, слегка хмурясь. - Может, даже затащил меня в мир своих фантазий. Ты думаешь, что все это как-то связано с тем, что случилось в Бангкоке... что я страдаю от ПТСР, и возможно, хватаюсь за эту экстрасенсорную тему, чтобы придать всему смысл.
Я помедлила, все ещё читая её.
- А прямо сейчас ты думала о том, как это напоминает тебе твою кузину Талию в Луизиане, которая ударилась в вуду. У неё ещё был бывший бойфренд, который кололся героином и заставлял её приносить кровавые жертвы. Что-то связанное с глиняными горшками... и фууу... - я сморщила нос, открывая глаза. - Эта фигня с козой была реально мерзкой.
Когда я подняла взгляд, Энджел заметно побледнела.
Я вскинула руку, чувствуя её тревогу.
- Ты попросила меня, - произнесла предостерегающим тоном. - Обычно я этого не делаю. Обещаю, обычно я вовсе не смотрю в твоё сознание, - я посмотрела на Ника. - В сознания вас обоих.
- О чем я думаю, док? - спросил Ник.
Он сказал это небрежно, но я слышала там резкие нотки.
Я встретилась с ним взглядом - скорее неохотно.
И все же я сделала, как он просил.
«... объясняет все, бл*дь, на самом деле... то странное дерьмо в допросной комнате, как она знала, где искать меня в Афганистане... тех бедных грёбаных детей, а я все не понимал, откуда она об этом знала. Тот самый подвал, в том самом доме, в том самом заброшенном участке... она привела нас туда. Я ни на секунду не повёлся на то дерьмо, якобы он сказал ей, где держит их... якобы записи допроса «пропали» именно в этой части беседы. Я знал, что что-то там есть... в ней всегда было что-то...»
- Ты думаешь, что это многое объясняет, - сказала я, встречаясь с ним взглядом. - Афганистан. Беседа между мной и Блэком. Как я нашла тех детей в южном Сан-Франциско. Убийства на складах. Ту мою ложь о пропавших записях... и просто меня в целом, - я почувствовала, как к лицу приливает тепло, и пожала плечами. - Как я знала вещи, которых не должна знать. Как все это могло списываться на «интеллект» или «проницательность», как я притворялась... и ты был прав. Дело не в этом.
Он уставился на меня.
Его тёмные глаза выражали шок, вопреки всему, о чем он думал.
«...Боже, она все это время читала мои мысли? Она знала, что я влюблён в неё? А я-то тут думал, что делаю большое признание...»
- Нет, Ник... нет...
Он резко вздрогнул, и я покраснела.
Удерживая его взгляд, я покачала головой и сказала непреклонным тоном:
- Я клянусь тебе, я не знала... я понятия не имела, - ощущая, как этот страх в животе обостряется при виде его настороженного лица, я перевела взгляд между ними. - Говорю вам... я могу это контролировать. И я не пользуюсь этим, чтобы вторгаться в личное пространство других людей. По любым причинам. Большую часть времени это более-менее закрыто. Я пользуюсь этим, только когда действительно нужно.
Видя, как они оба уставились на меня с открытым неверием, я сглотнула, качая головой.
- ...Я не хочу, чтобы вы беспокоились из-за этого. Я не вторгалась в ваши мысли таким образом. Никогда. Даже когда вы в прошлом году арестовали меня.
Я в упор посмотрела на Энджел, которая уставилась на меня широко раскрытыми глазами, разинув рот.
- Вы мои друзья, - добавила я, и горло сдавило, когда эти слова отложились в сознании. Я молила Бога, чтобы не поставить эту дружбу под угрозу. - ... Я люблю вас обоих. Я бы никогда так не поступила. Обещаю вам. Вы, ребята, всегда были строгим табу. Все мои друзья. Я пользовалась этим для работы. И когда думала, что мне может грозить опасность. Я пользовалась этим, когда это казалось этичным...
Умолкнув, я посмотрела на Ника.
Он отвёл взгляд, но я видела, как напрягся его подбородок.
Я видела в его глазах более глубокое понимание, когда он уставился в стол.
- Блэк такой как ты? - спросил Ник, все ещё глядя на стол.
Я неохотно кивнула.
- Да.
- Насколько такой же как ты, док?
- Намного сильнее меня, - призналась я. - Намного, намного сильнее.
- Так почему ты рассказываешь нам это сейчас? - спросил Ник, поднимая на меня глаза. - Я так понимаю, это не просто спонтанное признание. Здесь нечто большее, верно? - его челюсть поджалась. - Что-то связанное с Блэком?
Вздохнув, я кивнула, запуская пальцы в волосы и чувствуя, как в груди усиливается боль.
- Я говорю это сейчас потому, что Блэк в опасности.
Услышав фырканье Ника, я подняла взгляд. Он хмурился на меня.
Вздохнув, я откинулась на спинку дивана.
- Говорю тебе, ты неправильно его понял, Ник. Во многом, но особенно в части того, почему он уехал. Он уехал не потому, что хотел уехать, - помедлив, я прислонилась лбом к ладони, чувствуя лёгкое головокружение от выпивки. - Есть люди, которые знают, что он из себя представляет. Люди, которые хотят использовать эту часть его... в качестве оружия, наверное, можно так сказать, - я посмотрела Нику в глаза. - Плохие люди, Ник.
- Плохие люди? - повторил он, хмурясь.
Я проигнорировала услышанную лёгкую нотку сарказма и кивнула.
- Худшие. Торговцы людьми. Криминальные лорды. Убийцы. Садисты. Но есть ещё кое-что... много чего. Потребуется время, чтобы объяснить все... - я взглянула на Энджел, увидела по её глазам, что она вновь слушает, что она немного оправилась от изначального шока. - ... Это связано с тем, что случилось со мной в Бангкоке.
Я снова глубоко выдохнула, затем сделала глоток маргариты.
Когда я заговорила в следующий раз, они меня не перебивали.
Более того, ни один из них ещё долго не сказал ни слова.
Глава 9. В движении
«Мири…» - его присутствие омывает меня. Оно приносит насыщенный прилив жара, который я ощущаю каждым дюймом кожи. Его боль вторит эхом. Она становится громче, мягче... от интенсивности томления я едва могу думать, едва могу его выносить. Что-то в этом ощущается так, будто сводится ко мне.
Что-то ощущается так, будто сводится исключительно к нему.
Обе эти вещи причиняют мне боль.
«Мири... пожалуйста. Пожалуйста... не злись на меня...»
Он спит. Там, в его сне, холодно. Там холодно, хоть он и потеет под пуховым одеялом, укрывающим его кровать. Там холодно, и я все ещё молю Бога о том, чтобы я все ещё видела его будущее, а не настоящее.
Я знаю, что он один.
Я знаю, что они все глубже и глубже втягивают его в свою операцию - все больше и больше их извращённых ритуалов и культуры, которая окружает весь их бизнес... или культ... или что это вообще такое. Я знаю, что отчасти это ради того, чтобы погрузить Блэка в это, не столько внушить ему эту идеологию, сколько пропитать специфическими вибрациями. Я не совсем понимаю эту часть, но я знаю, что это как-то связано с тем, кто он такой, и как подобные ему люди впитывают информацию.