Меня поприветствовало молчание.
Я чувствовала, как он старается контролировать себя на другом конце линии, но почему-то это только сильнее меня разозлило.
- Сэр? - вежливо произнесла я. - Вы бы хотели оставить сообщение? В данный момент его шантажирует некто другой... но я уверена, он сделает ваше вымогательство или угрозу первостепенным приоритетом, как только вернётся. Ну... если он вернётся. Куда ж без этого.
- Мири, - сказал он. - Что ты делаешь?
- Отвечаю на твой телефон. Разве ты не хотел, чтобы я ответила на телефон, Квентин?
Боль скользнула ко мне, заставая врасплох и закрывая мои глаза. Злость влилась в эту боль, и я ощутила жёсткую пульсацию, врезающуюся в меня вопреки расстоянию между нами.
Я ощущала там страх. Возможно, даже панику.
- Ты звонила Юрию? Алексею?
В этот раз я замолчала, застанная врасплох. Затем, осознав, что теперь это уже не имеет значения, я пожала плечами.
- Прошу прощения, сэр? Я не знаю, о ком вы...
- Ты заключила сделку с этими мудаками, Мириам? Ты рассказала им обо мне?
Я замолчала. На другом конце Блэк понизил голос, как будто пытаясь контролировать себя.
- Декс сказал, что ты проинформировала их о своём отъезде.
- Извините, сэр, - сказала я. - Данная информация засекречена.
- Бл*дь, он сказал, что ты уезжаешь, Мири... что ты угрожала им иском за незаконное лишение свободы, если они попытаются удержать тебя...
- Могу я перенаправить вас на голосовую почту, сэр? - вежливо поинтересовалась я. - Я с удовольствием запишу ваше имя, номер и любые конкретные условия...
- Проклятье, Мири! - прорычал он.
Я замолчала.
На мгновение он тоже ничего не говорил.
Затем он медленно выдохнул, как будто контролируя своё сердцебиение. Я слышала наркотики в его голосе, буквально видела, как он сидит на краю подоконника, глядя вниз на улицу, слегка присыпанную снегом. Он находился на заключительном этапе своего бессонного периода. Должно быть, как минимум четвёртый день... возможно, даже день пятый, поскольку он изо всех сил старался продлить этот период, используя наркотики и что угодно.
Они все чаще и чаще приходили за ним, пока он спал.
Но я знала, что об этом он тоже лгал мне.
- Мири, - я видела, как он потирает лоб пальцами, закрыв глаза. - Мири. Что ты делаешь? Что ты делаешь, детка?
Я почувствовала, как напрягается моя челюсть.
- Ты не имеешь права спрашивать меня об этом, Блэк.
- Куда, бл*дь, ты собралась? - прорычал он. - Ты едешь сюда? - он поколебался, и в его голосе зазвучало больше страха. - Или ты едешь туда? Ты собираешься встретиться с ними?
- Ещё раз. Ты не имеешь права спрашивать меня об этом, Блэк.
- Ты знаешь, что я могу выяснить. Я не хочу делать это таким способом.
- Какая разница? - резче спросила я. - Угрожать сделать это - то же самое, что делать это. Просто для тебя чуточку сложнее. Так что валяй. Позвони своим людям, Блэк. Узнай, куда я направляюсь. Приставь ко мне слежку... Установи камеры в аэропортах, вокзалах и автобусных остановках... или просто отследи меня по чипу, который ты ввёл в мою руку. Ты все равно это сделаешь.
Я подумывала бросить трубку, затем засомневалась, вопреки собственному желанию крепче стискивая пластиковую трубку в руке.
- Я бы с радостью обменялась информацией, Блэк, - сказала я тише. - Скажи мне, где ты сейчас. Скажи мне, с кем ты... что ты делаешь. Скажи мне правду... и я скажу тебе все, что ты хочешь знать.
- Я не могу этого сделать, Мири.
- Тогда нам не о чем разговаривать, - сказала я.
В этот раз я по-настоящему начала опускать трубку, но он крикнул.
- Подожди! Мириам!
Я медленно вернула трубку к уху и губам.
- Что?
Он выдохну, в его голосе зазвучала жёсткая злость.
- Это Йен.
- Что Йен?
- Йен - то, чем я здесь занимаюсь. Работа, которую мне дали... выследить Йена, - поколебавшись, когда я не заговорила, он прочистил горло. - Понятно? Скоро все будет кончено.
- Значит, ты в Париже? - сказала я.
Я все это знала. Блэк знал, что я все это знала. Он тянул время.
Или он пытался сказать мне что-то ещё.
Проблема в том, что я понятия не имела, что именно. Он пытался предостеречь меня от поездки в Россию? Говорил мне ехать вместо этого в Париж? Если так, почему просто не сказать об этом?
В любом случае, я следила за историей в новостях. Было ещё четыре убийства, все жертвы - пары. Все молодожёны. Всех оставили в кафедральных соборах по Парижу.
- Так позволь мне приехать, - сказала я, когда молчание затянулось. - Если ты выслеживаешь Йена, тогда...
- Нет, - его голос сделался холодным. - Нет, проклятье. Оставайся на месте, Мири. Перестань просить у меня бл*дского разрешения приехать сюда... Я не могу разрешить тебе.
Я прикусила язык. Телефон прослушивался. Я чувствовала это в нем.
- Да, - сказал он, ещё холоднее.
Качая головой, я уставилась на открытое окно на экране его компьютера.
Несколько секунд я колебалась. Я осознавала, что чувствую страх. Не только его, но и свой собственный. Страх многих вещей. Страх того, что я совершаю огромную ошибку. Страх того, что из-за меня нас обоих убьют. Страх того, что я ошибаюсь, а Блэк прав... что есть более простой, менее конфликтный способ выбраться из этого хаоса. Страх за нас обоих, за своих друзей, которых я уже втянула в это.
Страх того, что уже слишком поздно. Страх, что я уже спровоцировала взрыв.
Но не существовало волшебного простого пути. Если он и был, я его не видела. Сквозь все намёки, тычки и молчания Блэка я не могла прочесть, чего он от меня хотел. Я знала лишь то, что если ничего не сделаю в ближайшее время, я потеряю Блэка навсегда.
Я колебалась, пока тянулось очередное молчание.
Затем, ощутив, что он готов повесить трубку, я заговорила.
- Им нужен ты. Тебе это известно, Блэк. Не я. Определённо не Йен.
- Мири...
- Если бы они просто хотели, чтобы ты выследил Йена, тогда к чему все то дерьмо, что они тебе послали? - мой голос сделался острее. - Я нашла конверт, Блэк. Тот, который послали тебе в день твоего отъезда. Тот, что полон медицинских тестов, фотографий и других файлов. Я видела результаты анализов - те, что с пометкой «гибрид». Так они тебе послали и мою подвеску, да? Которую они сняли с шеи моей мёртвой сестры после того, как убили её? Если все дело в Йене, тогда зачем они послали тебе конверт, наполненный информацией обо мне?
- Бл*дь, как ты... - он умолк, затем ответил на собственный вопрос. - Лизбет. Ты проникла в моё хранилище? Ты теперь читаешь мой бл*дский персонал, Мириам...?
В этот раз я не просто прочла Лизбет.
Блэк это знал.
Мне пришлось надавить на разум Лизбет, чтобы она дала мне доступ к той запертой комнате. Учитывая расположение хранилища и тот факт, что для открытия двери требовалось сканирование сетчатки её глаза, давление - единственное, что имело смысл. Блэк мог даже сделать вывод, что я проделала это, прочитав информацию, на которую он указал мне на своём компьютере. Про чтение мыслей он сказал для того, кто слушал на том конце линии.
Но эти игры мне надоели.
- Я - то, чем они тебе угрожают, - сказала я. - Это никак не связано со случившимся в Бангкоке. Это никак не связано с Йеном, - когда он продолжил молчать, я поджала губы. - Что, если ты не будешь плясать под их дудку, они избавятся от меня, так что ли? С чего бы им это делать, Блэк, когда они могут каждый раз использовать меня для давления на тебя, когда им понадобится? - я помедлила. - С чего ты взял, что это когда-нибудь прекратится?
Блэк не ответил.
Ему и не нужно было. Я знала. Я знала это уже несколько недель.
Черт, я и в Бангкоке знала, что они используют меня против него. Тот конверт, наполненный сталкерскими фотографиями и информацией обо мне, только подтверждал это.
Но будь я проклята, если позволю этому продолжаться.
Я не собиралась становиться голой прислужницей психопата вроде Григуара, чтобы они заставляли Блэка плясать, когда они прикажут.