- Надо было весной прилетать, - сказал Крокодил, меланхолично крутя в руках бокал, на дне которого плескались остатки чем-то брендово-алкогольного. - Вот тогда воздух действительно был бы самое то. А сейчас, в начале зимы, кроме паров выхлопных газов вдыхать вообще нечего. Весной мы хотя бы на мою дачу съездили. На "майские".
- Ничего, доживем до весны - и съездим. Майские от нас никуда не убегут.
- Значит, вы возвращаться в свою США не хотите? - прищурился Янек.
- Да какая она для нас "своя"? - досадливо махнул рукой Михайло. - Что мы там забыли? Правда, Стас?
- Угу. Как было все чужим, так и осталось! У них менталитет другой, понимаете?
- Не-а, - сделал наивное лицо Янек, - вообще не врубаемся, о чем ты сейчас толкуешь. Помнишь, вы уезжали и так сладко и с чувством твердили о том, что здесь вас не понимают, что только там пипл способен заценить ваш талант... Ну и о том продюсере, который обещал вам всяческую поддержку и полные залы. И что американская публика просто жаждет познакомиться с русским роком, да еще в исполнении такой знаменитой группы как наша.
- Угу, жаждет. У нас был один-единственный концерт и то в зале сидел с десяток приглашенных специально персонажей, которые занимались эмигрантами, а из обычной публики почти никого. Да и откуда бы было взяться той публике, если даже афиши были расклеены в городе всего за пару часов до концерта, и никакой рекламы - за рекламу надо было, как оказалось, платить отдельно, причем много.
- В общем, система был рассчитана на то, чтобы стричь таких наивных пацанов, как мы, а затем выкидывать за ненадобностью, - пояснил Михайло. - В США иностранными группами вообще не интересуются, им крепко вбивается в черепушку, что единственная ценность в мире - это американская культура, ее и продвигают на всех уровнях.
- Может, стоило перевести наши тексты на английский язык? - спросил Крокодил осторожно.
- Переводили и пробовали петь, но тоже без толку. Наши англоязычные тексты вообще никто не понимал - то есть вообще никто. Мы же поначалу переводили дословно, и с точки зрения америкосов это был полный бред. То есть полная бессмыслица. А мы же не знали, мы думали передать как можно точнее все обороты речи, все подтексты, и выкладывались по полной, подражая их кумирам.
- Угу, чуть голоса не сорвали, так хрипели и сипели.
- Надо было сразу вернуться, - сказал Янек, изображая безмятежность.
- Вернуться? - изумился Михайло. - Мы же тебе полчаса уже толкуем, что там система такая: выдаивать полностью, пока в окончательное отчаяние не придешь! Они же все время держат в состоянии "еще чуть-чуть". Сначала одного якобы не хватает, потом другого. А потом уже денег нет на обратные билеты. Да и стыдно возвращаться было, не солоно хлебавши.
- Вы же писали оттуда совершенно иное.
- Угу. Как и все остальные из эмигрантов. А жили на пособие, которое там тогда нам давали как новичкам. Ну то есть что значит "жили"? - скорее существовали. Благо в Калифорнии тепло, и много на обогрев и шамовку не требовалось. А потом мы как-то приспособились - играли в кабаках для туристов и наших эмигрантов.
- То есть, все-таки играли, - сделал вывод Крокодил.
- Как ни странно, но да, играли. "Ностальжи" в нашей среде пользовался популярностью, и нас слушали в числе прочих. Но надоело - ужас!
- Угу, - поддержал друга Стас. - И однажды мы решили, что пока еще не поздно, то есть нас не забыли окончательно, то надо вернуться в Россию и попытаться раскрутиться здесь по новой.
- Думаете, получиться? - деловито поинтересовался Крокодил, кинув быстрый взгляд в сторону Янека.
- Здесь тоже пробиваться - не вот с распростертыми объятиями примут, - поддакнул тот.
- Ничего, мы в США через такое прошли - закаленными стали, аж самим страшно. За любую лазейку способны зацепиться. А ты свой хайер уже отрезал, угу ж?
- Как и положено, в мой юбилей. Я же старше вас всех на три года, или забыли? Да это ерунда, парик можно надеть. Идеи есть?
- А то! Начнем с того, что разыщем всех тех, кто когда-то помогал нам выступать по квартирникам. Договоримся хотя бы об одном-единственном концерте, пусть бесплатном, а дальше пустим рекламу. Ты, я слышал, специалистом стал в этой сфере?
- Был специалист, да весь вышел, - отмахнулся Янек.
- Но ты же сам сказал, что в газете работаешь?
- Работаю, и объявление, разумеется, дам. Только этого мало. Тираж у нас небольшой, но не в этом дело. Дело в отсутствии подходящего имиджа. До того, как пипл начнет ходить на наши концерты, его надо убедить, что это того будет стоить. А что мы им способны предъявить? Ну соберется народ, будет ждать чего-то необычного, чего еще не видел и не слышал. А мы ему - стиль 70-х? Да он это по радио каждый день слушать может абсолютно бесплатно и не выходя из дома!
- И что ты предлагаешь? - с интересом спросил Крокодил.
- Я сначала Стаса послушаю, он что-то про идеи нам втюхивал.
- Вообще-то идея проста, - сказал Стас запальчиво. - Если ты думаешь, что у меня нет ни одной новой мелодии в загашнике, то заблуждаешься. Я много чего написал, и оно ждет своего момента. Если дашь тексты в стиле
"И я не знал еще тогда,
Что превратится в любовь игра",
то репертуар можно сменить даже полностью.
- Для текстов нужно вдохновение... Ну да-да, есть у меня кое-что не использованное, типа
"И я не буду говорить,
Куда иду, зачем,
И ничего не могу изменить..."
Или: