"Сделаю это утром, - звучало рефреном в голове у Марины по дороге домой.
О том, чтобы заглянуть в школу и посидеть над журналами ей даже думать было противно до содрогания:
"Завтрашний день пусть решит все: и кому что поставить, и кому назначить дополнительные занятия в течение каникул. На работу ведь все равно придется ходить каждый день..."
"А Нелька, небось, уже дома... Как хорошо-то: печка вовсю горит... Не станет же Нелька сидеть в холоде только потому, что сегодня не ее очередь сунуть в топку охапку поленьев и поднести спичку..."
Однако Нельки дома не оказалось, и появилась она значительно позднее и навеселе.
- Ну что ты так на меня смотришь? - сказала она Марине, встретив ее укоризненный взгляд. - Да, я кое с кем познакомилась... Что дальше? Будешь говорить мне, что ничего такого нам позволять себе нельзя, что это аморально?
- Аморально заставлять голодных учителей учить "разумному, добром, вечному" сытых детей, - буркнула Марина.
- Даже так? - засмеялась Нелька. Впрочем, в смехе ее никакой радости не было - скорее, горечь.
- Даже, - отвечала Марина с сарказмом. - А ты думаешь, что я думаю иначе? Что я сделана из другого мяса и костей, чем ты и все остальные люди?
- Иногда да, - в согласии Нельки снова явственно прозвучали горькие нотки. Это было так непривычно, что Марина невольно содрогнулась.
"Читать мораль" Нельке Марина действительно не собиралась. Нелька была взрослой, и сама отлично знала, что делает. Все осенние каникулы та не только не ночевала дома, но даже и в школе не появлялась, да и после, когда каникулы закончились, исчезала на выходные. Возвращалась она сытая, с полными сумками и ухитрялась еще подкармливать Марину.
- Ну да, я завела любовника, - сказала она сразу же, как только нарисовалась дома после каникул. - И да, Артур меня значительно старше. Зато он богатый, и не жалеет для меня ничего. А ты-то как перебивалась эту неделю? В постельке лежнем лежала?... О, да ты подтопок довела до ума!... И он теплый!... Нет, ты действительно сделана из спецсостава...
- Я не голодала, - возразила Марина хмуро. - Я муки выписала у сельской администрации. Люди посоветовали. И школа выделила пару вилков капусты и картошки 15 килограмм.
Эти 15 кг картошки и мешок муки, смолотый на местной мельнице (отруби Марина прихватила с собой, добавляя их не только в хлеб, который пекла в духовке, предусмотрительно вставленной в печку при ее ремонте, но и в суп), значительно прибавили ей сил и оптимизма. Она перестала испытывать ненависть к нарушителям дисциплины и двоечникам - мало того, директор больше не пилил ее на каждом совещании, переключив свое внимание на Нинель - теперь та была у него худшим примером, и ей доставалось за всех.
А в самом начале декабря, когда пошел четвертый месяц работы, а зарплата так и не поступила, в районе была объявлена всеобщая учительская забастовка.
- Поможет, как мертвому припарки, - хмыкнула Нелька. - Им в красном доме наплевать, что делается у нас, хоть вовсе на работу никто не выходи.
- На нас - да, - сказал директор. - Но бастуют все до единой школы, в том числе и райцентровские. А дети нашего начальства как раз школьного возраста. То есть наше районная администрация заинтересована лично в том, чтобы уроки в школах велись.
- А как же прогулы?
- Какие-такие прогулы? - улыбнулся директор. - Все должны исправно приходить в школу и отсиживать свои часы - как положено по закону.
Через две недели задолженность по зарплате была выплачена полностью, и занятия в школе возобновились. Марина купила себе зимнюю одежду и наконец-то отъелась по-настоящему. Впрочем, много в нее не влезало - организм отвык, однако пищу она покупала и готовила полноценную, и фрукты брала в местном магазинчике регулярно.
Она наконец-то завершила ремонт в их с Нелькой квартире: отодрала от стен старые обои, зашпаклевала все дыры смесью опилок с алебастром, и наклеила обои новые, свежие, опять же ради этого съездив в райцентр.
И снова одна деталь ремонта заставила Марину улыбнуться: расцветка выбранных ей обоев совпала один-в-один с расцветкой обоев, когда-то наклеенных в учительском домике самыми первыми. Это было совершенно поразительно - словно они, эти обои, специально дожидались Марину, пока она их не обнаружит и не купит.
Но еще до наклейки обоев Марина подправила потолок - с него регулярно сыпалась какая-то пыль, неведомо откуда бравшаяся. Решив не заморачиваться вопросом, Марина тщательно потолок помыла, прошпаклевала все щели покупной шпаклевкой и побелила его заново, приобретя ради этого аж целых три банки белил на основе ПВА, чтобы хватило на два слоя. К ее удивлению, помогло: потолок пылить перестал.
В общем, после смены обоев интерьер в квартире значительно посвежел. А когда она отгородила уголок возле перегородки и соорудила там нормальную мойку, то и вовсе удобства стали почти городскими. Даже ванную она себе сумела придумать - переносную, складную, из толстой полиэтиленовой пленки и каркаса из реек.
"Ну, кто у нас молодец? - снова похвалила она себя. - Я молодец!"
Посвежела не только квартира, но и сама Марина: на лицо ее вновь вернулся румянец, и школьные будни перестали ей казаться чем-то невыносимо тягостным. Все отчетность ее хранилась теперь на ноутбуке, и поурочные планы также приобрели вид шаблонов, в которые вставлялись необходимые для каждого урока данные.
А поскольку нагрузка нее была маленькая, то и свободного времени по вечерам также было навалом. И отчетность, и поурочные планы она успевала сделать в течение "окон" между уроками, и даже проверку тетрадей производить тогда же, благо классы были небольшие, то есть учеников в каждом было немного - от 5 до 15 человек.