- Не ты, нет, - быстро пресек ее попытку возразить Семен. - Мы уже подобрали одну девушку, подходящую по всем параметрам. Но у нее есть муж, и Янек хочет, чтобы ты помогла его нейтрализовать.
Марина усмехнулась - горько и грустно.
- А вам не кажется, господа артисты, что вы обратились не по адресу? - спросила она с издевкой.
- Я же говорил, что она не согласится, - сказал Семен.
- Ты нас не так поняла, - мягко произнес Янек. - Нам нужна девушка, которая смогла бы убедить и кандидатку, и ее мужа в том, что она, то есть ты - невеста Семена. Иначе этот самый муж ни за что не согласится, чтобы его жена принимала участие в наших выступлениях.
- И вы надеетесь, что у меня это получится? - изумлению Марины не было предела. - И что я за такое возьмусь?
- Ты - единственная, кто на это способен, - сказал Янек по-прежнему мягко. - Ты знаешь Семена, и знаешь, что он умеет себя вести в пределах допустимого, не опускаясь до флирта. Кроме того, ты действительно работаешь в школе, много слышала про нас, и клипы, которые выложены в Интернете, действительно принадлежат тебе. Так что тебе практически не придется врать, потому что муж Галюни наверняка захочет проверить все, что ты ему расскажешь.
- А если он догадается, что "невеста" - это обман? - Марине снова захотелось зарыдать.
- Откуда? Это - непроверяемо. Если даже ты потом выйдешь замуж, то всегда можно будет сказать, что Вы поссорились.
Теперь Марине захотелось засмеяться. Такого поворота она не ожидала вообще!
- То есть вы уверены, что я на такое подпишусь? - в голосе ее прозвенел столь горьким сарказм, что ей самой стало не по себе.
- Мы заплатим, - меланхолично произнес Семен.
Теперь Марина возмутилась.
- Дурак! За такое не платят! Такое либо делается по дружбе, либо не делается вообще! Ты даже не соображаешь, что сначала роль бэк-вокалистки ты должен был бы предложить мне. И вот если бы я отказалась...
- ... А ты бы отказалась непременно... - закончил за нее Янек. - Послушай: ее отец играл в нашей группе, и он недавно умер. Она просится на его место. Поговори с ней - ей нужна поддержка.
- А ты?
- А я скоро уйду вслед за ее отцом. Послушайте, ребята, я знаю, что я тяжело болен - судя по симптомам, я вряд ли доживу до зимы. Мне срочно нужна замена - и как можно быстрее, чтобы я мог ввести новую солистку-бэквокалистку в курс дела. Галечка играет на всех трех гитарах, у нее сопрано серебристого тембра, внешность и врожденное умение держаться на сцене. И, главное, она мечтает играть с нами!
- И вы в нее не влюблены? - засмеялась Марина.
- Нисколечко! - заявили оба ее собеседника хором.
- Если бы я влюблялся в каждую вертихвостку, мечтающую мелькать на сцене, то когда бы я искусством занимался? - мрачно сказал Семен.
- Она выросла на моих глазах, - сказал Янек, - и была мне вместо дочки. А любил я... и люблю... совершенно другую девушку... Так ты поможешь старику выполнить последнюю просьбу его товарища?... Да вот они, уже идут.
Марина глянула в сторону двери, и увидела странную пару - крепко сбитого мужчину в костюме с галстуком и модно одетую девчонку с короткой стрижкой, в дырявых джинсах и с продырявленными ушами. В дырки были заправлены кольца. Одна ноздря ее симпатичного носика была проколота, и туда была вдета серьга в форме тычинки. На шее болталась двойная цепочка с подвесками в виде пяти мертвых голов.
- Присаживайтесь, - сказал им Семен. - Знакомьтесь: это и есть моя невеста.
И он показал на Марину.
Марина возвращалась к себе в Константиновку, совершенно сбитая с толку. С одной стороны, ей было ясно, что Семен никакой любви к ней не испытывал - мало того, у него вообще не было к ней особых чувств.
Последняя песня Семена долго стояла у нее в ушах. Посвященная ей, Марине. Так он сам сказал ей, лично.
Я не хочу твоей любви,
Вниманья твоего не надо,
Напрасных слов не говори,
Не провожай зовущим взглядом.
Не надо СМС, звонков,
Не надо писем - не отвечу.
Услышав звук твоих шагов
Не поспешу тебе навстречу.
Мне непонятен странный шквал
Внезапно вспыхнувших страданий,.
И почему, зачем я стал
Предметом грез, венцом желаний.
Ты не меня в тот день ждала,
В кафе за столиком накрытым.
Я не хочу твоих похвал,
Фальшивых слез и клятв разбитых.
Песня была столь красноречива, столь выразительна, что боль как сжала Маринино бедное сердце, так его уже и не отпускала аж до самой Константиновки.
И напрасно Марина доказывала самой себе, что отношения ее с Семеном с самого начала были обречены, что она об этом прекрасно знала, что никогда он ей не подавал ни малейшей надежды. И что во взглядах, которые он на нее кидал, никогда не читалось ни малейшего любовного поползновения - однако оказалось, что вопреки всему этому в глубине души она на что-то надеялась.
И ведь вот парадокс: ни замужество, ни любовь никогда не значились в списке Марининых приоритетов Наученная горьким опытом своей матери, она и то, и другое воспринимала как ярмо на шее, как бесконечную череду страданий. А поскольку и легких отношений она не хотела, то порядочность парня в этом вопросе должна была бы ее только радовать. Тот поступал честно - откуда ж боли-то в сердце было взяться?