- Вадим, - как можно непринуждённее мурлычу, сжимая телефон в ладони уже под столом. – Я быстро. Мне нужно выйти.
- Всё нормально? – формально интересуется любимый. Снова киваю, и муж продолжает разговор с Мичуриным. Облегчённо выдыхаю и поднимаюсь. Стас уже рядом. Ни секунды не медля, берёт меня под локоть и увлекает из зала. Проходим холл, сворачиваем возле гардероба, ища уединённое место.
- Мне звонил маньяк, - эмоционально шепчу, только оказываемся в тихом коридоре рядом с туалетами – небольшой, узкий с тремя дверьми: «м», «ж» и «подсобка для персонала». Протягиваю Стасу телефон. Он нажимает кнопки, что-то читает, вновь нажимает. Волнуюсь: – Раньше никогда не звонил. Только письма… - успокоиться не могу, накатывает паника.
- Что сказал?
- Хм… Ну… - пытаюсь совладать с мандражом. Наконец, собираюсь и цитирую дословно. Секьюрити хмурится, вертит телефон, что-то набирает, подставляет к уху, вновь набирает… секунду ждёт и протягивает обратно:
- От меня ни на шаг. Никаких танцев с незнакомцами. Да и вообще, лучше вернуться домой.
- Понимаю, - мотаю головой. – Но столько гостей. Муж так старался. К тому же, - хватаюсь за последнюю зацепку, - мы в людном месте. А из уроков…
- Не хочу вас пугать, - перебивает негрубо Стас, и умолкает, пропуская парочку, вышедшую из туалета.
- Поздравляем… счастья вам, - широко улыбаются мне парень и девушка, на секунду приостанавливаясь напротив.
- Спасибо, – отзываюсь буднично, нацепив дежурную улыбку.
– Вас терроризирует не насильник или грабитель, - заканчивает Стас, только гости скрываются за углом. – У них нет первостепенного намерения убить…
В горле застревает ком. Охранник прав: угрозы - не шутки. Гости пусть веселятся, а мне лучше домой:
- Хорошо, - чуть медлю. – Только приведу себя в порядок и позову мужа. Не хочу волновать. У него и так сердце больное, - добавляю, скорее для себя, чем для охранника.
Стас останавливает меня на полпути к двери в уборную. Отстраняет. Стучит – выжидает. Заглядывает, подзывает меня жестом. Вместе входим, только я чуть позади. Методично проверяет кабинки и только последняя оказывается пустой, скрывается за дверью, не забыв отдать распоряжение:
- Быстрее, - намекает на туалет. - Не стоит одной оставаться надолго.
- Поняла, - оборачиваюсь к зеркалу и упираюсь в мойку руками. Боже! Выгляжу – отвратно. Бледная, тушь размазалась, под глазами синяки. Голова раскалывается. В чехле мобильника нахожу потайную ячейку. Крошечная ампула успокоительного – заначка на всякий пожарный… Он как раз и есть. Принимаю, запиваю водой из-под крана. Как учил Зепар: глубокий вдох и три коротких выдоха. Повторяю несколько раз. Немного успокаиваюсь. Наспех поправляю макияж. В коридоре раздаётся волнение.
- Эй, братан, - пьяно вызывающе звучит голос молодого мужчины. - Мне нужно в туалет.
- Секунду обождите, - внятно объясняет Стас.
- С чего бы это мне ждать?.. – взрывается молодой.
- Простите, - вклинивается в начинающуюся разборку ещё один мужчина, извиняющимся тоном. – Разрешите пройти.
- Тебе чего надо? – уже рычит молодой. – В очередь, и без тебя уродов хватает!
- Мне в подсобку, - оправдываясь, блеет мужчина. – В зале бутылку разбили, лужа спиртного. Нужно срочно убраться…
Сердце чуть не выпрыгивает, нервно вздрагиваю и оборачиваюсь к двери – голос работника прерывается глухим падением чего-то весьма тяжёлого, негромкими ударами, шаркающими тихими шагами. Шёпот... Глазами обшариваю комнату – пути отступления или хотя бы, куда могу спрятаться. Только кабинки, даже окна на улицу нет. Не успеваю добежать до ближайшей, дверь в уборную распахивается со стуком - всё внимание приковывает чёрное дуло, направленное на меня. От испуга застываю как вкопанная. Гипнотизирую пистолет, будто в силах повлиять на стреляющего. Тёмное очертание за оружием всё никак не фокусируется. Точно говорят: у страха глаза велики, и сейчас они смотрят на ствол… с глушителем. Замечаю ещё тень, появляется из коридора и бросается на стрелка. В воздухе чуть слышно вжикает пару раз, шею и руку жалит словно укусами змеи. От боли вскрикиваю, отступаю. Вспыхивают звёзды, темнота подступает с космической скоростью. Ноги подкашиваются. Падаю навзничь, ударяясь спиной и затылком о кафельный пол. В ушах виснет звон. Болит всё… Открыть глаза не могу, но ускользающим сознанием улавливаю: в коридоре потасовка, волнение, крики, яростные глухие удары, мерзкий хруст, топот…
Разгорячённое тело лишается тепла, из меня уходит жизнь.
Лицо обжигает жаркое дыхание, горячая ладонь касается щеки, шеи, плеча руки – мычу не в состоянии сказать: больно.
- Не тронь! – невдалеке повизгивает с трудом отличимый голос мужа. – Из-за твоей некомпетентности её чуть не убили!
Силюсь открыть веки – удаётся ни с первой попытки. Надо мной склоняется Андрей. Серьёзен, хмур, немного… встревожен? Поджимает губы, скулы натягивают кожу, крылья носа бешено трепещут. Зепар переживает?.. Теряю мысль - Андрей подхватывает на руки, будто ничего не вешу и идёт:
- Не будь идиотом, – сурово глядит поверх меня. – Если бы не Стас, она была бы уже трупом.
- Если бы я нанял профессионалов… - голоса то пропадают, то появляются – изо всех сил пытаюсь не провалиться в небытие. Получается едва ли.
- Мне плевать на твоё мнение, - чеканит каждое слово Андрей с ледяным спокойствием. – Ко мне обратился не ты. Наниматель Вита и Александр, так что, с этой минуты её охранять буду сам.
- А что до этого мешало? – верещит Вадим.
- Присматривался…
Проваливаюсь в звенящую тишину. Выныриваю…
- …Ты что, опыты ставил: стоит помогать или нет? – беснуется муж.
Вновь проваливаюсь – меня покачивает будто по волнам. Подкатывает тошнота. Опять прихожу в себя.
- …Спорить некогда, - выхватываю реплику Зепара, - нужен врач!.. – последнее, что слышу, прежде чем неумолимо затягивает в сумрак.
Глава 13.
- Не спать! – жужжит назойливый мерзкий голос. Меня несильно трясут. Морщусь и нехотя открываю глаза. Муж! Я у него на руках, голова покоится на крепком плече – Вадим поддерживает за шею так крепко, словно что-то прижимает. Нас слегка качает, гудит двигатель, изредка сигналят проносящиеся мимо авто, мелькает свет - точно катаюсь на карусели. Вероятно, мы в машине. Несмотря на это муж, нет-нет, да и тормошит меня: - Любимая, спать нельзя.
Фокусируюсь с трудом - встречаюсь с взволнованным, немного безумным взглядом Вадима.
Ответить не получается – вновь мычу. В горле будто шипы и от каждого звука они вонзаются, раздирая гортань. Ивакин дрожит, неумело убирает с моего лица прядь, неловко заправляет за ухо, гладит по щеке:
- Не смей меня бросать, - нашёптывает грубо, но с мольбой. – У нас путешествие, венчание, долгая счастливая жизнь…
Толчок – машину чуть заносит, колеса явственно здороваются с ямой.
- Можно осторожнее! – взрывоопасно эмоционален Вадим, злобно уставившись на шофёра. Прижимаюсь к мужу сильнее, через силу гляжу на водителя. Андрей! Сурово смотрит на дорогу, мощные руки стискивают руль, губы так плотно сжаты в полосу, что линия подбородка точно высечена из камня.
Усталость берёт верх, крепиться не получается – веки вновь закрываются, затягивает в черноту. Лечу в пустоту, замираю в невесомости и тишине. Мне здесь даже нравится: легко, свободно, безмятежно…
- Подъём! – злобное рычание вырывает из небытия. Распахиваю глаза так резко, будто током ударяет. Меня уже несёт Андрей. – Спать будешь потом! – приказным тоном рокочет над ухом Зепар, так ни разу не взглянув на меня.
В его руках спокойно, удобно, тепло. Крепость объятий не пугает, наоборот - льну ближе и даже ощущаю незначительное улучшение. Боль притупляется, отступает. Словно чувствуя изменение во мне, Андрей усиливает объятия, но прижимает, как нечто ценное, вернее… бесценное… настолько хрупкое и требующее защиты, что ослабь хватку - могу сломаться от мощного порыва ветра, а передави – хрустну от изящности. Не успеваю развить мысль, отвлекаюсь на голос мужа: